從喬丹頭上砍50分的加里斯到MVP字母哥，希臘球員追夢NBA的40年

18-19賽季NBA年度頒獎典禮上，字母哥（揚尼斯-阿德託昆博）擊敗哈登、喬治，榮膺常規賽MVP，成為繼06-07賽季的諾維茨基之後，第二位當選常規賽MVP的歐洲球員。

而在字母哥捧起常規賽MVP獎盃的背後，則是希臘球員前赴後繼，追夢NBA的40年。

登陸NBA的希臘第一人

1983年，希臘國家隊跟北卡打了一場邀請賽。那場比賽讓20歲的喬丹震驚不已，因為跟他對位的球員竟然予取予求，狂砍了50分。

那名球員叫尼克-加里斯，曾在NCAA大殺四方，大四時場均27.5分，排名全美第三。

但就是這個前途光明的年輕人，卻由於經紀人失誤，沒安排他參加任何試訓，導致在79年選秀中在68順位才被凱爾特人選中。本來選秀順位就很靠後，賽季開始前的訓練營中又不幸受傷。最終，他的NBA之路還沒正式開啟，就宣告結束。

之後，加里斯回到祖國希臘。他帶領希臘奪得歐錦賽冠軍，11屆希臘聯賽得分王，8屆歐洲聯賽得分王，助攻王、MVP各種榮譽拿了個遍。職業生涯場均30.4分，在歐洲無人企及，他被稱為希臘歷史上最偉大的籃球運動員。

加里斯在歐洲賽場所向披靡的時代，一些歐洲球員開始進入NBA。

保加利亞人喬裡-格洛切科夫在1985年成為首位登陸NBA賽場的國際球員。在他之後，西班牙人費爾南多-馬丁、立陶宛的薩博尼斯等歐洲球員先後進入NBA。

1996年的選秀大會，群星璀璨，烏克蘭球員維塔利-波塔潘科、塞爾維亞的佩賈-斯托亞科維奇、立陶宛的伊戈爾斯卡斯等多名歐洲球員被選中。希臘球員艾菲梅斯-蘭扎斯在首輪第23順位被掘金選中，但遺憾的是直到2002年，他才登陸NBA賽場。

在此期間，另一名希臘球員傑克·查卡利迪斯捷足先登。他在2000年選秀大會上首輪第25順位被太陽選中，早於艾菲梅斯-蘭扎斯，在2000年11月2日與開拓者的比賽中替補登場7分鐘，2次出手全部命中，得到4分。

這是可查的第一位在NBA登場的希臘球員。而其登場相比加里斯被凱爾特人選秀選中晚了21年。

“歐洲科比”的尷尬

查卡利迪斯和蘭扎斯之後，安東尼斯-福特西斯、安德雷斯-格林艾德基斯、“小鯊魚”斯克塞尼提斯等多名希臘球員被NBA球隊選中。但他們多是二輪秀，上場機會少之又少，甚至“小鯊魚”壓根沒有登陸NBA。

這些球員在希臘、在歐洲賽場都算是叱吒風雲的人物，但知名度相對較小，真正引起球迷極大關注的是有“歐洲科比”之稱的斯潘諾里斯。

2004年選秀大會，斯潘在第二輪21順位被小牛（如今的獨行俠）選中，之後被交易到火箭。但因為一些原因，直到2006年才正式登陸NBA。

期間，他和被譽為“NBA之外最強組織後衛”的帕帕盧卡斯為希臘隊雙核。斯潘不僅帶領希臘隊獲得05年歐錦賽金牌，並在06年世錦賽上爆冷擊敗詹姆斯、韋德、安東尼領銜的“夢七隊”，砍下全隊最高的22分。宛如04雅典奧運會上的阿根廷“妖刀”吉諾比利。

斯潘的犀利突破、擋拆後的冷血三分、手術刀般的傳球、關鍵時刻的決絕甚至壓迫防守都令人印象深刻。這個希臘年輕人身上承載了希臘人更大的NBA夢，當時火箭的後衛位置一直是軟肋，火箭球迷也對這位“歐洲科比”寄予厚望。

