道家老祖陳摶所傳的《無極圖》，是否真的蘊藏著內煉成丹之祕？

雖然儒道兩家在性命認識的問題上最終趨於一致，但落到修養的層面上，又有了分歧。儒家認為，性命既然一體，修性即是修命，故儒家強調心性修養而罕言命功，《大學》的三綱八目，孟子的《盡心篇》等。全屬於心性修養的範疇。而道家則認為，性命合則為一，分則為二，合則先天，分則後天。人的生命修養是後天返先天的過程，故強調性命雙修，認為“只修性，不修命”此是修行第一病。(呂祖《敲楚歌》)；這種認識，為道教內丹各派所遵從。

性命雙修是內丹學的思想鴻的，誰先誰後是北宋以後根據各派丹法的不同特點而採取的下手工夫，北宋以前，誰先誰後並沒有明確的區分。原因在於，除了煉神還虛純屬性功外，前三步都是性功命功交替並存或同步進行的。比如陳摶老祖的《無極圖》，其圖示現性命雙修是肯定的，但並沒有明確示意先性後命或先命後性，這就意味著先命後性或先性後命均可，只是要因人而異。劉一明真人的"上德者，行無為之道以了性；下德者，行有為之道以了命。(《參同直指》)是對《無極圖》先性後命或先命後性的最好註腳。

《無極圖》自下而上，以明逆則成丹之祕。要害在於一個逆字。其過程自下而上依次為：一、玄牝之門，二、煉精化氣，煉氣化神。三、五氣朝元；四、取坎填離；五 復歸無極。五大步驟，形成了一個完整的內煉程序。五步功法中，其中玄牝之門屬築基煉己階段，五氣朝元，取坎填離是煉氣化神的延續，復歸無極是煉神還虛階段。則陳偕老祖《無極圖》內丹功法可歸結為：築基煉己，煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛四步，後世五派丹法內煉程序正濫觴於此。