李愬智破蔡州（民間故事）

三州節度使李愬，到三州首府唐州上任的第三天，就帶著養馬兵老蔡頭，裝扮成生意人模樣，到州府附近的小村鎮轉悠去了。

朝廷派李愬到唐州的使命，是討伐背叛朝廷、駐守在蔡州的淮西節度使吳濟元的。可他似乎對討伐之事有點漫不經心，他對出城迎接他的唐州官軍說：“我是個懦弱無能的人，對打仗的事興趣不大。我來唐州的目的，是為了安頓地方秩序。至於打吳濟元，並不是我的任務！”事後，老蔡頭不解地問李愬：“帥爺，皇上明明是派你來打吳濟元的，你怎麼竟然說對打仗的事興趣不大呢？”李愬笑了笑說：“吳濟元盤踞淮西地區有三十多年，朝廷幾次派兵征討，大多吃了敗仗。這一年來，唐州節度使趙將軍被吳濟元打得潰不成軍，士氣非常低落，士兵都害怕作戰。我如果下馬伊始就說來打吳濟元，恐怕明天有大半士兵要開小差跑了。”老蔡頭恍然大悟，明白帥爺就為了安定軍心才說這些話的。李愬望著老蔡頭，沉默了一會兒，說：“老蔡頭，我這次到唐州，帶的兵不多。你跟我二十多年了，是我的心腹，有幾句話，我要叮囑你一下。我們的對手吳濟元是非常狡詐凶狠的，一時半時是打不垮他的，得和他鬥智鬥勇，才能制伏他。我有一套打吳濟元的計劃，我來唐州的一言一行都是按計劃行事的。所以，我決定做什麼事時，你最好不要多問。

你一問，我就要回答，一回答，容易洩露機密，貽誤大事！”老蔡頭連忙跪下說：“帥爺，恕我多嘴之罪，我往後一定不敢打擾帥爺！”老蔡頭說到做到，他知道李愬換了便服，去鄉下定有目的，也不再多言，一路上只談些天氣和地裡莊稼長勢之類的家常話。

他們來到一個小集鎮。集鎮不大，街面零零星星有幾家飯鋪、茶館、酒肆。一家小茶館前有一棵歪脖子老柳樹，時值正月，老柳梢光禿禿的。老柳樹下圍著十來個閒人，正津津有味地看一個壯漢在耍刀弄槍地賣藝。李愬見那壯漢子長得魁梧結實，刀槍擺弄得極為嫻熟，便停下來觀看，跟著圍觀的閒人一起喝采叫好。那壯漢見有人喝采，精神煥發，刀舞得水潑不進，槍使得變幻莫測，李愬暗暗佩服這壯漢有一身好武藝。他附在老蔡頭耳邊說了句什麼，便到小茶館裡喝茶去了。

再說那壯漢舞弄了半天刀槍後，雙手抱拳，請看客賞幾個小錢以養家餬口。看客一鬨而散，沒有一個給錢的。也不能怪看客白看武藝不施錢財，實在是兜裡沒有閒錢。吳濟元這惡賊經常縱兵燒殺搶劫，老百姓被折騰得非常窮困。剛才還異常熱鬧的歪脖柳下，現在只剩下壯漢和老蔡頭。老蔡頭掏出一兩碎銀子扔到壯漢腳下的一隻銅盤裡，說：“漢子，好功夫哇！”壯漢連連作揖，說：“見笑見笑，多謝老伯幫忙，多謝！”老蔡頭說：“別謝我，錢是我家主人的，要謝你去謝他吧！”說完指指坐在小茶館裡的李愬。壯漢連忙三步並作兩步，走進小茶館向李愬致謝。李愬客氣地請他坐下，並叫店小二沏了一壺茶讓他喝。倆人一邊喝茶一邊攀談，談話中，李愬知道壯漢名叫柳二虎，鄧州人士，從小跟父親習武賣藝，還未娶妻，家中有八十老母靠他賣藝得來的錢維持生計。李愬為柳二虎生活艱辛而嘆息，說：“二虎，你有一身好武藝，為什麼不投軍去打吳濟元呢，只有打垮了吳濟元，百姓才有好日子過，你賣藝也能多賺些錢！”

