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一九九四年六月，河北省曲陽縣靈山鎮西燕川村西墳山上的一座古墓被盜掘，後經曲陽縣文物管理所搶救整理。根據墓內遺存文物及墓誌認定為唐末、五代時期的墓葬，墓主人為王處直。
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其生前，官拜義武軍（治所定州）節度使，節制易、定、祁三州，為河北地區的重要藩鎮將領。王處直字允明乃王處存之弟，父王宗，祖籍是唐幷州晉陽人，住京兆長安城萬年縣勝業坊，家境殷實豪富，其父當時曾遙領興元軍節度使
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處直墓中，壁畫內容有天象圖、雲鶴、團花、人物、花鳥、山水等，多采用屏風形式。壁畫中花鳥畫所佔比例很大，其次是人物和山水。
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壁畫中的人物形象典雅端莊、造型準確，屬唐代畫風。前室北壁的水墨山水，是目前發掘出土年代確切而且時代最早的水墨山水畫，它在墓葬即將告竣、前後兩室的通道用石塊砌起來抹上白灰之後才匆匆畫上去，是墓中最後完成的作品。
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全畫一氣呵成，其皴法、構圖與當時著名畫家董源的《龍袖驕民圖》不無相似，對於我國山水畫史研究具有很高價值。
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此墓因多次被盜，故遺存物較少，且多已殘損。就發掘狀況來看此墓內所出的壁畫同石刻彩繪浮雕最具特色，尤其是石刻彩繪浮雕數量之多，題材之佳，工藝之精，為以前所罕見。墓內共嵌有大小不等的石刻彩繪浮雕共計18塊。
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至一九九九年底，被盜的國寶經過五年銷聲匿跡後開始浮出水面。19世紀的最後一天，香港的一家藝廊接洽委託世界知名的拍賣行佳士得，在二○○○年三月二十日的紐約拍賣一件石雕彩繪武士像，其實早在一九九九年七月二十五日這件石雕彩繪武士像已經由大韓航空公司的三一二次航班運入美國，當時進關的標價是十四萬美元 。
