為什麼英格蘭以外的其他不列顛群島球隊紛紛倒下？

北京時間今天凌晨，在都柏林的英傑華體育場，愛爾蘭主場1-5慘敗於丹麥腳下，喪失明年去往俄羅斯的資格，再加上此前北愛爾蘭的含冤出局，不列顛群島上的5支代表隊又一次只有英格蘭一支闖入世界盃。

蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭、愛爾蘭，上一次在這4支球隊中誕生出世界盃參賽隊的年份，還是在中國球迷無法忘懷的2002年。在那屆比賽眾，愛爾蘭小組賽1勝2平排名小組第2，八分之一決賽與西班牙戰至點球大戰才飲恨出局。蘇格蘭上一次出現在世界盃賽場則是在1998年，那是他們第8次參加世界盃，也是第8次倒在小組賽。至於北愛爾蘭和威爾士最後一次亮相世界盃，分別是在遙遠的1986年和1958年。

雖然英格蘭在最近幾屆世界盃上的成績也乏善可陳，但至少三獅軍團從1994年之後從未缺席過世界盃。那麼問題來了，同屬一套文化體系的愛爾蘭，同屬一個國家的蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭為何會離世界盃參賽資格如此遙遠？

觀察本屆世界盃歐洲區預選賽各組的積分榜，我們就可以發現，除了冰島和塞爾維亞以外，其他7個小組第1陣中均有頂級鋒線球員壓陣，而塞爾維亞的米特羅維奇在其參加的9場世預賽中共有6球入賬，不可謂不高效。

反觀被淘汰的4支不列顛群島球隊，除了貝爾，我們竟然無法從中找出1位名聲在外的鋒線尖刀。擁有貝爾的威爾士，在預選賽中3勝4平未嘗敗績。唯一的一場失利，恰恰就是在貝爾因傷缺陣的情況下，本來排名D組第2的他們在最後一輪負於直接競爭對手愛爾蘭，從而失去了參加附加賽的希望。

即便防守能力再出眾，不丟球只能保證不輸球，想要贏球就必須要比對手進更多的球。昨天被淘汰的意大利也是出現了同樣的問題，兩回合附加賽，意大利僅丟1球並不算多，正是攻擊乏力導致的1球未進才讓藍衣軍團黯然出局。

愛爾蘭vs丹麥友誼賽大名單

依託靠近英格蘭的地理位置，上述4隊也得以擁有不少我們耳熟能詳的名字。愛爾蘭陣中，有米德爾斯堡的蘭多夫，桑德蘭的奧謝，南安普頓的肖恩·朗等。威爾士有阿森納的拉姆塞，斯托克城的喬·艾倫，埃弗頓的阿什利·威廉姆斯等。北愛爾蘭則有西布朗的喬尼·埃文斯，諾維奇的麥克格文，桑德蘭的麥克奈爾等。蘇格蘭的大部分球員都來自於蘇超，但也有在英格蘭效力的諸如赫爾城的馬紹爾，伯恩茅斯的瑞恩·弗雷澤，西布朗的馬特·菲利普斯等人。

觀察這4隊的名單我們就可以看出，他們陣中在英格蘭效力的球員大多來自於低級別聯賽，能在英超立足的也大多是中下游球隊的中後場防守型球員。在如今這樣一個強隊愈發重視前場壓迫，強調傳切配合的時代，進攻球員才華的不足，導致這4支球隊依然只能採用比較原始的不在中場做過多糾纏的戰術打法。並不是說長傳衝吊已經過時，也不是說依靠定位球就低人一等，在臨近比賽結束且打不開局面的情況下，這2種手段均是非常有效的破敵之計。但如果除此之外別無他法，未免進攻手段過於單一，一味地放棄中場控制權自然就會落入被動挨打的局面，一旦失手便會永無翻身之日。

因此，如何培養優秀前鋒，應是這4個國家及地區的當務之急。英格蘭已經走在了他們前面，培養出了哈里·凱恩這樣的頂級本土中鋒，這位最近連續2年的英超金靴獲得者，是2000年後唯一獲此殊榮的英國人。等到下一個貝爾、下一個羅比·基恩、下一個達格利什、下一個喬治·貝斯特出現之時，此4隊才會重現邁向世界舞臺之希望。

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