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國產81-1式自動步槍：俗稱“八一槓”。是我國第一個班用槍族設計定型，定名為81式7.62毫米班用槍族。其中步槍包括木託的81式自動步槍和摺疊槍托的81-1式自動步槍，二者的區別僅在於槍托的形式。81-1式自動步槍同56-2式衝鋒槍槍托摺疊結構和原理完全相同，依靠槍托卡筍上的自鎖斜面同槍身進行配合。當槍托處於伸開或摺疊狀態時，卡筍會自動落入卡筍槽內自鎖。
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81-1式自動步槍採用了7.62×39mm口徑槍彈。在1983年，首批81槓裝備我軍，很快送到了中越邊境一線試用。和上一代也試圖搞步衝合一的63式自動步槍不同，兼具優良的可靠性和出色的單連發射擊精度的81槓得到了參戰部隊的一致好評，中央軍委很快做出了大批量生產81槓的決定，從此81槓徹底擺脫了過渡型號的名頭。
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81-1式自動步槍的自動方式為活塞短行程，即火藥燃氣通過導氣孔進入氣室後，推動活塞帶動活塞桿向後運動一段行程，活塞桿撞擊自動機，賦予自動機後坐能量後，活塞不再後坐，自動機靠慣性完成後坐行程。此外，81-1式自動步槍導氣箍上裝有氣體調節器，有大小兩個氣孔可供選擇。正常射擊條件下，直徑2.1毫米的小孔即能保證自動機可靠後坐。
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81-1式自動步槍的槍托也是右向摺疊，用快慢機代替原來的保險扳把，並移至機匣的左側，很好地解決了槍托與快慢機相互干涉的問題。為了遮擋去除保險扳把後機匣與機匣蓋間的拉機柄讓位槽，81-1式自動步槍加長了槍機框的尾部長度，這也是導致81-1式自動步槍的全槍長於56-2式衝鋒槍的原因之一。
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81-1式步槍與56-2式衝鋒槍不同的是，拋殼挺不是單獨地點焊於機匣上，而是同中襯鐵一體鉚接於機匣上，在中襯鐵中央設置了空倉掛機，射擊過程中射手可以直接觀察彈匣是否有彈，提高了槍支使用的安全性。81-1式自動步槍在槍口加裝了膛口裝置，下方有通條和刺刀的卡槽，後端裝有發射40毫米槍榴彈的卡圈，從而具備了點面殺傷的能力，填補了300米內手榴彈與輕型迫擊炮之間的火力空白。
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81-1式自動步槍和56-2式衝鋒槍都採用了兩端脹鉚的方法，但在部隊實際使用中發現，大量槍托軸因為脹鉚失效遺失，因此在後期的生產中將槍托軸改為“T”形鉚釘。81式自動步槍在外觀上雖未完全擺脫蘇制自動步槍的影子，但整體結構更加緊湊，射擊精度也優於56-2式衝鋒槍。中國81-1自動步槍不僅精度高，而且可靠性極強，在實戰中取得了突出表現，先後出口到斯里蘭卡、非洲、緬甸、孟加拉等國。\n
