1956年9月13日，IBM向世界發佈了一款全新的產品——IBM 350。這臺有2臺冰箱大小的機器，就是如今我們電腦中和一本書差不多大的硬盤的前身，IBM 350也是世界上第1臺磁盤存儲器。
實際上，當時IBM發佈的是整個IBM 305 RAMAC計算機系統，IBM 350硬盤是它的其中1個創新組件，RAMAC代表“計算和控制的隨機存取方法”。
同時發佈的其實還有一款IBM 650 RAMAC計算機系統，由於發佈順序的差別，上面的IBM 355只能成為世界上第2臺硬盤。
不過，雖說9月才發佈，IBM 350硬盤的第1臺工程樣機實際上已經在當年6月運往舊金山的Zellerbach紙業公司試用了。該存儲器於1957年11月開始生產，其中有據可查的1臺運往科羅拉多州丹佛市的美國聯合航空公司
它的設計是基於商業中實時計算的需要。IBM 350它由50個直徑24英寸(610毫米)的磁盤組成，可以分成100個記錄面，每個面有100條軌道。磁盤以1200轉/分旋轉。
它的訪問機制是，通過一對磁頭上下移動以選擇某個磁盤(擁有同一個下表面和一個上表面)，並將由一對磁頭的內外移動選擇記錄軌道。這臺機器的數據傳輸速率為每秒8800個字符，可以存儲500萬個6位字符(3.75 MB)。
據此後收購了IBM存儲業務的日立環球存儲副總裁回憶，這臺機器實際上還可以增加存儲空間，但遭到了市場部門的反對。因為當時市場對大存儲需求有限，他們不知道怎麼對外推廣大存儲機器。
儘管如此，之後的時間裡，IBM又在IBM 350的基礎上研發了幾個改型，比如在1959年1月推出了雙容量版本的IBM 350，並在同年晚些時候發貨。
當時這臺磁盤存儲器體積非常大，其機櫃長60英寸(1.52米)、高68英寸(1.72米)，寬29英寸(0.74米)，重量高達近1噸。在日常搬運時，工作人員需要動用叉車，長距離運輸則通通需要用到大型貨機。
配備IBM 350磁盤的IBM 305 RAMAC計算機系統提供對外出租服務，租金為每月3200美元。該系統於1969年退出使用。
1984年，IBM 350磁盤文件被美國機械工程師協會認定為“國際歷史標誌”。2002年，美國磁盤遺產中心開始與聖克拉拉大學合作修復一臺IBM 350 RAMAC。2005年，修復項目搬遷到加州山景城的計算機歷史博物館，現在在博物館的革命展覽中向公眾展示。
在1956年之後的數十年間，IBM一直是磁盤驅動器領域的巨頭。硬盤驅動器(HDD)和軟盤驅動器(FDD)都是由IBM發明的。自從IBM 1301出現，直到今天，硬盤驅動器的基本機械配置就沒有改變過。磁盤驅動器性能和特性的測量標準與上世紀50年代相同。歷史上很少有產品在成本和規模上有如此驚人的下降，同時在產能和性能上也有如此顯著的改善。
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