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在如今信息爆炸的時代，那艘仍然毫無音訊的馬航MH370早已淡出人們的視線。馬航MH370失聯已然三年，早在今年年初，中國、馬來西亞、澳大利亞三國聯合宣佈，馬航MH370水下搜尋行動正式結束。這意味著三年來的搜尋最終無果。馬航MH370到底經歷了怎樣的星際航程，依然是個謎；MH370航班上所載的227名乘客以及12名機組人員，他們到底經歷了什麼，也依然是個謎。
神祕失蹤的航班，引起了大眾的各種猜測。有人猜測這是一場精心設計的自殺，而有的人猜測這是外星人對地球人的綁架，更有情節跌宕的陰謀論。對於這些猜測，小編不做任何評價，但小編可以肯定地知道，這200多名乘客和機組人員必定經歷了死亡的恐懼。
儘管飛機失事機率相比其他交通工具而言更低，但人們對於“空難”卻有著最大的恐懼感，畢竟空難的倖存率低，一旦發生，人們需直面“life or death”。那麼，當人們遇到飛機出現事故，對於死亡的恐懼感是從何而來呢？
死亡恐懼是什麼？
早在上世紀60年代，已有心理學家對死亡恐懼感的本質、結構、意義等進行理論研究。神經科學告訴我們，恐懼與我們的大腦的杏仁核息息相關，而遠古時代的人類的腦結構已經存在杏仁核，可想而知，死亡恐懼來源於遺傳，是由我們的生理結構決定的。但是，人同時是社會人，我們從小接受不同的知識和建構，我們知道飛機是在高空中飛行，知道人從高空中掉下來會受傷甚至死亡，所以我們因為“知道”飛機失事的後果，我們從而產生對飛機失事的死亡恐懼感。死亡恐懼既是天生的，也是後天習得的；既是有關杏仁核的，也是有關的布洛卡區的（與後天語言習得有關的腦區域）。
對於“當我們恐懼死亡時，我們恐懼的究竟是什麼？”這個問題，學者們有不同的回答：
Choron(1974): “死亡恐懼分為三種，第一是恐懼死後會發生什麼，第二是恐懼垂死狀態，第三是恐懼自我的消停。”
Raphael（1984）：“asthe fear of pain, of destruction, or of mutilation. It is a fear of theunknown,of annihilation of self, of the process of dying with loss of function,dependence on others, incapacity to tolerate the pain involved, a fear of beingalone, and the fear of loss of beloved ones.”（死亡恐懼是一種對於痛苦、毀滅、切斷的恐懼。它是一種對於未知的恐懼，對於自我遭受毀滅的恐懼，對於垂死時功能喪失的恐懼，對於失去他人的依賴的恐懼，對於經受的痛苦的恐懼，對於孤身一人的恐懼，對於失去所愛之人的恐懼。）
我們為什麼恐懼死亡？
源自於對死亡存在著太多的未知和不確定性
我們恐懼死亡，源於對於死亡存在著太多的未知和不確定性，這讓我們喪失對於未來的控制感。MH370上的乘客與機組人員，在面臨飛機發生事故時，他們無法掌控瞬息萬變的天氣、無法確保機務人員能扭轉局面、無法確定救援能否及時。另外，他們不知道很可能面臨的死亡到底是一種怎樣的狀態，死亡對於人們來說包含了太多模糊不定的、未知的東西。正是這種未知和不確定引起了人們的恐懼。若他們確切地知道此次必死無疑，並清除
[W1] 地知道死亡的過程，那麼大概他們不會恐懼，對於這無法避免的死亡，有的只是一種悲壯的宿命感，有的或許只是悲傷和釋懷。
源於對“我”的消亡的想象
對於死亡的恐懼可源於對“我”的消亡的想象。受不同宗教文化的影響，人們對於自己死亡是的消亡過程有著不同的想象。有些人會想象自己的靈魂與肉體的分離，有些人會想象自己進入天堂，有些人會想象自己進入地獄受到懲罰。“我”消亡後，便於世界失去了聯結，“我”從此不存在了，存在感的消失、意義感的消失催生著恐懼感。
死亡的恐懼是一種對即將到來的痛苦和傷害的抗拒。有人想象垂死可能經歷劇痛的折磨，或是想象靈魂從肉體奮發而出時的痛苦，或是想象來自墓穴的折磨......Abdel-Khalek所編制的死亡恐懼原因量表（The Reasonsfor Death Fear Scale， RDFS）中包含了四個維度，其中一個維度便是痛苦與懲罰的恐懼。而另外三個維度分別是失去與世界的聯結、宗教的侵犯或失敗（此兩點已在前文有相關的提及）、與所愛之人的分離。
可來源於與所愛之人的分離產生的喪失感
MH370遇難家屬的悲痛，可折射出遇難人員同樣的痛苦。面對死亡，他們有著沉重的牽掛——那些他們愛的人和愛他們的人。永別帶來的痛苦的喪失感，讓他們面對死神時，只剩下無盡的恐懼。
人們對於死亡的恐懼源於未知與不確定性、對“我”從此在世界上消亡的想象、對即將來臨的未知的痛苦和傷害的抗拒、對與所愛之人分離的喪失感。雖然死亡恐懼感是一種負性的、強烈的情緒，但它對於我們的生存是有意義的，正是這種本能性的情緒能讓我們趨利避害。同時，正是這種死亡恐懼感，讓人們有所敬畏，也更讓我們珍惜所愛之人。
Reference：
DAVID LESTER, & AHMED ABDELKHALEK. (2003). Thecollett-lester fear of death scale: a correction. Death Studies, 27(1),81-5.
Raphael, B. (1985). The anatomy of bereavement. Teaching Sociology,15(1), 2273-2273.
Choron, J. (1974). Death and modern man. New York: Macmillan.
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