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昨天說完了2002，我們今天再來追溯一下2003年在亞特蘭大舉行的全明星正賽。這一年的全明星更有辭舊迎新、承上啟下的宣言性意味，一來這是邁克爾·喬丹的最後一次作為球員出現在全明星賽場，二來這是中國球員姚明（當年作為新秀）首度入選全明星，彷彿兩個時代的交匯。也正因如此，那次全明星值得銘記的瞬間也有不少，在16年後依舊能清晰地浮現在腦海。
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首先看那年的東部全明星陣容，分別是——首發：喬丹（奇才）、艾弗森（76人）、麥克格雷迪（魔術）、小奧尼爾（步行者）和本·華萊士（活塞）；替補：卡特（猛龍）、基德（籃網）、皮爾斯（凱爾特人）、沃克（凱爾特人）、馬什本（黃蜂）、伊爾格斯卡斯（騎士）、布拉德·米勒（步行者）。其中卡特在球迷票選中被選入首發陣容，但他主動將這個位置讓給了喬丹。
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再來看那年的西部全明星陣容，分別是——首發：姚明（火箭）、鄧肯（馬刺）、加內特（森林狼）、科比（湖人）和弗朗西斯（火箭）；替補：奧尼爾（湖人）、斯托亞科維奇（國王）、諾維茨基（獨行俠）、納什（獨行俠）、馬里昂（太陽）、馬布裡（太陽）、佩頓（超音速）。這其中佩賈是代替他在國王的隊友，因傷無法出戰的韋伯而入選的。
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那一屆圍繞喬丹的看點頗多，其中在“文體兩開花”的中場秀邀請了天后級歌星瑪利亞·凱莉高歌一曲她的代表作《英雄》（Hero），以此來致敬喬丹自然最合適不過。演唱過程中，凱莉身著與喬丹效力的華盛頓奇才隊隊服同款的連衣裙，身後的屏幕上播映著喬丹NBA生涯各時期的高光時刻，溫馨而懷舊的場面叫人動容。
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全場比賽點燃全場球迷激情的瞬間，無疑是第一個加時進入讀秒階段時喬丹接球后擺脫馬里昂的嚴防死守，用他職業生涯招牌式的後仰跳投，完成了一次超高難度的準絕殺，讓東部隊取得了138-136的領先。幾乎所有人都盼望比賽在這一刻就結束，喬丹用他最熟悉的方式帶走勝利，也必然將毫無疑問地捧起MVP獎盃，還有比這更圓滿的結局嗎？
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知道後續情節的都記得，最終還是被視為喬丹接班人的科比“壞了好事”。喬丹的準絕殺之後，東部隊的小奧尼爾對正欲在底角出手三分的科比犯規，科比送上罰球線。這次極具爭議，又頗不識相的判罰讓全場響起了山呼海嘯般的噓聲，而不知是否有意為之，科比最終3罰2中，將比賽送進了第二個加時。拼完了彈藥的東部隊最終以145-155遺憾敗北，喬丹完美謝幕的夢想也泡湯了。
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但喬丹當然不至於“記恨”科比。事實上，這屆全明星不光是像科比、卡特、麥蒂這些曾經被視為喬丹接班人的年輕人向偶像集體致敬的最後一次機會，也是喬丹將NBA綿延傳承、時代不熄的火焰交給後來者的莊重儀式。在新秀賽季就有幸參加全明星正賽的姚明，也有幸參與了喬丹主導的這一次傳承。雖然只得到2分，這卻是另一端輝煌的NBA人生的肇始。
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最終，當時效力於明尼蘇達森林狼隊的凱文·加內特憑藉全場最高的37分，實至名歸地捧起了全明星MVP的獎盃，這也是他職業生涯中唯一一次獲得該榮譽。雖然喬丹沒能在最後一次表演中將勝利、榮譽和星光全部帶走，在他的粉絲看來讓這個結局不夠圓滿，但早已習慣了NBA賽場殘酷而現實的百態，喬丹大概也明白不完美才是NBAd常態吧？
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說回主題，那年東西部參賽的所有25名球員（包括因傷缺陣的韋伯），目前仍未正式宣佈從NBA退役的，也只有本賽季效力於老鷹隊的文斯·卡特了。另外，昨天介紹2002全明星陣容中名人堂球員的時候居然漏了麥蒂，好在他2003年沒缺席，這次補上——2017年的名人堂，雖然和麥蒂一同入選的沒有和他同時代的傳奇球星，顯得有些孤零零，但至少那些聲稱麥蒂沒有好勝心、沒有拿得出手的榮譽的懷疑者，那一刻可以閉嘴了。
