提起德國球員，人們腦海裡的關鍵詞永遠包括以下幾條：身體強壯、體能充沛、基本功紮實、鋼鐵意志、運動壽命長。如果硬要再加幾條，可能還有大力遠射、暴力美學、永不服輸之類的。而如果把上述所有的詞語總結成一個單詞，那麼這個單詞只能是洛塔爾·馬特烏斯。
洛塔爾·馬特烏斯，貝肯鮑爾之後技術最全面的德國球員，全世界少數幾個能夠勝任貝肯鮑爾首創的“自由人”位置的球員，也是貝肯鮑爾之後唯一在榮譽上能夠向貝肯鮑爾看齊的德國球員。
一名最“德國”的德國球員。
在20世紀90年代，馬特烏斯是少有的能夠和球王馬拉多納抗衡的球員，他也是那個“十號”盛行的年代裡少有的身為中後場球員而身披十號的特例，這也從一個側面反映出了馬特烏斯的全面能力和在球隊的重要程度。
18歲即在德甲豪門門興格拉德巴赫隊踢上主力的馬特烏斯起點很高，不到20歲就隨德國隊成為了歐洲盃冠軍。不過真正讓馬特烏斯名聲大噪的還是他和馬拉多納之間的較量。
兩人的第一次交鋒在1981年在德國和阿根廷的一場友誼賽中，當時初出茅廬的馬特烏斯被派去盯防當時已經鋒芒畢露的球王迭戈·馬拉多納。結果整場比賽馬特烏斯如影隨形的防守完全限制住了馬拉多納。
一個20歲的毛頭小夥子防守住了球王！還完全不依靠犯規！一時間整個德國都彷彿發現了一個不世出的防守天才。從此以後，但凡是馬特烏斯的球隊和馬拉多納的球隊進行比賽，教練一定會派出馬特烏斯貼身盯防馬拉多納，從意甲賽場到歐洲賽場，直至兩屆世界盃決賽。除了1986年世界盃決賽巔峰期的球王是馬特烏斯也無法阻擋的之外，其餘場合馬特烏斯都很好的限制了馬拉多納的發揮。，以至於他獲得了“馬拉多納防守者”這個特別的綽號。
但是馬特烏斯本人卻對這個綽號不甚滿意，覺得這項綽號太過狹義，掩蓋了自己的其他能力。作為一名職業生涯入球超過200個，助攻超過100次的球員，馬特烏斯確實有實力發出這樣的抱怨。
1990年的意大利世界盃上，擔任德國隊中場核心和隊長的馬特烏斯果然用實際行動讓世人改變了對他的看法，在於南斯拉夫隊的比賽中，馬特烏斯中場連過三人後射出了一腳時速高達210公里的世界波，皮球打破了守門員的十指關後還幾乎射穿了球網！
而在之後與阿根廷隊的冠軍爭奪戰中，馬特烏斯終於在於馬拉多納的對抗中取得完勝，牢牢限制住了馬拉多納，幫助德國隊以1:0戰勝了阿根廷隊，捧走了大力神杯。憑藉世界盃上的完美髮揮以及率領國際米蘭隊以破隊史記錄的高分重奪意甲冠軍的表現，馬特烏斯榮獲了1990年的金球獎，達成了他多年以來的宿願。同年，他還被評為了世界足球先生。
在和克林斯曼、布雷默組成的“三駕馬車”成功幫助意甲老牌勁旅國際米蘭重奪意甲冠軍和歐洲聯盟杯冠軍之後，已經年滿31歲的馬特烏斯重返德甲，加盟拜仁慕尼。
但是馬特烏斯並不是回來養老的，他在拜仁慕尼期間又囊括了4個德甲冠軍和1座歐洲聯盟杯冠軍。若不是1999年曼聯最後一分鐘的奇蹟，馬特烏斯的職業生涯裡本該還有一座歐洲冠軍盃冠軍。不過即便如此，馬特烏斯在德國以及意大利俱樂部中共獲得8次聯賽冠軍，是當之無愧的“聯賽之王”。
而在國家隊層面上，馬特烏斯一口氣堅持到了2000年歐洲盃後才正式推出國家隊。此時他1980年首次參加歐洲盃時的許多對手已經都成為了資深教練，而在一生所盯防的對手迭戈·馬拉多納早已胖成了一個足球。
在整個職業生涯中，馬特烏斯共代表德國隊出場達到150場，其中各屆大賽出場36場，並且連續5次參加世界盃，替滿了所有25場比賽，幾乎每場比賽都是球隊中發揮最穩定的人。