著名足球哲學家Juanma Lillo曾說過：“為了方便溝通，人們將複雜的理論簡單化。但最困難的地方是在簡化的同時不能將其原意削減或貶低。”
在足球的世界裡，陣型（Formation）就是一個為了方便溝通而產生的概念。一支球隊的戰術體系、打法、針對性部署、或球員的角色，原本是錯綜複雜的，而陣型就是方便我們瞭解這一切的起始點。
然而，嘗試利用簡單的陣型去“分析”一場比賽卻成為了司空見慣的做法，久而久之，球賽的本質和複雜性就漸漸被遺忘。
何謂陣型？
其實就是形容球員在場上形成的橫向陣線（horizontal lines）的數量，以及每條陣線上的球員數量。
舉個例子，4-3-3則代表了除門將以外，十名場區球員形成三條橫向陣線，靠近本方球員的陣線由四名球員組成，稱之為後衛線，其餘兩條陣線各由三名球員組成，分邊成為中場線和前鋒線。
一般來說，基於所選的陣型，我們可以大概瞭解每位球員的角色和功能。例如，最接近本方球門的是負責防守的後衛，最接近對方球門的是負責進球的前鋒。
這些概念想必大家都非常瞭解，但隨著現代足球的演變，衍生出來的問題是：這套方法已經不能詮釋球場上所見的一切。
與現代足球相比，以往的足球運動員在場上的功能非常單一：前鋒只負責進攻、射門，後衛只需留守後場防守，結構的流動性相當低。因此，簡單的數字就能大概反映出一支球隊的結構。
直至70年代，荷蘭傳奇教練米歇爾斯（Rinus Michels）所推行的“全能足球”使得足球這一項運動變得不一樣。每位球員的功能、球員之間的互動性和流動性都大大增加，球隊的結構也變得較以往要複雜。
這幾年越來越多地看到有球隊的陣型結構，會隨著比賽的階段進程而改變，也就是說一支球隊在一場比賽裡會打出幾種陣型，比如後場組織的時候，有專門的陣型結構 ，當採取防守反擊的時候也會有另外一套陣型結構，高位逼搶和低位防守的陣型結構都會有所不同。
一套簡單的數字不再能全面反映球隊的結構，所稱呼的位置也不再能全面概括球員的職能。
足球比賽遠比一堆數字複雜。
我們平時看直播比賽的時候，總能聽到這樣一句話：“官方給出的陣型是xxx，但實際比賽過程中球隊的結構以及球員的站位是怎樣的，我們需要在比賽過程中才能得知……”包括大渣此前寫的戰術分析文章，都會有官方給出的陣型和實際戰術陣型兩張圖來解釋每支球隊比賽時的陣型結構。
陣型只是粗略描述球員在場上的位置，足球比賽還有幾個更重要的元素。
首先，陣型未能表達場上球員的取態和行為。球員的取態和行為是球隊打法的根基，也代表著球隊的理念和部署。即使兩名球員於相同的陣型中擔任相同的位置，其取態和行為也會截然不同。
舉個簡單的例子，索爾斯克亞上任後，曾試過用馬塔擔任中鋒位置，同一個位置，他與盧卡庫的取態和行為就完全不一樣，盧卡庫是用力量衝擊禁區的中鋒，而馬塔在中鋒位置更多的是假9號，回撤低位牽扯防守，為隊友作二傳支點。
另一個重要的問題是，如果僅以陣型來分析球隊的做法，其實就是基於一個將每位球員和球隊視為機械式運作的獨立個體作為前提假設，忽略了球員之間的互動，扭曲了足球比賽的本質。
根據著名足球教練和理論家Jan Tamboer和Raymond Verheijen的論述，一些團體運動，如美式足球、水球等，由於比賽的停頓較多，且複雜性較低，教練有足夠時間和空間在比賽期間調整部署，並以一些預設好的情景來主導運動員的行為。這些運動的教練對比賽的影響和控制相對較大，球員在場上的行為很大程度上是執行教練所預設好的模式而進行，偏向於以教練為中心。
而足球教練在90分鐘的比賽過程中，唯一能作出較大影響的機會就是半場休息的時間。由於足球比賽停頓時間少，參與人數多，比賽規則對球員的行為限制也相對較少（相比籃球等運動，足球比賽中的判罰，裁判主觀的因素比重相對較大，即使是現在有VAR），在二十二名球員不停地互動情況下，比賽的場面是相對混亂與複雜，教練對比賽的控制程度也相對其它運動要低得多。除了定位球的情況，基本上很難安排和執行一些預設的情景。
因此，足球教練會根據自己的理念和球員的特性，以一些原則引導球員互動時的取態。在一套良好的體系中，每位球員雖然會接受到不同的指引和擔當不同的角色，但在執行時卻會形成相互協助和互補長短的效果。
即使教練能設計體系和給予原則，但足球比賽的變化和不確定性始終太高，使得球員在場上的行為仍有一定的主動性和自由度。在比賽中的球員也不能盲目服從教練灌輸的原則，而必須先通過觀察場上的情況，以教練的原則為本衍生決策，在毫秒之間嘗試做出最佳的決定。
陣型與空間分佈
除了球員的取態和行為，教練的指引一般也涉及到場上的空間分佈。
空間分佈是指是一名球員在特定時刻，在場上所佔據的位置。不同的空間分佈可以引發球員作出一些對體系舉足輕重的行動，使得球員在場上建立相互支援的關係，或者使得球隊控制著場上的某個區域。
簡單地說，進行合理的空間分佈，有助於影響對手行為而製造優勢。
舉個例子，一支球隊執行預設好的邊路逼搶計劃，球員們會先緊密佔據中路的空間，這是一種空間分佈，從而誘導對方往邊路移動或傳球。2018-19賽季，歐冠16強，阿賈克斯淘汰皇馬的系列賽。他們知道皇馬左路的傳控能力相對右路較強，而右路防守與控球相對較弱，於是當皇馬球員在後場控球的時，阿賈克斯就會採取高位逼搶，佔據皇馬後場的左路與中路空間，誘導皇馬球員往他們的右路傳球。
由於教練安排球員佔據的空間，會因應不同的因素而改變，如對方的弱點、本方球員的特點和狀態、比賽局面等，這些因素的改變使得原本佈置好的陣型結構不定時地產生變化，所以現今的足球，陣型實在很難全面概括球場上發生的事情。
陣型是理解戰術的起始點，拋開陣型則無從談論戰術，但僅僅以陣型去理解一支球隊的戰術體系，是不準確的做法。陣型是一組數字，數字無可爭辯，而戰術與球員的互動卻有無限的討論空間。
本文作者：大渣戰術講解