巴克萊中心球館，第三節最後40秒，湖人落後1分。當紫金軍團緩慢地推進到前場時，現場的一萬多名球迷幻想過一萬種主隊被反超的方式，但沒有人預料到下面的場景。
拉里-南斯-JR持球邁過半場，隊友英格拉姆提上來欲做一個擋拆，小南斯看了一眼，向相反方向的左路推進。這次假擋拆並沒有騙過防守者昆西-埃希。但下一秒，小南斯閃電般的變向轉到右路，頃刻間將籃網13號甩在身後。
當他邁過罰球圈時，2米13的布魯克-洛佩茲還沒有打算伸手補防——他不相信小南斯會在那裡起跳。而等他看到小南斯起飛時，一切都晚了。
洛佩茲雙腳剛剛離地，就被一片紫色的陰影遮住視線。小南斯一記舉火燒天式的扣籃，將洛佩茲狼狽下落的身姿定格在海報背景上……
這一球在NBA首屆頒獎典禮上惜敗於奧拉迪波的摺疊扣籃，無緣賽季最佳扣籃。但更多的人認為，後者的背景是取勝的關鍵——三屆最佳防守球員霍華德讓奧拉迪波的扣籃含金量提升不少。僅說震撼程度，小南斯的扣籃似乎更勝一籌。
更重要的是，這記扣籃讓更多非洛城的球迷記住了小南斯。他們知道了這位名門之後並非徒有虛名——他真的有機會追趕那位三屆全明星的父親。
這一點，湖人新“管家”魔術師約翰遜在今天用一句話證實。在對鮑爾、洛佩茲（沒錯，開頭提到的背景帝，成了小南斯的隊友）、波普等新援做完點評之後，他說道：“最後，拉里-南斯是我們的祕密武器。今夏很多球隊給我打電話希望得到他和英格拉姆，但被我們一一拒絕了。”
場均7+6，小南斯卻成了洛杉磯的非賣品。他還有太多潛力值得挖掘。但走到今天，這位星二代可一點兒都不容易。
NBA的星二代們要麼從小就揹負了繼承衣缽的命運，在每個年齡段都大放異彩，比如斯蒂芬-庫裡，以及他的隊友克萊-湯普森；還有一些星二代，從小過慣了養尊處優的生活，拒絕繼承父輩的事業甚至是……性別。跟這兩種典型的星二代相比，小南斯的籃球之路就掙扎得多了。
2008年，15歲的小南斯在中學比賽裡還沒拿到主力的位置。他當時的身高剛過1米8，這不是個太差的數字，但比母親還要矮，甚至比自己的姐姐矮了足足12公分。同時，他的肌肉並沒有像同齡人一樣，只要做做運動就開始膨脹。相應的，他的體能簡直還不如同齡的姑娘，爭搶籃板時雙腳幾乎不離地。
雖然打心底並不反感籃球，但萎靡的表現讓小南斯想到了放棄這項運動。他告訴了媽媽珍妮，得到了媽媽的理解。但母子倆面對的共同一個問題是怎麼告訴老南斯——這位在1984年擊敗“人類電影精華”威爾金斯和“J博士”歐文加冕NBA首個扣籃冠軍的傳奇對子女充滿了期待，更不會允許半途而廢的故事出現在自己家裡。
猶豫之中，小南斯和家人決定來一次體檢，看看他是否真的不適合打球。然而，在家庭醫生的血液檢測中，小南斯被診斷出缺鐵。移步克利夫蘭的醫院之後，小南斯更是被發現胃部和腸道有大面積的潰瘍。
克羅恩病。這是一種原因不明的消化道慢性疾病，可通過手術或藥物治療，但很難根治。拿到檢測報告時，小南斯所有的“怪狀”都得到了解釋。
鑑於南斯家庭條件還不錯，醫生建議小南斯服用昂貴的“英夫利昔單抗”靜脈注射藥物。採納醫生的建議之後，奇蹟發生了。
短短兩週，小南斯長了5釐米，還多了5公斤的肌肉——那種藥看上去就像是大力水手的菠菜，或是某種刺激生長的黑科技激素——但在小南斯一家看來，這只是讓他拿回了本就屬於自己的天賦。
後來的事實也證明了小南斯一家的理論：激素治標不治本，但小南斯卻就此恢復了健康。雖然此前拉下了太多功課，他只進入了懷俄明大學這樣籃球水準中流的學府，但總體上看，小南斯已經慢慢走回正軌。
大學四年，小南斯場均轟下16.1分和7.2個籃板，命中率高達51.4%。2015年，他幫助球隊打進了NCAA錦標賽，然後奔赴各支球隊進行試訓。
在湖人的試訓中，小南斯的垂直起跳高度一度讓球探懷疑設備出了故障——他最終的數據停留在了44英寸。而最高的紀錄僅為46英寸，創造者是兩屆扣籃王、瘋狂的彈簧人扎克-拉文。要知道，拉文“僅僅”1米96，而小南斯不僅比他高了整整10公分，更多出了十幾斤的體重……
驚歎於小南斯炸裂的運動能力之後，湖人在那一年的首輪27順位選中了他。對於一位星二代，這不是太好的成績，但此前他的預測順位一度是40名開外。
“我們撿漏了，如果再來一次，他一定會進入樂透區。”時任湖人主帥拜倫-斯科特說。
這話落地的兩年後，小南斯就真的讓那些錯過他的球隊後悔了。職業生涯第二年，他場均在22.4分鐘裡拿到7.1分、5.9個籃板、1.5次助攻和1.3次搶斷，命中率高達52.6%。此外，他在防守端非常賣力。雖然湖人是上賽季防守效率最差的球隊，但他個人的防守正負值卻排在了同位置的第11名——以一名替補的身份。
整體來說，雖然還沒有坐穩球隊主力前鋒的位置，但這份效率足以讓小南斯被納入湖人的復興計劃之中。所以，魔術師才會提起那句話：“小南斯是我們的祕密武器……”
24歲的小南斯仍落後於同期的父親。畢竟老南斯在二年級時就已經代表太陽首發82場，場均轟下16.7分、8.7個籃板、2.4次助攻、1.2次搶斷和2.6次封蓋。
但考慮到他15歲時的情景，這位非典型的星二代一直在大跨步地前進。而他父輩的光輝更讓我們有理由相信，他的職業生涯會像那記扣籃一樣，高一些，再高一些……