我們在看美式橄欖球比賽時，會經常聽到解說員說哪支球隊屬於美聯，哪支屬於國聯，為什麼NFL跟NBA在賽區劃分上不一樣呢？
與NFL一樣，其實美國職棒大聯盟MLB也是分為兩大聯盟的，當然，與NBA一樣，國家冰球聯盟NHL也是劃分東西部。
簡單來說吧，北美體育職業聯賽東部和西部的分區，是因為聯盟太大了，分區才方便，是共時問題。而美國聯盟（AFC）和國家聯盟（NFC）分區，是歷史遺留問題，是職業聯盟競爭的結果。
在一項職業運動中，如果存在不同的頂級聯盟，那麼必然有競爭，而競爭的結果有三種：破產，吞併，合併。
拿冰球聯賽做個例子吧。斯坦利杯在早期就是NHA、PCHA、WCHL三個聯盟競爭。後來PCHA破產了，就變成NHA/NHL和WCHL/WHL競爭。再後來WHL也倒了，斯坦利杯就變成NHL冠軍獎盃了。
而吞併的典型是籃球聯賽。NBA於1976年夏天吞併了ABA。1976賽季，ABA已經撐不下去了，三支球隊在賽季中破產。最終六支球隊中有四支進入了NBA。NHL也於1979年吞併了WHA，併入4支球隊。
而合併的典型是美式橄欖球和棒球聯賽。美式橄欖球的AFL和NFL於1970年合併，AFL的10支球隊加上NFL中的3支變成美聯（AFC），原NFL中剩下的13支變成國聯（NFC）。棒球的AL和NL於1903年合併，雙方各8支球隊。棒球兩個聯盟分得比較開，MVP都是兩邊各一個，而且很長一段時間裡雙方常規賽都沒有比賽的，只在自己聯盟裡打。這兩個聯盟還在指定打擊上規則不同，是現在四大聯盟中唯一有不同規則的。
NFL冠軍獎盃隆巴迪杯
目前NFL常規賽正如火如荼，常規賽一大特點就是有的球隊不會每年都打比賽，甚至兩支球隊很多年都碰不到一塊，這是怎麼回事？
美聯（AFC）和國聯（NFC）各有16支球隊，又分別根據地理位置分為東南西北四個分區。每年的NFL常規賽在9月到當年的12月期間進行，常規賽共有17周，每支球隊要打16場常規賽外加一個輪空周。這16場比賽安排如下：
1.與同分區內其他3支隊伍進行比賽，主客各1場，共6場。
2.與同一聯盟內指定的另一分區（3年一輪迴）4支隊伍進行比賽，2主2客，共4場。
3.與另一聯盟內指定的某一分區（4年一輪迴）4支隊伍進行比賽，2主2客，共4場。
4.與同一聯盟內未交賽的另兩個分區內2支上賽季分區排名相同隊伍進行比賽，1主1客，共2場。
美聯標誌
根據這16場比賽成績，會排出常規賽最終排名。有了常規賽排名，季後賽賽程也就初步呈現了。
國聯標誌
1.常規賽後，聯盟的4個分區冠軍加上2支成績最好的第二名隊伍（即外卡球隊）進入季後賽；注：如出現相同分區的2個隊出現戰績相同，則依次按：相互戰績-分區內戰績-對陣相同對手戰績-大區戰績-勝利含金量-賽程含金量-得失分等數據；不同分區的平局：相互戰績-大區戰績-對陣相同對手戰績（至少4場）-勝利含金量-賽程含金量-得失分、淨勝分、淨勝達陣等數據。兩支以上球隊戰績相同也根據上述兩大原則比較。
2.首先將各自聯合會4個分區冠軍根據常規賽戰績排列種子順位1-4。
3.另2支外卡球隊也排出5，6先後。
4.前兩位種子隊輪空，等待外卡輪勝者，再根據勝者種子排位高低匹配淘汰。
5.外卡輪結束後，進行分區半決賽。
6.分區半決賽的兩個勝者進入分區決賽，即美聯決賽和國聯決賽。
7.美聯決賽和國聯決賽的勝者將展開超級碗的爭奪，最終決出當季冠軍。