沒有任何懸念，火箭給哈登拿出了天價續約合同，未來6年哈登可以拿到2.28億美元。一切都在火箭總經理莫雷的掌握之中，他為這一刻的到來謀劃許久。哈登的合同將一直持續到2022-23賽季，他註定要將職業生涯黃金時期獻給火箭。而因為哈登長期留守，火箭也有機會挖巨頭衝擊總冠軍。與此同時，莫雷在2016年勞資協議談判中的計策也產生了其他方面的效果，有些球隊反而在拋售巨頭，勇士四巨頭很可能在2019年被迫散夥。
莫雷不愧是最擅長利用勞資協議的總經理，他完全將各種規則吃透，然後讓別人吃虧上當，自己則坐收漁利。當年謀奪林書豪和阿西克，他拋出過毒藥合同，這讓後來許多球隊效仿。2016年NBA勞資談判期間，莫雷又下了很大一盤棋。他聯合一些球隊總經理積極推動指定老將條款（designated veteran player rule）通過。這個條款的目的是幫助母隊留住辛苦培養出來的巨星。
觸發指定老將條款的巨星，可以和母隊籤起薪35%工資帽，漲幅7.5%的5年頂薪，如果去別的球隊只能籤起薪30%工資帽的4年合同。莫雷推動這個條款，第一目的當然是為了長期留住哈登。哈登一旦進入自由球員市場，會受到各路豪強爭奪，這些年詹姆斯、杜蘭特等超級巨星離開母隊的行徑讓莫雷心有餘悸。這個條款還規定，在新秀合同內被交易走的球員也適用於此條款。
換句話說，指定老將條款簡直就是為哈登量身定做的。火箭早就放風會給哈登大合同，球隊有一個穩定的未來，這對於火箭招募巨頭大有好處。保羅之所以加盟火箭，其中也有這方面的考慮。有哈登做建隊基礎，火箭可以大展拳腳，現在他們正在全力追逐安東尼，力爭打造哈登、保羅、安東尼的三巨頭豪陣。
火箭開始全力追求安東尼。
莫雷的這一計策讓火箭受益無窮，卻坑慘了聯盟其他球隊。並不是所有的球隊都願意闊綽地給當家球星5年2億美元的天價合同，更何況所謂的當家球星其實也有等級之分，如果是詹姆斯、杜蘭特、庫裡、哈登、威少、萊昂納德等人級別，那麼給2億大合同並不為過，但是如果低一個等級甚至兩個等級，那麼再給2億大合同就不值當了。正因為如此，國王交易了考辛斯，公牛交易了吉米·巴特勒。
莫雷這一計策的另外一大效應就是要逼迫勇士四巨頭散夥。庫裡已經享受指定老將條款拿到5年2.01億美元的大合同。而在2019年，克萊·湯普森也將面臨續約，勇士該給湯神這麼大的合同嗎？而且要知道到了2019年，杜蘭特將可以享受拉里·伯德條款，他的球齡超過10年，也可以享受35%工資帽續約的待遇。勇士不可能又分別扔給杜蘭特和湯神2億美元的合同。
2019年成為勇士四巨頭最大的一道坎。
如果勇士要在2019-20賽季保持現在的班底，杜蘭特和湯普森都拿到頂薪，那麼勇士的總薪水可能達到1.74億美元，奢侈稅反超薪水，達到1.98億美元，總共花費達到恐怖的3.73億美元。這不是勇士老闆拉科布所能承受的。即便杜蘭特和湯普森選擇降薪千萬美元，也依然是巨大的花費，況且杜蘭特今年是降了900多萬美元，但你不能指望他一直犧牲這麼多。莫雷此前多次表達了追趕勇士的願望，他在2016年設的局終於開始產生效果。火箭總經理果然是個心機boy！
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