隨著賽季進入尾聲，各大獎項的候選人也漸漸浮出水面。休斯敦火箭有可能成為本賽季的大贏家：最具分量的MVP獎項，很可能被哈登獲得；最佳第六人的獎項，大概率會在埃裡克-戈登和路易斯-威廉姆斯這兩個人中間產生。還有一個獎項，火箭也非常有機會爭取，那就是最佳主教練。邁克-德安東尼，是這一項將的有力競爭者。
德安東尼在2004-05賽季曾經拿過這一獎項。那個賽季，納什加盟了球隊，與德安東尼成為了最強拍檔。太陽的快打旋風在這個賽季震驚了聯盟，球隊從前一個賽季的29勝，一躍成為了62勝的頂級球隊。憑藉著這樣的表現，德帥當之無愧。
德安東尼在進攻端確實是有幾把刷子的。在德帥接手火箭之前，球隊的進攻效率其實也可以排在聯盟前10位，但是，德安東尼破例讓哈登改行當全職控衛，進一步激發了火箭的進攻潛能，賽季至今，火箭的百回合進攻效率為115.4，排在全聯盟第一位，甚至已經超過了勇士。不僅如此，火箭的場均三分出手數、三分命中數、罰球命中數、都排在聯盟第一，而場均助攻數則排在聯盟第二。
火箭已經成為全聯盟打球最好看的球隊之一了，即便這支球隊只有哈登一人算得上是真正的全明星水準，但劇烈的化學反應，讓這支球隊遠遠打出了1+1＞2的效果出來。有意思的是，在賽季開始之前，幾乎沒有媒體看好火箭隊。最普遍的觀點是，火箭本賽季能夠打進季後賽就算成功，最差的預測是，火箭撐死能拿到38勝。但結果呢？火箭如今已經拿到了49勝，而且早早地鎖定住了季後賽席位。只要火箭最後的12場比賽不出什麼大的漏子，那麼本賽季最終的勝場會在56-57勝——比普遍的預期都要高了14場勝利。而且，火箭已經有極大的概率鎖定首輪的主場優勢。
德帥對球隊的改造，讓火箭本賽季取得了巨大的成功。而且，球隊如今空前的團結，甚至擺脫了傷病問題，現在的火箭還是那個人人都想來捏的軟柿子嗎？未必吧。
不過，德安東尼能否最終當選年度最佳教練還很難說，因為還有幾個競爭對手同樣有非常不錯的業績。熱火的斯波爾斯特拉就是其中之一。本賽季，熱火隊韋德出走，波什報銷，魯爾-鄧也加盟了湖人，球隊只剩下懷特塞德、德拉季奇等幾個老球員，但是也就是靠著這麼一群不知名的球員，熱火已經打到了並列第八的位置，很有機會衝擊季後賽。而在賽季之初呢？熱火被預測是2017年狀元籤的有力競爭者。
除了斯波之外，掘金主帥麥克-馬龍同樣有資格參加最佳教練的評選。在強隊如雲的西部，掘金如今能夠躋身前八已經非常不容易了。馬龍的最大功勞，就是讓一大批年輕球員獲得了成長機會：約基奇、加里-哈里斯、賈馬爾-默裡、埃爾南戈麥斯們的成長，讓球隊看到了希望。如果在休賽期中掘金將加里納裡、錢德勒這樣的球員交易走，那麼掘金隊的重建工作就基本完成了。
德安東尼、斯波爾斯特拉、馬龍，抑或是其他的主帥，究竟誰能最終問鼎這一獎項呢？