儘管騎士隊與凱爾特人隊之間關於歐文的交易還沒有最終塵埃落定，但對於東部的整個形勢並沒有太大的影響。新賽季的東部呈現了明顯的兩極分化的態勢，騎士隊、凱爾特人隊、猛龍隊、奇才隊、雄鹿隊、熱火隊、黃蜂隊和76人隊都具備季後賽球隊的實力，而老鷹隊、步行者隊、公牛隊、活塞隊、尼克斯隊、魔術隊和籃網隊的實力則相對較弱。
之所以呈現出這樣的態勢，是因為過去的這個夏天東部有太多的強隊進入了重建期。老鷹隊失去了保羅-米爾薩普、德懷特-霍華德和小蒂姆-哈達威，當年那支常規賽東部第一的老鷹隊早已不復存在。球隊的主教練布登霍爾澤甚至辭掉了籃球事務總裁的職務，專注於執教，以此來改善球隊如今的窘境。
而芝加哥公牛隊則裁掉了主力控衛拉簡-隆多，將當家球星吉米-巴特勒打包今年的16號新秀賈斯汀-巴頓送到了森林狼隊，換來了年輕的扣籃王扎克-拉文、2016年5號秀克里斯-鄧恩以及今年的7號秀勞裡-馬爾卡寧。如此一來公牛隊的即戰力將會大大下降，新賽季很可能會直奔狀元籤而去。另外，他們還很可能買斷德維恩-韋德，球隊實力可能會進一步削弱。
印第安納步行者隊送走了他們的當家球星保羅-喬治，換回的籌碼奧拉迪波和小薩博尼斯很顯然無法與喬治的作用相提並論。另外，傑夫-蒂格的離開對於步行者隊的後衛線也是一大削弱，他們如今陣容中可靠的進攻組織者並不多。加上蒙塔-艾利斯因為違反聯盟禁毒條例被步行者隊裁掉，他們的後衛線將會面臨不小的考驗。
強隊沒落讓東部的競爭範圍變得更小，詹姆斯所在的球隊已經連續七個賽季成為了東部冠軍，如今的東部冠軍爭奪者行列中真正能夠給騎士隊帶來威脅的球隊少之又少。凱爾特人隊、奇才隊或許會在新賽季打出高水準，但騎士隊依然是東部冠軍最大的熱門。
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