羅馬，第一個大都會，一座擁有2700年曆史、以休閒和美食聞名天下的古城。公元1年，羅馬生活著100萬人，是當時全球最大的城市。我們在現代城市裡見到的各種組成要素，2000年前的羅馬已經具備。
如今，500多座古羅馬建築依然巍峨挺立在“永恆之城”的中心地帶，隨處都可以感受到歷史的厚重。
公元前509年，羅馬成為共和國，古羅馬人開始譜寫建造城池的宏偉詩篇。他們用的不是石頭，而是一種全新的建築材料：混凝土。和早期的砂漿不同，羅馬人在配方中加入火山灰，從而創造了堪比現代混凝土的超強粘性。他們由此可以建造複雜的拱門和圓頂。
羅馬人用全世界普遍存在的材料自己製作、自己配比。他們將建築學和工程學提升到了一個前人難以企及的高度，這讓他們得以建造一座如此偉大的城市，一座宏偉的城市，第一個大都會。
羅馬最偉大的建築成就之一是萬神殿。它於公元120年建成，用以供奉奧林匹亞山上諸神，它是地球上持續投入使用的最古老建築,如今依然挺立，對外開放。
圓屋頂由毫無支撐的500噸混凝土建成，在同類建築中規模最大，也是迄今最神祕的工程奇蹟之一。
2000多年前，羅馬城建滿了宮殿、別墅以及六層高的公寓大樓，但是這個大都會的精髓並不在這些宏偉的建築裡面，而是在戶外，在廣場之類的開闊空間。
這裡是城市真正的中心，是人們討論商業和政治問題的場所，是集會之地。這樣的開闊地帶，在世界其他地方也有，但是羅馬人給古羅馬廣場賦予了明確的用途。
佔地近8100平方米的古羅馬廣場，是窺探古羅馬生活的窗口。現在人們仍然可以在裡面步行穿梭。
2000多年後的現代羅馬人依然過著同樣的生活。他們走出家門，來到羅馬城開闊的公共空間。這樣的地方遍佈羅馬，統稱為廣場。有些佔地廣闊，比如聖彼得廣場；有些規模偏小，但是更私密，更安靜。
羅馬共有200多個廣場，為全世界所有城市之最。你可以坐在廣場上，好好欣賞周圍漂亮的建築，或者觀察來來往往的人。廣場中間也許還有一個精美的噴泉，你可以拋一枚硬幣進去，許個願。如果願望成真，你要感謝一位臭名昭著的暴君和一場大火。
公元64年7月18日，大火吞噬整個羅馬城。據說，尼祿皇帝想騰出空間來重建城市，於是羅馬當時整整燒了六天。
這場大火造成了極大的破壞，三分之一座羅馬城被燒成白地。如今，是否是尼祿燒燬了羅馬還存在爭議，但是他的確推動了城市的重建。
從零開始建造城市，顯然要簡單一些。他們想要建造一個更宏大、更壯觀的羅馬。走在今天的羅馬城，你依然可以看到當年的遺留。
中心地帶有一座宏偉的建築，如今它被視為古羅馬的權力和腐敗的象徵。它就是古羅馬鬥獸場。
古羅馬鬥獸場竣工於公元80年，可以容納五萬觀眾，它是現代社會所有體育場的模版。三層環形券廊，可以讓五萬觀眾在十分鐘內完成進場和退場。
它的建造目的，是娛樂。完全免費，無論表演者付出何等代價。角鬥士是鬥獸場上的羅馬英雄，受過格鬥訓練，擅長表演，令觀眾如痴如狂。看臺上的觀眾隨身帶著食物。演出當天，他們就吃住在古羅馬鬥獸場裡。為了娛樂，他們連家都可以不回。