本賽季魯能成績較之上賽季有了很大幅度的提示，但有一個現象估計細心的魯能球迷能夠發現，那就是在上賽季保級階段頻頻出鏡的俱樂部副總李霄鵬，今年貌似銷聲匿跡了一樣，很少出現在公眾視線裡，讓教練和球員分享榮耀，這跟他去年穿著替補背心在球門後面督戰判若兩人。
2016賽季，李霄鵬大雨中督戰
其實，這也是李霄鵬的過人之處，在他的職業生涯裡，一直都是和風細雨，長袖善舞，人際關係處理的非常到位，可謂是左右逢源，面面俱到。魯能的幾代領袖，邢銳遠走他鄉，邵延傑宿茂臻被逼退役，舒暢消失很久之後才被宣佈退役，而矯哲也是犯錯之後立馬被送走，當然今年王永珀也重複了往日的故事，不過他是與魯能和平分手。這其中，只有李霄鵬做到了善始善終，有退役儀式，也有魯能歷史上唯一一次的球員告別賽。
2005賽季的魯能三巨頭
李霄鵬年少成名，是見證了中國足球職業聯賽發展的最早一批球員，甲A聯賽元年，他才19歲，在一線隊只有一次的出場經歷。不過95甲A聯賽開始之後，他就已經成為隊內的重要球員。當時的泰山隊走的是大刀闊斧長傳衝吊的英式足球路線，球員能拼善搶，但腳下技術一般，看泰山隊的比賽，大部分時間球都是在空中飛來飛去。李霄鵬是當時泰山隊中為數不多技術出色的球員，那個時候腳法最好的是20號宋毓明，不過他腳法好，射門卻很爛，踢到97賽季才在聯賽中開壺。而李霄鵬的射門腳法就比宋毓明好太多了，雖然是高度近視還有點羅圈腿，但卻經常收穫精彩進球。95賽季客場對陣廣東宏遠，他的一腳禁區外遠射直掛死角，讓當時第一國門區楚良望球興嘆。而在足協盃決賽中，他與宿茂臻上演頭球接力，為泰山隊鎖定勝局。
甲A時代的李霄鵬
在魯能拿到第一個雙冠王，逐漸成長為國內豪門球隊之後，李霄鵬在隊內的地位就逐漸上升，大有與宿茂臻邵延傑等元老平起平坐之勢。不過李霄鵬在一些關係到俱樂部利益的事情處理上，卻更加得體。事實上，在宿茂臻為魯能效力的最後幾個賽季，他不僅僅是狀態下滑，某些做法也讓俱樂部非常不滿。2001年全運會的時候，省體育局希望宿茂臻代表山東隊參賽，但後者以剛從國家隊參加完十強賽非常疲憊為理由遭到拒絕，讓體育局領導非常失望。但同樣在十強賽中作為主力出戰，體力消耗更大的李霄鵬卻在幾乎透支的情況下欣然領命，咬牙堅持，連續在13天內參加了7場全運會和聯賽，兩個人完全不同的選擇和表現，讓李霄鵬在俱樂部高層心裡加分不少，甚至開始讓他們認為，魯能的領袖應該是李霄鵬而不是宿茂臻。
兩代魯能旗幟
高層的這種看法直接體現在了2002賽季的工資上，宿茂臻已經不再是隊內的最高薪，拿到最高工資的就是李霄鵬，這是他勤奮努力的回報。加上2001和2002兩個賽季國家隊有世界盃任務，宿茂臻為了避免傷病影響打世界盃，在聯賽中有找藉口拒絕出戰的現象，而李霄鵬卻始終任勞任怨，能打的比賽絕不推脫，最終讓俱樂部下定決心勸退宿茂臻，扶正李霄鵬。當然，這其中宿茂臻生活中的一些問題也是重要原因。但最根本的，是俱樂部認為李霄鵬已經具備了領袖資格和能力。
宿茂臻揮淚退役
戴上魯能隊長袖標的李霄鵬
關鍵時刻能頂上，也能激流勇退。在2005賽季，國內第一人鄭智加盟魯能，與隊長李霄鵬在戰術上形成了雙核共存的局面，但效果反而是1=1＜2,魯能在2004賽季那種大開大合無比流暢的進攻不見了,而那個賽季球隊也是四大皆空,還遭遇到了亞冠慘案。在足協盃決賽0-1不敵實德痛失冠軍後，30歲的李霄鵬宣佈退役。很多人一直懷疑這裡面有內幕，但這確實就是李霄鵬自己的選擇，畢竟當時鄭智已經憑藉自己的實力確立了隊內核心的位置，而周海濱、崔鵬等小將也成長迅速，為了不耽誤隊內年輕球員的成長，也為了新婚燕爾的愛妻，李霄鵬毅然決然拒絕了新任俱樂部老總康夢君的挽留，掛印而去。他的識大體顧大局讓俱樂部也是十分感動，而他那些年為球隊做出的巨大貢獻和良好的口碑也是有目共睹，因為，魯能俱樂部專門為他舉行了一場告別賽，這在魯能隊史上是絕無僅有的待遇。其實論貢獻，宿茂臻和後來的李金羽都有這個資格，但在中國的足球圈，情商和人品真的很重要。最起碼，能在自己結婚的時候湊齊一支中國國家隊的人，寥寥無幾，但李霄鵬就是其中一個。
李霄鵬告別賽
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一眾大腕