Expedia開始在古巴提供線上酒店預訂服務

美國在線旅行服務公司Expedia在本週二表示，他們已經開始在古巴提供線上酒店預訂服務，希望能夠藉此促進這個加勒比島國的旅遊業發展。

2014年，美國宣佈與自己當年冷戰期間的死對頭古巴之間的緊張關係緩和，並且解除了在古巴在旅行和貿易方面的的限制。在此之後，已經有十幾家美國航空公司和郵輪公司試水古巴旅遊市場。如今，Expedia也加入了這一行列。

“我們發現有很大的潛力可挖。我們現在正與加勒比地區最大的國家商討酒店方面的業務，”Expedia公司負責加勒比海國家業務的地區經理維羅妮卡·維嘉在採訪中說道。

2016年，古巴的遊客人數達到了400萬，上漲了13%，其中美國遊客的數量上升了74%。最近的一項調查顯示單單是前往古巴的美國遊客數量，就有望在2025年的時候翻七倍，達到200萬。

之前，美國總統特朗普重新審視了所有與古巴相關的政策並且威脅稱將要取消兩國關係正常化的政策。不過即便如此，美國公司試水古巴市場的決心並沒有因此而受到影響。分析學家指出，很難想象曾經作為商人的特朗普會做出不利於那些已經進軍古巴市場的美國公司的決定。

美國現行的法律依然禁止前往古巴的一般旅遊行為，但是在前總統貝拉克·奧巴馬當政時期，美國人因教育、文化或其他得到批准的目的前往古巴已經變得更加容易，他們無需參加旅遊團。

Expedia表示只要遊客前往古巴的目的符合經過美國政府認可的12項條件之一，他們就可以輕鬆前往古巴。“我們很開心能夠促進旅遊業的發展，並且給予人們獨立選擇旅程的權利，”維嘉說。

Expedia表示他們同時提供大型酒店和小型旅館的預訂服務，遊客可以在網上預訂的同時完成付款流程。

此前，美國人如果想要預訂古巴的住宿只能通過旅行社或者旅行團。從2015年以來，美國遊客也可以通過Airbnb網站預訂古巴的民宿。去年，這個加勒比島國的在線住宿預訂業務是全世界增長速度最快的。

Expedia公司表示，美國籍遊客的業務適用於面向所有旅行服務經營商頒發的一般執照；而針對非美國籍遊客的業務，則適用於美國財政部海外資產控制辦公室（OFAC）與去年12月出臺的特殊執照。

（翻譯：王慧男）