柳二虎嚥下一口濃茶，說：“我也想投軍吃皇糧呀。可咱們唐州的官軍太膿包了，那節度使趙將軍，只會娶小老婆剋扣軍餉，見了吳濟元隊伍，就像老鼠遇見貓，老遠就溜了。在這種人手下當兵，羞死人呢。”

李愬摸摸下頦一綹短髭鬚，說：“現在唐州換了個叫李愬的當節度使，你不妨去投他門下！”

柳二虎呸地吐掉一根嚼爛的茶梗，忿忿然地說：“這李愬跟趙將軍是一路貨色，剛才我聽從唐州回來的人說，姓李的自稱是軟蛋，不想跟吳濟元交戰。唉，朝廷的奉祿，算是白白養活這些膿包將軍羅！”

老蔡頭見柳二虎說出的話像石頭，唰唰地胡亂砸人，便插話說：“二虎，別胡說八道，我家帥爺是鐵錚錚的漢子，不是膿包！”

柳二虎被說得丈二和尚摸不著頭，發了半天愣。當他弄清楚李愬就坐在眼前時，慌忙跪下陪罪。李愬笑吟吟地說：“二虎，你是條好漢，我呢，也不是孬種。說實話吧，我說那些話，一是為了穩定軍心，二是為了迷惑吳濟元。眼下，咱們唐州官軍情緒算是穩定下來了，但靠他們是對付不了吳濟元的。二虎，我需要你這樣的好漢喲！”

柳二虎明白李愬的苦心了，他真心實意地說：“李將軍，我柳二虎今生有幸遇到了你，我這後半輩子就交給你了，你叫我幹啥就幹啥！”李愬握著柳二虎的手，說：“二虎，你老母，我會派人送銀子去安頓她的。現在，你以我的名義，去把江湖上的好漢都請來，大家齊心協力去打吳元濟。”

柳二虎領命而去，很快就把唐、隨、鄧各州膽量大，武藝好的青壯年召集起來，投奔到李愬麾下。李愬又上本給皇帝，請求派精兵增援他。唐憲宗皇帝從別的地方撥了步兵和騎兵兩千人給他。李愬的軍隊，戰鬥力逐步地充實提高了。在此基礎上，李愬開始對吳濟元用兵了。

李愬決定攻打吳濟元盤踞的朗山。

柳二虎現在是一個小軍官了，他剛投李愬門下，立功心切，主動請戰。

然而，李愬卻偏偏點了原唐州軍的一個副將。這副將以前和吳元濟軍作戰，被敵人射瞎了一隻眼，聽李愬點將讓他去打朗山，臉都嚇白了，但又不敢違抗命令不去。李愬撥給他的人馬，又都是些老弱殘兵，這獨眼副將回家後，哭著對老婆說：“李愬這次是故意讓我去送死，我們這些老弱殘兵怎打得贏吳濟元那些驕兵悍將哇！”他老婆是個挺有心計的女人，說：“既然李愬這樣無情，你何必替他賣命呢，打不贏你就退兵。勝敗乃兵家常事，想來李愬也不敢殺你的頭。殺你頭，唐州兵怨恨不平，會起來反對他的。”

獨眼副將果然照他老婆的話行事，和朗山的敵軍交手不多一會兒，就稀里嘩啦敗下陣來。柳二虎氣得直對狼狽而回的獨眼副將翻白眼，心裡罵道：

“頭一仗就慘敗，官軍的臉算是被你丟盡了，軍法論處，該砍你腦殼！”豈知李愬非但不處罰獨眼副將，還賞他20兩銀子，讓他給手下的士兵打酒喝。