漢獻帝建安二十四年，劉備拿下漢中。臣下百來號人上表給漢獻帝，推舉劉備為“漢中王”，第一個名字就是馬超，因為他是漢政府正經八百的平西將軍、都亭侯。推薦表簽上馬超的名字，分量增加不少。劉備稱王后，封關羽、馬超、張飛、黃忠為前左右後四將軍，馬超位列蜀漢四大帥，驕傲如關羽也沒有意見。可見馬超的威望實力是得到全天下的認可的。只不過馬超在戰鬥生涯中有幾次做法，一直被後人詬病。曹魏集團的人罵馬超“背父叛君，虐殺州將”，或許是馬超生命中不能承受之重。
1、潼關之戰“背父”
漢獻帝建安十六年，曹操進攻漢中，打漢中首先要經過關中。關中地區的馬超、韓遂等十餘部軍閥，名義上服從東漢中央政府，其實基本是獨立狀態。眼見曹軍要過自己的地盤去進攻漢中，自然以為曹操詭計多端，這分明是假途滅虢之計嘛！薅草順帶打兔子吧！於是眾人一合計，乾脆反了！十部軍閥，提兵潼關，不讓曹軍過去，潼關之戰爆發。
關中諸軍，以馬超、韓遂最為強大，馬超勇武非凡，是關中軍的實際領袖。當時馬超的父親馬騰，弟弟馬鐵、馬休等全在鄴城曹操手下當官，其實就是人質。馬超聯合關中諸將叛亂，等於置馬騰等人於死地，這也是馬超一直被別人詬病的原因。大動盪時代，將帥在外帶兵，槍桿握在手裡，經常就不聽中央的話。所以人質制度，漢魏以來執行的很嚴格，馬超對抗朝廷，馬騰等人就直接被抓起來了。
直到建安十七年，馬超佔領了涼州，繼續與朝廷唱對臺戲，曹操才下令把留在鄴城的馬騰父子親屬百來口統統殺死。所以說馬超是直接害死父親馬騰的罪人。《三國演義》中把時間順序倒了過來，說曹操先殺了馬騰一家子，馬超才起兵討伐曹操。這一招把屎盆子扣在了曹操頭上，讓曹操背上千古罵名，反而替馬超開脫了。
馬超後來敗退出涼州，到漢中依張魯。張魯非常高看馬超，認為他是當世的英雄，想把女兒嫁給他。有人勸住了張魯：“馬超這個人連親人的生死都不顧，就起兵對抗朝廷。這樣的人怎麼可能去愛別人呢？”馬超的無情，名聲在外了。
從十六年打到十七年，馬超等聯軍被曹操打的大敗。馬超向西退入涼州地區。曹操因其他戰事，不得不回軍。涼州刺史韋康的部下楊阜說：“馬超有韓信、英布的才華，在羌人、氐人中威名遠揚。如果準備不充分，只怕隴右那些郡縣守不住。”曹操也知道馬超的威脅，嘆道：“馬兒不死，我死無葬身之地！”但分身乏術，只好留下夏侯淵、張郃等守西部，權且對付。
馬超的能力威望還是厲害，又得到漢中張魯勢力的支持，張魯派大家楊昴率萬餘大軍協助馬超。沒多久就佔據了涼州大部分地區，圍攻涼州最後的據點冀城。
2、隴右歲月“殺君”
冀城內韋康、楊阜等涼州的高級長官都在。楊阜殫精竭慮守住城池，從正月到八月，馬超攻不下冀城，但城裡糧草越來越少，不利久守。韋康派別駕閻溫出城，想到駐紮在長安的夏侯淵部求救。城圍很緊，閻溫夜裡從水路潛出，留下痕跡天亮時讓馬超部下發現，把閻溫給抓住了。
馬超對閻溫說，現在形勢很明朗了，你去和城裡人說，東方沒有救兵。不然我殺了你！閻溫假裝答應，馬超用車載著閻溫到城下，不料老閻大聲叫道：“我們的部隊三天內就到了！大家加油啊！”城裡人全哭著叫：“萬歲！”馬超大怒，對閻溫說：“你不要命啦？”閻溫說：“你要忠義之士做苟且的事嗎？我難道是那樣的人嗎？”馬超把他殺了。也就在這個時間點，曹操殺了馬騰全家。夏侯淵的救兵也出發了。
