菲尼克斯太陽曾經產生過三位年度最佳新秀，分別是阿爾文-亞當斯、沃爾特-戴維斯和阿馬雷-斯塔德邁爾。但是在本賽季開始之前，許多球迷和專家都認為德安德烈-艾頓很有機會角逐這一獎項，太陽也希望這一獎項能成為自己擺爛之路的遮羞布。
因為獨行俠大神盧卡-東契奇的橫空出世，艾頓並非本賽季表現最為出色的新秀，但他本賽季至今場均可以得到16.5分和10.6個籃板，新秀賽季就能有這樣表現的人還從未在太陽隊史上出現過。即便是放眼整個聯盟，新秀能夠打出場均兩雙數據也是非常罕見，自2000年以來，只有三位獲得過最佳新秀的球員打出過類似的數據——卡爾-安東尼-唐斯、布雷克-格里芬和埃梅卡-奧卡福。
相比之下，獨行俠新秀盧卡-東契奇的數據則是驚人的場均20.6分、7.7個籃板和5.7次助攻，無疑具有非常明顯的又是，除非東契奇立即遭遇嚴重的傷病，否則年度最佳新秀的歸屬將失去懸念。儘管達拉斯獨行俠目前25勝29的戰績並不足以確保他們殺進季後賽，但是東契奇的個人表現確實很驚人，而且艾頓的數據在中鋒位置也並不出彩，至少從進攻的統計數據來看是這樣的。
最大的問題可能是因為沒有一個能讓他保持穩定的控球后衛，而太陽的管理層在這個賽季的很多時候都缺乏進取心，包括失去了馬克爾-富爾茨的機會。只要你看過太陽的比賽就會發現，他們很難將球傳給低位背打的艾頓，他們要麼無法將球傳給艾頓而被迫選擇其他傳球路線；要麼讓防守隊員能夠搶在艾頓之前拿到球；要麼就不管三七二十一直接將球往他頭上扔，大多數時候都以失誤告終；要麼他們傳球力量太小，以至於艾頓不得不離開好不容易卡到的位置去拿球，讓他發起進攻的地方距離籃筐太遠。
這樣的場景每場比賽都會發生多次，至少讓他場均少拿4分，而這恰好就是他和東契奇之間的差距。他本有希望成為本世紀僅有的兩名在新秀賽季就能夠拿到場均20+10數據的球員，在他之前只有格里芬在新秀賽季打出過場均22.5分和12.1個籃板的數據。
當然場均20+10的大號兩雙也不一定讓艾頓成為最佳新秀的最大熱門，雖然艾頓的投籃命中率達到了58.4%，高居聯盟第8，但是東契奇場均5.5次助攻的數據也足以抵消他在籃板方面的優勢，再加上獨行俠在戰績方面也勝出不少，這足以讓選民動搖。
也許如果太陽有一名合格的控球后衛，那麼艾頓就能將自己的比賽提高一個等級，這不僅有助於艾頓個人統計數據的提高，也有助於太陽整體戰績的提高，至少要比他們現在11勝46負的戰績要好得多。
也許有很多人會慶幸要養管理層在交易市場缺乏積極的行動，因為他們沒有為了交易而放棄任何年輕的資產，但是太陽卻送走了包括凱利-烏佈雷和特里沃-阿里紮在內的實力球員，卻沒有得到任何一名可以幫助球隊的控球后衛，這樣的操作簡直讓人難以理解，最終太陽到最後也沒有找到一個像樣的控球后衛來幫助艾頓得到這4分。
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