明朝的四大特務機構，錦衣衛只能墊底，最厲害的也不是西廠

“天子守國門，君王死社稷”，明朝被後人稱為最有風骨的一個王朝，不和親、不賠款、不割地、不納貢，在明朝近三百年的統治中，有四個皇家直屬機構，是為了加強中央而產生的，他們直接聽命於皇帝，可以凌駕其他一些部門做事，讓很多人特別是高官聞風喪膽。

第一個便是錦衣衛親軍指揮使司，簡稱錦衣衛，創建者是明太祖朱元璋，設立時間為洪武十五年四月十六日，直接聽命於皇帝，可以不經過其他部門的批准，直接進行逮捕工作，包括皇親國戚與王公大臣，而且可以進行祕密審訊。錦衣衛的職責非常全面，一切危害國家與政權的行為與言語，都在他們管轄的範圍之內。錦衣衛的三大特徵是飛魚服、鸞帶與繡春刀。人員的選拔極為嚴格，但是可以子承父業，洪武二十年的時候被廢黜，但是明成祖時期，朱棣又恢復了錦衣衛機構。

第二個是東緝事廠，簡稱東廠，設立於明成祖永樂十八年，創建者自然是朱棣，首領則有他的親信宦官擔任，最開始的職責是偵緝與抓人，不過沒有審訊的權力。但是隨著時間的演變，到明朝末年的時候，東廠的權力已經超過了錦衣衛，無論是王公貴族，還是皇親國戚，他麼都可以直接抓捕與審訊，明朝滅亡以後，東廠也就是隨之煙消雲散。

第三個西緝事廠，簡稱西廠，創建者是明憲宗，時間為成化十三年，也是一個直接聽命於皇帝的特務機構，除此之外不受任何部門與個人節制，權力逐漸超過東廠，當時西廠的首領是汪直，重點就是為了打擊各級官員，並且可以在沒有證據的情況下直接逮捕，在沒有皇帝示意情況下嚴刑逼供。正德五年，明武宗朱厚照下詔取消西廠，從此退出了歷史的舞臺。

第四個是內廠，成立於正德初年，當時的司禮監與東廠、西廠皆有矛盾，於是另行設立內廠，其權限範圍大過錦衣衛、東廠與西廠，用刑十分殘酷，首領就是大太監劉瑾，他利用內廠打壓與排斥異己，造成了多起冤假錯案，致使民怨沸騰。正德五年，劉瑾以謀反罪被處死，內廠隨之消失。