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人類免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus;abbr:HIV），即艾滋病（AIDS，獲得性免疫缺陷綜合徵）病毒，是造成人類免疫系統缺陷的一種病毒。1981年，人類免疫缺陷病毒在美國首次發現。它是一種感染人類免疫系統細胞的慢病毒（Lentivirus），屬逆轉錄病毒的一種。

HIV通過破壞人體的T淋巴細胞，進而阻斷細胞免疫和體液免疫過程，導致免疫系統癱瘓，從而致使各種疾病在人體內蔓延，最終導致艾滋病。由於HIV的變異極其迅速，難以生產特異性疫苗，至今無有效治療方法，對人類健康造成極大威脅。

2015年3月4日，多國科學家研究發現，艾滋病毒已知的4種病株，均來自喀麥隆的黑猩猩及大猩猩，是人類首次完全確定艾滋病毒毒株的所有源頭。

迄今為止治療HIV的研究都聚焦於清除T細胞（免疫系統中一種非常重要的免疫細胞）中的病毒。但是近日來自北卡羅來納大學（UNC）醫學院的研究人員發現HIV病毒會持續存在於感染HIV病毒的巨噬細胞中。巨噬細胞是一種遍佈全身各臟器（肝、肺、骨髓、大腦）的白細胞。

巨噬細胞是一種與HIV病理及病毒輸送到大腦中相關的髓系細胞。通過使用缺乏T細胞、只含髓系細胞的人源化小鼠模型，Garcia及其團隊表明抗逆轉錄療法可以強烈抑制HIV病毒在組織巨噬細胞中的複製。但是當治療中斷後，1/3的動物體內病毒會再次爆發。這與巨噬細胞的持續感染相一致。

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