1月18日，雷霆主場迎戰湖人。主場作戰的雷霆隊有一個完美開局，在喬治、維斯布魯克的帶領下，他們早早取得領先，最多時曾領先17分。比分落後的湖人隊在第二節反撲，庫茲馬和鮑爾帶領球隊成功實現反超。之後的比賽兩隊打得異常膠著，領先權多次易主，第四節進行了5分50秒時兩隊戰成105平。米哈伊柳克命中三分幫助湖人隊領跑，維斯布魯克還擊三分率隊連得6分，雷霆隊以111-108領先。隨後雙方的狀態依然是緊咬比分，交替領先，末節還剩下2.9秒時，維斯3罰命中，將比分追至122平。最後的2.9秒，庫茲馬三分不中，比賽進入加時。進入加時賽，雙方一度陷入進攻泥潭，還是湖人率先掌握先機，控制住局勢，最終拿下比賽，取得兩連勝。
祖巴茨替補出戰28分鐘，14投12中得到26分12籃板，面對雷霆強悍內線，他打出了本賽季最佳表現，並創下生涯得分新高，效率值達到+32。
本賽季，祖巴茨可謂臨危受命。本來湖人中鋒有麥基和錢德勒，祖巴茨完全是板凳末端的球員，基本只有打發垃圾時間的機會。但主力傷病給了他機會，讓他成功進入常規輪換陣容。
在過去13場比賽，他場均打18分鐘，貢獻10分5.4籃板1.2蓋帽，投籃命中率達到59.6%，效率是非常可觀的。
今天比賽首節，湖人被雷霆打爆，一度落後17分之多。祖巴茨上場的時候正是他們最慘的時候，不過他還是在第一個回合就搶下前場籃板完成扣籃。
神奇的是，第二節他在上場跟隊友聯手打出了一波20-5的反擊高潮，他在禁區命中三球，包括8分50秒哈特突破不進，他隨後跟進補釦得手。
湖人走出了低迷，下半場跟雷霆陷入僵持局面。祖巴茨第三節3分21秒迴歸，但他只得到一次扣籃的機會，還被吹了一次三秒，一次進攻犯規，節奏比較不順。
不過在第四節，他又往籃下狠鑿，開場跟蘭斯配合打進上籃，10分09秒又接比斯利傳球終結得分。8分56秒，他連續搶下兩個前場板硬是把球補進，湖人專家都嘖嘖稱奇，有記者調侃稱：“在勒布朗休戰後，湖人終於找到了自己的終結者，那就是祖巴茨。”
3分05秒，庫茲馬突破後盲傳給他身後的祖巴茨，祖巴茨接球即拔起暴扣，還造成維斯犯規。他在第四節拿下12分，表現搶眼。
加時賽他也在籃下打出存在感，2分48秒連續拼搶前場籃板，造成喬治犯規後兩罰全中。1分09秒，他又接鮑爾助攻，上籃得分，創造了生涯新高。最後32秒，他還助攻英格拉姆打進了他本場首個運動戰進球，湖人一鼓作氣拿下了勝利。
有湖人記者也調侃稱：“祖巴茨換安東尼-戴維斯，還得問湖人同不同意吧？”
詹姆斯先是稱讚了本場表現出色的替補中鋒祖巴茨：“Zuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!!!!!!!!!! @ivicazubac（祖巴茨的賬號）”隨後他又在社交媒體寫道：“幹得好，先生們！！！了不起的勝利！！！@湖人#湖人秀”