文/水清清
4-2淘汰灰熊帕克說“終於不用再打灰熊了”，其意不言自明，灰熊的酷刑式防守曾讓馬刺痛苦不堪；而火箭呢？他們4-1跨過雷霆相對輕鬆的晉級至西部半決賽，將與馬刺22年後再次會師季後賽，而兩位妖星則以改變火箭屬性之勢，令火箭有叫板馬刺資本，甚是覬覦總冠軍。
新生代兩大巨星將上演巔峰對決
過去一季的常規賽，火箭以聯盟第二的進攻和聯盟第一的三分而聞名坊間，於是賽季結束之時他們被定位為“三分大隊”、德帥昔日跑轟重現江湖、哈登是火箭晴雨表，而進入季後賽之後呢？以數據和賽場實戰為例，盡以詮釋火箭真的再次完美升級。
五輪系列賽火箭三分命中率為28%，場均僅射中9.6記，較常規賽命中率下降7.3%同時少進近5粒三分，但是，其場均得分僅從115.3下降至112.8，僅減少2.5分，參照季後賽防守力度的提升，嗯，火箭的進攻並未因三分手感不佳而大打折扣，且球隊4-1強勢晉級，何為？
貝弗利令威少能力值有所縮減
火箭場均失分從109.6下降至104.2，場均降低5.2分，這是他們能夠四戰在前三節落後情況下，有三戰實現逆轉的根本，即防守力度上的提升。數據顯示五輪系列賽火箭第四節僅讓雷霆場均得22.2分，而其源乃瘋狗貝弗利。與威少五戰貝弗利場均可拼下6.2個籃板1.8次搶斷，防守效率值可達103，正是他在防守端對威少瘋狗式纏繞遏制雷霆進攻才難以盤活，另他還有場均11.6分進攻輸出。
以亞當斯+坎特+吉布森的內線組合是雷霆高光一季源泉，可本輪系列賽火箭曾被詬病的內線群則實現大逆轉，他們封堵住雷霆內線攻擊的同時，還在進攻端予以強力迴應，其標誌則為內內。作為35歲老將他先於第四役轟下12中12的28分紀錄戰；爾後第五役同樣交出14分7籃板高效數據，整個系列賽以恐怖的84%命中率轟下場均13.6分，雷霆的內線被他轟垮，而與馬刺之戰他依舊是火箭奇兵、X因素。
哈登劍指總冠軍
作為對手主教練多諾萬賽後稱，“他們在防守端被嚴重低估的同時，注意他們不僅僅能在三分線外可以展開瘋狂進攻，油漆區和罰球線同樣會終結勝負，並且他們的防守是那種起步很慢，但會隨著比賽進行越來越好！”而作為當家球星哈登則表示“我們首先不是一支依靠三分過活的球隊，另外我們在防守端的攻擊性已經被忽視一季，而現在到了我們展現它的時候，而我們很願意去挑戰（對馬刺）！”