2006年11月4日，火箭迎戰同區勁敵小牛，斯潘終於迎來NBA首秀。那場比賽中星光最耀眼的是兩名國際球員，一個是砍下36分的姚明，一個是同為歐洲球員、砍下球隊最高分24分的諾維茨基。

然而，斯潘僅上場4分鐘，1中1，罰球5中3，得到5分。

但在這之後，斯潘出場機會寥寥，一度連續十多場出場時間在10分鐘以下。這樣的尷尬持續了整個賽季。那個賽季斯潘僅出場31次，場均上場8分多鐘，得到2.7分0.9次助攻。與曾經大戰夢之隊，率隊獲歐錦賽冠軍的那個無所不能的斯潘簡直判若兩人。

如此巨大的落差使得斯潘備受打擊，去意已決。火箭沒答應斯潘離開的要求，將其交易到擁有吉諾比利、帕克等國際球員的馬刺，但斯潘鐵了心離開，馬刺也只能成全他。

就這樣，備受期待的斯潘，僅在NBA度過一個不愉快的賽季後，就毅然決然離開。

多年後，帕帕尼古拉烏在加入火箭後曾透露“斯潘表示當時離開NBA是個錯誤，應該再堅持一年”。斯潘還叮囑晚輩“如果第一年表現不好，你也應該保持戰鬥”。

這是“歐洲科比”闖蕩NBA的悲劇。當然，也是”探索者”所付出的代價，甚至其他國家球員在追夢NBA的路上也走過彎路。

一個天才的橫空出世

2015年9月，歐錦賽火熱進行。希臘在第三節一度落後拉脫維亞17分，但此後打出一波21-5。末節，字母哥在終場前兩分鐘命中關鍵三分，最終希臘逆轉獲勝，獲得參加里約奧運會落選賽資格。

那場比賽斯潘寶刀未老，得到16分4助攻，年輕的字母哥砍下15分。賽後，斯潘和他最好的夥伴茲西斯以及布魯西斯宣佈正式退出希臘國家隊，將球隊交棒到年輕的字母哥等人手裡。

當時的字母哥，已經在NBA展露頭腳。

這個2013年被雄鹿首輪第15順位選中的希臘年輕人。起初只是替補，在自己的第20場比賽，即躋身首發，成為雄鹿隊史上最年輕的首發。

這之後，他2米11的身高，2米21的臂展，傲人的天賦開始在NBA賽場瘋狂兌現。到16-17賽季，他已經能場均砍下22.9分、8.8個籃板、5.4次助攻、1.5次搶斷、1.9個封蓋的全能數據。

那個賽季，他成為全明星首發，成為第一位入選NBA全明星的希臘球員。

那個夏天，字母哥的偶像科比給了他一個挑戰：成為MVP。

在這一目標的激勵下，字母哥保持著渴望和持續進步。上賽季場均26.9+10+4.8，本賽季又進一步提升至恐怖的27.7+12.5+5.9，並帶領球隊獲得常規賽第一。

本賽季結束，“歐洲天王”、集常規賽MVP和總決賽MVP於一身的諾維茨基、06-07賽季總決賽MVP帕克宣佈退役。字母哥則成為第二位歐洲常規賽MVP，接過歐洲前輩們的槍，扛起希臘球員在NBA的大旗。

1979年加里斯被凱爾特人選中，1985年喬裡-格洛切科夫成為首位登陸NBA的國際球員，到如今國際球員已經連續幾年超過100人，隊伍越發龐大。全明星賽的新秀賽改為世界明星隊對陣美國明星隊；本賽季的頒獎盛典，除字母哥外，獲獎的東契奇、戈貝爾都是歐洲球員；今年選秀大會，有創紀錄的多達58名國際球員參選。

而在過去的二十年中，德國的諾維茨基、法國的帕克、阿根廷的吉諾比利、中國的姚明、土耳其的奧庫、俄羅斯的基裡連科、西班牙的加索爾等，他們作為本國的“籃球符號”，都用成就成為該國球員在NBA追夢路上一座高峰。

在希臘人追夢NBA40年後，也迎來了屬於自己的高峰。而MVP只是開始，年輕的字母哥仍在繼續前行的路上。