北緯30°的洪水之謎：神話本身就是一個歷史記錄？

世界各地的民族幾乎都流傳著許多關於洪水的傳說，尤其是沿北緯30°一帶的民族，幾乎都在各自先民的記憶裡保存著洪水的詳盡的歷史。

美索不達米亞平原是蘇美爾文明的發源地。有一位烏納皮施汀君主完整地講述了一場大洪水的故事：很久以前，地球由四位神共同掌管，那時，地球上人煙十分稠密，人類不斷繁衍，整個世界充滿噪聲，吼得天神不能成眠，於是眾神一致決定消滅人類。

水神艾亞憐憫烏納皮施汀王，趕忙跑來報信，讓他趕緊造一隻船，帶上世界上所有生物的種子一起逃命。後來，洪水果然爆發了，烏納皮施汀通過建造的船逃出大洪水，從而保存了人類及其他生靈的種子。

在中美洲阿茲特克人的洪水傳說中，全世界只有兩個人逃過這場大浩劫，他們是一對夫妻。他們也是受神的指示，建造了一艘大船逃生。洪水過後，他們才在一座高山下定居下來，撫育子女。

中美洲的梅卓卡尼族也有他們的洪水傳說：天神提爾波卡決定發動一次大洪水，毀滅全人類。天神只放過泰茲一家人，讓他們搭一艘載滿飛禽走獸、糧食及植物的大船逃生。瑪雅族的印第安人的神聖典籍《波波武經》，其中也有關於這場天神發怒懲罰人類的記載。

3000多年前的印度，也流傳著一則洪水的故事：一位名叫曼努的智者救了一條魚，這條魚其實是護法神的化身，他感激曼努，於是告訴他洪水即將來臨，讓他造一隻大船，帶上各種動物一雌一雄及其他植物的種子逃生。後來，大洪水果然洗刷了地球上的所有生靈，只有曼努一個人活了下來，一年以後，水中冒出一個女人，於是曼努娶她為妻，生下一大群兒女。

古埃及的《亡靈書》也有這次洪水故事的記載。據統計，全世界已知的洪水神話和傳說有500多則，大多脈絡清晰，敘事完整，而且絕大部分洪水傳說都是各自獨立形成的，與某一類占主導地位的文化毫無關係。

為什麼這些神話儘管產生於各個不相類屬的文化，故事卻是如此的相似？有的甚至是驚人的相似？為什麼這些神話會充滿共同的象徵，並擁有相同的典型人物的情節？假如這些神話確是人類的記憶，為什麼沒有歷史文件或什麼資料記載過這場蔓延全球的大災難？

有沒有可能是因為這些神話本身就是一個歷史記錄？這些相同或不相同的洪水傳說正需要人們對北緯30°的謎團作出解釋。