謝晉：拍攝《舞臺姐妹》，我是戴著鐐銬跳舞

1963年開始創作的《舞臺姐妹》，拍出了江南水鄉的詩情畫意，座座石頭橋，條條烏篷船，戲班裡的女子走一路唱一路，戲中人與戲中戲融合得流暢細膩，委婉多姿。這是謝晉電影中最具家鄉特色和情感的經典之作。在“清清白白做人，認認真真唱戲”的主題下，演繹了越劇藝人間的思想性格衝突，表現手法細膩、溫婉。

謝晉特意把劇本送呈前輩夏衍把關。夏衍是聲名卓著的劇作家，又是浙江人氏，對《舞臺姐妹》中表現的生活非常熟悉。他認真閱讀劇本，提出了自己的看法，還提筆在劇本上做了一些改動。

《舞臺姐妹》主演：謝芳、曹銀娣

《舞臺姐妹》主演：上官雲珠

《舞臺姐妹》由謝芳、曹銀娣和上官雲珠主演。在《舞臺姐妹》前後，謝芳還拍攝了《青春之歌》和《早春二月》，擁有眾多影迷。其實，在請謝芳、曹銀娣出演之前，謝晉打算請著名評彈演員餘紅仙和劉韻若來出演此片。因為他覺得謝芳與曹銀娣兩人都是長臉形，不利於觀眾區分角色。而餘紅仙胖篤篤的臉型透著稚氣，與相貌清秀的劉韻若，在造型上差異顯著，特色鮮明。謝晉還把她倆請到攝影棚，讓攝影師從各個角度仔細觀察，大家都很滿意。謝晉考慮，如果請餘、劉二位擔任主角，除了普通話上稍有生澀，在表演上不會比任何電影演員遜色。他決定向評彈團借人，然而當時評彈藝術處於全盛時期，餘紅仙和劉韻若都是臺柱子，說了幾次都不成，只得作罷。“老戲骨”上官雲珠飾演一位受經理迫害自殺的女性，雖然戲份不多，卻演得出神入化，給人留下深刻印象。

著名評彈演員餘紅仙與劉韻若

當時，上海市委書記柯慶施號召大寫“十三年”革命功績，對《舞臺姐妹》這部並非正面描寫革命歷史和偉業的電影很不滿。電影拍到三分之二的時候，主持文藝工作的市委宣傳部長張春橋就責令修改後半部。謝晉一邊接受批評，一邊繼續拍攝，猶如戴著鐐銬跳舞。全片製作完畢後，已同原先的構想產生很大距離。結尾部分的臺詞“老老實實演戲，清清白白做人”，也被迫改成了“今後，我們要做革命人，演革命戲”。謝晉說他每次看到此處，都覺得慘不忍睹。

儘管如此，《舞臺姐妹》還是未能逃脫厄運。1966年初，張春橋以批判毒草影片《舞臺姐妹》為引子，正式發起對上海文藝界“萬炮齊轟”的革命行動。在上千人參加的大會上，張春橋把《舞臺姐妹》斥為“離經叛道”，是取消了“階級鬥爭”。謝晉走出會場就傻了，坐在他旁邊的“越劇皇后”袁雪芬也感到五雷轟頂。《舞臺姐妹》拍攝過程中，謝晉多次去越劇院向她討教，他們怎麼也搞不懂，精心栽培的電影頃刻間變成了“毒草”。報紙上連篇累牘地發表批判文章，“清清白白做人，認認真真演戲”這兩句已經被刪除的臺詞，此時仍像定時炸彈一樣被挖了出來。

在文代會上，秦怡、謝晉和袁雪芬等在交流

因為謝晉是文藝黑線頭目、“四條漢子”之一夏衍的“寵兒”，在遭遇了10萬人共批《舞臺姐妹》的場面後，謝晉被一腳踢進了牛棚裡。而上官雲珠，在蹲牛棚的日子裡還不斷遭到批鬥。最後，飽受折磨的上官雲珠與劇中角色一樣，以自殺結束了自己的生命，《舞臺姐妹》成了這位大明星的最後一部電影。

《舞臺姐妹》拍完後就被禁止放映，直到粉碎“四人幫”，“文革”浩劫結束之後重見天日。而她的藝術光彩，並不因歲月的流逝而黯淡。1980年，影片獲得了第24屆倫敦國際電影節英國電影學會年度獎，1981年獲得菲律賓馬尼拉國際電影節金鷹獎，1983年獲葡萄牙第12屆菲格臘達福茲國際電影節評委獎。美國電影藝術與科學學院主席艾倫和羅伯特·懷斯，就是通過《舞臺姐妹》開始認識謝晉電影，併為此授予他為美國電影藝術與科學學院會員，成為獲此殊榮的中國大陸影壇第一人。