但是救兵太久沒來，韋康等人想投降。楊阜苦勸，再堅守一段時間就可以了，不能功敗垂成啊！韋康沒聽，和馬超談判後投降了，馬超答應城降後不侵犯官吏人等。不料馬超拿下冀城，就默許楊昂殺了韋康。這不能不說是馬超的一個敗筆。
韋康是漢朝廷任命的刺史，素有仁義之名，深受涼州軍民愛戴。他是荀彧向曹操推薦的人物中，少有的以失敗告終的例子之一。大儒孔融大讚韋康為“偉器”，其父韋端、弟韋誕都是漢魏間的大名士。馬超殺了韋康，一下成為叛臣賊子類的眾矢之的，涼州的士人百姓，都在找機會要為韋康報仇。
楊阜藉口妻子亡故，向馬超請假，離開冀城。在他和一大批涼州舊官員的策劃下，他們為馬超設計了個大套子。楊阜、姜敘等人佔領滷城，聲討馬超。馬超大怒發兵出戰時，冀城內的樑寬、趙衢等人在內部發難，關閉了城門，把馬超在城裡的妻兒殺掉。也看出馬超已失去人心，只靠強力壓制著民眾而已，一時離開就眾叛親離。馬超進退失據，得到消息的夏侯淵率大軍殺到，打得馬超狼狽逃竄。楊阜率宗親兄弟七人上陣和馬超廝殺，其他人都被馬超殺死，楊阜身中五槍，依舊死戰不退。馬超的勇武，嚇得死人。楊阜的忠烈不怕死，讓人欽佩。
涼州人士一起對付馬超，其中姜敘的母親非常有名，她極力鼓勵姜敘和楊阜起兵打馬超。後來落在了馬超的手上，薑母罵馬超：“你這個背叛父親的逆子，殺死君長的惡賊。天地也不容你！你怎麼不早死，還有面目活在世上！”馬超大怒，把這老太太也殺了。馬超在隴上的時光裡，殺了韋康、閻溫、薑母等不少忠義之士，成為人們眼中的無情無義之人。
3、低調的最後歲月
馬超被超出涼州，投奔漢中的張魯。張魯的部下妒忌馬超，他呆不下去。正值劉備圍攻成都，馬超覺得劉備是個靠的住的人物。派人和劉備接洽，要歸順劉備。
劉備大喜，這馬超的大名是遠揚天下。他又撥了人馬給馬超，馬超率軍直抵成都。成都城裡的人聽說馬超來了，無不驚恐萬分。這個天下聞名的殺神來了！人們的心理防線一下子崩潰。十來天后，成都城開門投降。當然當時劉備集團拿下益州已成定局，馬超的到來，是壓倒成都人士心理的最後一根稻草，也保住了好些人命財產。
馬超加入劉備集團，工作中規中矩，為人低調。但他的名頭太響，樹欲靜而風不止。劉備手下第一大將關羽在荊州聽說馬超歸降，寫信來問：“馬超人才幾何？”明顯有挑釁味道。還是諸葛亮了不起，給回了封信，說馬超好比漢初的韓信英布，和張飛並駕齊驅，還是不如關鬍子的超一流水平。把各方都安撫一通，皆大歡喜，擺平了這件事。
益州從事彭羕是個驕傲自大的人，被劉備發到外地當太守，非常不高興。找馬超聊天，罵劉備說：“這個老兵痞子，荒唐的很，沒有什麼可說的。”又說：“你在外，我在內，可以掃平天下嘛！”馬超半生顛沛流離，本來一方諸侯，歸順劉備後，特別小心謹慎。聽到這話後，半晌作聲不得。想來想去，寫了封揭發信把彭羕所說上報有關部門。彭羕被下獄處死。這件事完全證明了馬超不復有雄心壯志，只圖生存的無奈心情。
劉備稱帝，馬超封為驃騎將軍。第二年病逝，後來追諡為威侯，算是有了個相對圓滿的結局。
在漢末的亂世中，保命是第一件事。諸葛亮不也說“苟全性命於亂世”嘛。說到底，還是叢林法則，馬超是一匹狼，殺死別人，也被更凶猛的虎豹類追殺。馬孟起在心中對家人的負疚也是很深的，有一年元旦，一個親戚來給他拜年，馬超捶胸頓足，吐血長哭：“家中百來口人全部被殺，只剩下我們兩個人，還有什麼可慶可賀的呢？”勇武謀略都算一流人才的馬超，付出了很多，也攝取了很多，留下是非功過讓後人評說去吧！
歷史堂官方團隊作品 文：米七六