作者：任文津
來源：樂亭文化研究會《讀樂亭》雜誌網絡版 | 樂亭故鄉人網站
作者：任文津
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題圖來自網絡
從前樂亭城西有座八臘廟，佔地規模雖然不大，但名聲遠著。鄉下人叫白了便都叫成了“趴岔廟”。廟內供奉著八臘神。所謂八臘神即“臘神”，據史書記載，遠在周朝有關農事祭祀的名稱叫“大臘”，以後被民間附會成驅除蟲害消災御患的“臘神”。他們分別是：1、先嗇，（即神農）；2、司嗇（即后稷）；3、農（古田官）；4、郵表輟（zhuo）（田間廬舍）；5、貓虎；6、坊（即堤防）；7、水庸（水溝）；8、昆蟲（即蝗螟之屬）。這八路神主宰著人間禍福，大到國家興衰，小到個人貧富，尤其是每年收成的好壞，都有這些神明在冥冥之中掌控。所以每年在農曆12月份農事完畢後，都會祭祀八臘神，以祈驅蟲防災，保來年豐收，求一方平安。
八臘廟距城西門約一里地，建在縣城往西去的大路北側，西鄰娘娘廟（碧霞宮）。在路邊望去，神廟很是宏偉。主殿大門朝東，門前一對石獅子，大殿雕樑畫棟，青磚黑瓦，廟脊巍峨高聳，別有一番氣勢。殿後有配房，院內寬敞，有多座石碑相映襯，更顯生氣肅穆。
據傳，八臘廟始建於元末明初。縣誌記載明萬曆年間知縣於永清曾經重建，後又經明清兩朝修繕，始落得氣勢輝煌。兒時，當地老人們說，在光緒年間有一個從四川峨嵋山來了個叫法圓的和尚，在廟堂料理一切事務。他練得一身武功，年過七旬還矯健如猿，有時還給人傳授拳腳。
當時，人們發現廟中有件怪事：每到祭祀的夜半，會看到八個火球從廟內騰空升起，扶搖直上縹緲天際。人們感到迷惑，不由得對八臘廟產生了一種敬畏感，認為是八臘神顯聖現身，並相互告誡夜間不能去看，否則會褻瀆神靈自招災禍。這樣一來，信奉八臘神的人更加虔誠，廟中香火不斷，一度超過西面的娘娘廟。直到後來縣城有位把總（縣內掌管兵營的首領）。夜間出外巡緝才發現火球是法圓和尚自制入出的孔明燈。雖然明瞭了真相，但祭祀香火依然不斷。
在城西翟各莊出了個武師叫李皁，他武功出眾，身手不凡，並開設鏢行以保鏢為業，在樂亭附近很有名氣。那一年，李皁押送完一趟鏢銀路過八臘廟，因口渴想討一碗水喝。他來到院中，只見法圓正在練功。李皁說明來意。和尚笑著請李皁室內用茶，邊談邊打量李皁。當得知是保鏢的高人，他精神一振，便對李皁說道：“施主，老衲有一事相求，前日暴雨雷霆擊毀了殿角，無力修復，敢望施主佈施一二，當甘澤萬家。”李皁便拿出了兩吊銅錢送到和尚面前。和尚笑著搖頭道：“施主鏢行日進萬千怎如此慳吝？重修此殿千錢不足，望施主莫吝些許銅板再行善舉一衍功德。”李皁說一路開銷甚大，待來日再行奉上。和尚有些不高興，話語之間反要和李皁過招比武，說道：“施主乃武術大家，老衲不才請勿吝賜教。”李皁只好問怎麼個比法，和尚指著腦袋說道：“瞧我這肉頭，施主只需站在石碑前擋住我這肉頭一撞，老衲便自認甘拜下風，那一切悉聽尊便。”李皁無奈，便站在了院中的一座石碑前。只見和尚距李皁五尺遠，說了聲領教，便向李皁胸前一頭撞來。李皁自度和尚必定不凡，自己也難接這這一撞。說時遲，那時快，光頭唰地向他撲來，他立即使了個旱地拔蔥，忽地躍起五尺多高。只聽“嘭”地一聲，那石碑被撞了個粉碎。李皁也落了地，驚出了一身冷汗。但見和尚肉頭絲毫沒有損傷，他哈哈大笑說了聲“承讓”便全回房而去。李皁自覺受了奚落，大傷自尊，心想：這傢伙分明是想要我性命，真是欺人太甚。回家後左思右想難出這口惡氣，決定停罷鏢行去滄州拜師。在滄州，他苦學了三年，練成了渾圓鐵砂掌。
三年後，他又來到了八臘廟，帶著復仇的心去會法圓。當來到廟前，但見廟門緊閉，一派冷寂。他向當地鄉民一問，原來老和尚已經圓寂。李皁愣了一會兒，解恨地說了聲“留個念想吧！”隨即一掌朝門前的石獅子頭拍去，只聽“啪”地一聲，把個獅頭扇下半邊來，爾後長嘆一聲揚長而去。
時光流水，一切事務都沉積在了歷史的長河之中，只有那些丟下來的故事還在做牙慧流傳。上個世紀五十年代初，八臘廟還依舊殘存在荒蕪之中，斷垣殘壁，冷落破敗，院內幾尊石獅東倒西歪地散臥於草莽之中，但也從未見到那破頭的石獅子。只有大殿中那七八米高的巨人神像四大金剛，還是甲帶鮮豔，栩栩如生，並未損壞，那猙獰的體貌看了還是令人生畏，這也許是少有人毀壞的原因吧。後來直到破除迷信，推倒神像運動中八臘廟才徹底拆毀。留給人們的只是一些傳說而已。
（作者任文津，土建工程師。）