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隱身戰鬥機一直是價格昂貴的空軍裝備,單價過2億的F-22只生產了不到200架就停產了,但是高昂的價格也賦予了F-22驚人的制空作戰能力,有大量的F22部署在阿拉斯加,承擔來自西伯利亞的空中挑戰。但價格過高始終是個棘手的問題,這限制了隱身戰機的裝備規模,因此各國都在努力降低隱身戰機的單價,F-35系列的價格一路從1.4億美元降到8500多萬,這本身就已經是一個奇蹟了,但美國新一輪的降價更讓人匪夷所思,不過比F-35持續降價更吸引人的是蘇-57的價格,這款隱身戰機好像從一開始就是廉價貨。

賣天然氣換來250億,俄羅斯終於能造蘇-57,但F-35的進步更驚人

目前,F-35隱身戰鬥機在全球的產量已經達到了400架,全球儼然掀起了裝備F-35的小高潮,日本和韓國也在陸續接裝F-35,尤其是前者,根據最新數據顯示,它將是目前F-35的最大用戶。就在日前,美國國防部表示,將在3年內耗資340億美元採購478架F-35,也就是第12~14個生產批次,參考去年年產91架F-35的速度,這個採購規劃讓人不敢相信,不過副防長艾倫·洛德已經聲明,F-35一年的產量為160架左右,可見為了滿足F-35用戶們的需要,它還有進一步提升產能的空間。

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此外,眼下F-35戰鬥機的單價較之前有較大幅度的下降,尤其是12批次單價已經下跌8.8%,第14批次下跌15%。其中第13批次下降幅度最大,單價跌至7000萬美元。以此前售價為例,F-35A CTOL 版為1.116億美元、F-35B STOVL版為1.094億美元、F-35C CATOBAR版為1.429億美元,如今只要7000萬真是匪夷所思,F-35研製商洛克希德-馬丁公司也算是讓了很多利。

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此前,美國總統一直是F-35戰鬥機的主要批評者,他認為該機成本和採購價格巨大,且進展緩慢問題多多,甚至一度決定用F-18超級大黃蜂取而代之。可能是這種壓力的影響,美國國防部在今年突然批准大量購F-15EX戰鬥機,首批就採購了80架之多,這讓洛克希德大吃一驚。本次洛馬大降價,或許能減少特朗普很多顧慮,為進一步的量產工作帶來便利。

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洛馬認為,全新的價格能吸引更多外國購買F-35戰鬥機,該公司很多高管認為,那些曾經裝備過洛馬F-16戰鬥機的國家,都將是F-35的潛在使用者,畢竟7000萬美元的單價已經比國際上很多三代機都要便宜了。洛馬CEO馬琳休森最近聲稱,未來F-35戰鬥機的市場規模能在全球突破4000架,達到類似F-16的銷售水平。美國國防部F-35辦公室負責人、美國空軍中將馬蒂亞斯·溫特在國會作證時強調,未來最有可能購買F-35的有希臘、新加坡、波蘭、芬蘭和阿聯酋等國。

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同時,大大壓減F-35戰鬥機的價格對美軍而言非同一般,F-35這種先進隱身戰鬥機即將成為美軍空中力量和核心作戰裝備,一旦其價格下跌就能可以大規模列裝,從總體提升美軍空中攻防能力,換言之,隱身戰鬥機將不再是一種稀少、昂貴的武器。

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再看美國在全球最主要的競爭對手俄羅斯,日前,總統普京要求:在2028年前購買76架國產蘇-57隱身戰鬥機,據稱正式交易將於今年秋季舉行的莫斯科航展上達成,交易總價值為1700億盧布,摺合美元為26.4億。按照計劃,阿穆爾河畔共青城製造廠,每年應該向俄羅斯空天軍交付7到8架蘇-57,最先裝備三個飛行團。

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由此我們可以推算出蘇-57隱身戰鬥機的價格,26.4億美元能購買76架蘇-57相,當於該機單價為3500萬美元,這個價格大大低於美國的F-35戰鬥機,3500萬美元的單價略等同於俄羅斯賣給我國的蘇-27SK戰鬥機,很難想象一款第五代戰鬥機的價格竟然能同蘇聯時期設計的戰鬥機相近,它甚至不如蘇-35S的出口價格。

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那麼為何蘇霍伊設計局這樣一款巔峰產品的售價如此之低?蘇-57的驗證機叫做T-50,是不久前剛出現的新項目,在短時間內就進入量產階段是有奧義的。為了節省採購費用,蘇霍伊的設計師們儘可能簡化設計工藝,採用現成的技術避免研發風險,甚至在外型上也儘量向蘇-27靠攏,這都是導致它單價極低的原因之一。儘管T-50項目事故不斷,但相比F-35的拖沓已經足夠讓人接受了,項目持續時間短,均攤每架上的研發成本就會降低,這種情況很正常。

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不過,眼下俄羅斯的確需要加倍努力列裝蘇-57了,儘管俄羅斯、中國和美國是全球為數不多的能研製隱身戰鬥機的國家,但美國早已列裝了180多架F-22A隱身戰鬥機,眼下也列裝了大量F-35,中國也列裝了20多架國產殲-20隱身戰鬥機,殲-31隱身戰鬥機進度也比較喜人。但蘇-57至今依然沒有一架正式交付俄軍,俄羅斯的航空技術水平是毋庸置疑的,或許是資金問題阻礙了蘇-57的相關進度。

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不過有分析稱,之所以俄羅斯決定豪置76架蘇-57,或與中俄兩國“西伯利亞力量”天然氣管道項目有關,管道將在今年12月宣告投產,每年會為中國輸送400億立方米的天燃氣,中國也於早先支付了250億美元的預付款,看來這筆款項和隨後管道所產生的經濟效益,才是俄羅斯軍購的底氣所在。

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