2015年11月10日, 挪威皇家空軍第一個F-35飛行員莫騰·漢徹(Morten·Hanche)少校在美國盧克空軍基地第一次駕駛F-35。在一週的時間內, 漢徹少校進行了四次飛行。後來, 漢徹在一篇博客文章裡總結了他對這架飛機的印象……

靈活的飛機

在幾次駕駛F-35飛越亞利桑那州上空後, 我留下了許多印象。在這篇文章中, 我將試著描述到目前為止我駕駛F-35的感受和看法。

首先, 這種飛機在地面上很容易操縱。剎車直接而有力, 但可以預測, 前輪轉向也很精確。使前輪轉向可以操縱飛機進出遮陽棚下的停機位。

我第一次起飛時幾乎沒有注意到側風。當我抬起機頭準備起飛時, 很容易把機頭朝向我想要的方向。從飛機起飛的那一刻起, 它就在空中保持穩定, 而且不需要我進行人工“修整”。

我想提到的一個奇怪的體會是收起起落架的感覺。飛F-16的時候, 我真的沒怎麼注意到。然而, 飛F-35的時候, 毫無疑問, 能感覺到機輪正在被收回。

正如我在內利斯空軍基地的一位美國同伴在他第一次飛行後所說: “感覺就像有人用錘子砸了飛機!” 一聲響亮而明顯的“咔嗒”聲告訴你, 起落架已經收起來了。這可能與起落架太大有關係。

隨著機輪收起, 我很快發現了F-35的另一個特點。飛機有一種連續不斷的顫動感。一種微弱的高頻振動。有點像你站在一艘舊汽車渡輪的頂層甲板上, 你能感覺到發動機傳來的微弱振動。這種顫抖是相當持續的, 直到我開始更主動地操縱飛機。

這增加了顫抖的力量, 直到它像駕駛一輛汽車在碎石路上的感覺。這種振動通常被稱為“抖振”。如果太厲害的話, 抖振可能是個問題。在T-38教練機上, 我曾經有一個發動機儀表(轉速錶)被甩出儀表板。這是有問題的。劇烈的振動也會使飛行員難以看清駕駛艙裡的儀器, 從而妨礙飛行員工作。這會令 情況變得很危險。

電傳系統

然而, 抖振更積極的一面是它可以作為給飛行員的反饋。在現代戰鬥機中, 計算機決定要移動哪些控制面以及移動多少一一“電傳飛行控制系統”。這意味著飛行員失去了方向舵踏板和操縱桿的重要反饋。

我移動它們的程度與控制面的實際情況沒有直接聯繫。例如, F/A-18在劇烈機動時, 副翼逐漸向相反方向移動, 而我作為一名飛行員卻沒有真正注意到。然而, 飛機仍在做我要求它做的事情。

挪威大多數F-16飛機在機動時幾乎沒有抖振。這意味著, 飛F-16的時候, 我必須使用這些儀表來了解我真正需要飛機有多大的升力。我可能飛得快, 也可能飛得慢一一也許慢到危險的程度一一而我得到的唯一提示來自儀表。

在F-35飛機上, 我能從身體上感覺到飛機是不是在“正常狀態”, 或者是我動作過大、過猛, 使它失去了能量。我還能從身體上感覺到, 我是飛得太快了, 或者更糟的是, 我在降落狀態下時慢到可能造成失速的程度。

批評人士認為, F-35被界定為一種速度慢的飛機, 這是基於發動機推力和飛機總重之間的平衡。然而, 在我第一次飛行後接受採訪時, 我說, 我對這種飛機的發動機的動力印象深刻。這怎麼可能是真的呢? 我是被洛克希德-馬丁公司收買了? 還是國防部威脅說, 如果我不提供“官方說法”, 就會遭到政府的報復?

我知道很多人對F-35的機動性和發動機功率都有疑問。

更快更穩

當我還是個孩子的時候, 我和我的小夥伴有時會玩“汽車王牌”的遊戲。我們的想法是把上面有最好的車的那張牌拿出來。最好的車通常是馬力最大的車, 或者速度最快的車(這得看什麼牌了)。

到目前為止, 我對飛機的經驗是, 世界並不是非黑即白的。“看情況再說”是飛行員們永恆的口頭禪, 而且通常不容易將一個系統與另一個系統進行比較。

另一個需要考慮的問題是, 我們實際上在比較哪些數據。例如, F-16飛機的手冊上說, 這種飛機的速度可以超過音速的兩倍。我駕駛F-16已經飛行了2000多個小時, 但從來沒有能讓這種飛機飛得那麼快。

F-16的速度是音速的兩倍, 這對嗎?我們是否誇大了事實, 聲稱這是這種飛機的真實性能?

我仍然要說, F-35與我熟悉的F-16相比速度更快。這隻能被解釋為沒有意義或者是謊言嗎?我認為也可以。F-35有一臺巨大的發動機。

另一個重要的因素是, F-35具有較低的氣動阻力, 因為它所有的系統和武器都在飛機內部。F-16沒有外掛時快速、敏捷, 但外掛會降低飛行性能。討論沒有外掛的F-16的性能根本沒有意義的。因此, 這絕不是僅僅討論推重比那麼簡單。

無論如何, 撇開技術討論不談, 我對F-35在我的第一次飛行中進行“觸地後又起飛”的爬升仰角印象深刻。在沒有開加力, 而且飛機上的燃油超過F-16最大油量的情況下, 我在一次連續爬升中將飛機加速到300節(約555千米/小時)。只有當我把機頭抬到仰角大於25度以上時, 加速才停止。

我不認為我們的F-16飛機不開加力就可以趕上我。我還對F-35在開加力時的加速度印象深刻。在我的第四次飛行中, 我使用全加力狀態起飛。飛機以180節(約333千米/小時)的速度升空。當時, 我必須立即將發動機調回到最小加力狀態, 以避免起落架在完全收回前超速(速度限制為300節, 約555千米/小時)。

F-35留給我的另一個好印象是F-35戰機在密集編隊飛行時的穩定性。我駕駛過幾種不同的戰鬥機, 在與另一架飛機保持密集隊形方面, 我從未遇到過比F-35更容易的了。

F-35在做一些小的調整時感覺很穩定, 而且可以預測一一這和我駕駛一輛大型美國SUV時的感覺很像。不過, 當我移動操縱桿或油門杆時, 操控既快又精確(至少是一輛配備V8發動機的SUV!)總的來說, 飛F-35讓我想起了飛F/A-18“大黃蜂”, 但有一個重要的區別: 它配備了“渦輪增壓器”。

很好的體驗

我想在這篇文章中提到的最後一點是坐在駕駛艙裡的體驗。在閱讀了有關駕駛艙冷卻不良和噪音過大的報道後, 我當然很好奇。我又驚又喜。“辦公空間”既涼爽又舒適, 但最重要的是, 與我所習慣的其他戰鬥機相比, 它是如此安靜,讓我感到驚訝。

舒適對戰鬥機很重要嗎? 我想是的。不僅在長達10小時的長期任務中, 而且在日常訓練中都是很重要的。顯然, 經過一段時間, 隔音的駕駛艙可以降低飛行員的聽力損失。我還認為, 它提高了飛行安全, 因為它使人更容易聽到電臺正在發出的內容, 而且噪音會隨著時間變得令人厭煩。■

聲明：本文摘編自《現代艦船》雜誌