時，即時辰。古人將一晝夜分為十二時辰，後以十二地支子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥為序，分別記之。由午夜子時始，亥時終，循環往復。自北宋，每一時辰分初、正兩部分。漢代宮人值夜，自黃昏至黎明一夜間，分為乙丙、丁戊五段，謂之“五更”，亦稱五鼓、五夜。於是，叫人在以時鐘為主導的計時生活裡，還有一個“另類”的十二時辰。
23：00-01:00丨子時
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
——唐·張繼《楓橋夜泊》
夜半，又名子夜、中夜，十二時辰的第一個時辰。此時，燈火幽暗，夜色闌珊。楓橋邊漁火人流連，寒山上鐘聲陣陣。
《左傳·哀公十六年》中的“醉而送之，夜半而遣之”是迄今所見到的，“夜半”一詞作為時間使用的最早用例。
01:00-03:00丨丑時
夢裡風雲翻海嶽，覺後狂歌墜帽。
嘆幾度、荒雞誤曉。
——宋·劉壎《賀新郎》
雞鳴，或曰荒雞。此時，輕風拂過夢境，萬籟俱寂。偶有幾點寒鴉驚起，繞樹三匝，飛掠皎皎明月。
“雞鳴”一詞作時間使用，源於《春秋左傳正義》。古代，漢人將雞褒稱作“知時畜也”。贊曰：“守夜不失時，信也。”
03:00-05:00丨寅時
深夜湓浦月，平旦爐峰煙。
清輝與靈氣，日夕供文篇。
——唐·白居易《題潯陽樓》
平旦，又稱黎明、日旦。此時，天色朦朧，尚未破曉。大地漆黑幽暗，天上微微發白。
《孟子·告子上》中的“平旦之氣”，是迄今所見到的“平旦”一詞的最早用例。此時為五更，或雲五鼓。雞仍在打鳴。
05:00-07:00丨卯時
日出東方隈，似從地底來。
歷天又復入西海，六龍所舍安在哉？
——唐·李白《日出行》
日出，亦稱破曉、日晞。此時，太陽躍出地平線，光耀大地。古代官員上早朝。衙門口點名時，恰是卯時。故而將“點卯”稱為上班報道的說法，沿用至今。
“日出”一詞最初見於《詩經·檜風·羔裘》：“日出有曜，羔裘如濡。”
07:00-09:00丨辰時
一寫落第文，一家歡復嬉。
朝食有麥饘，晨起有布衣。
——唐·皮日休《三修詩三首》
食時，亦稱早食、宴食。這一時段，正是古人”朝食“（吃早飯）之時。秦漢時期，民間一天兩頓，以”朝食“為主餐。
“食時”一詞，早在《禮記》中便已出現。如：“故君子仕則不稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。”
09:00-11:00丨巳時
巳時紅日過山坡，
孤單隻影淚如梭。
——民歌時調·清·華廣生《白雪遺音》輯
隅中，也叫做日禺。此時，臨近中午，大霧散去，豔陽當空。
“隅中”一詞最早出現於《淮南子·天文訓》：“至於衡陽，是謂隅中；至於昆吾，是謂正中。”
12:00-13:00丨午時
暑煩人困妝時午。午時初困人煩暑。
新詩得酒因。因酒得詩新。
——宋·王齊愈《菩薩蠻》
日中，又名日正。此時，太陽行至中天，烈日當頭。上古時期，人們把這一時段作為到集市去交易的時間標誌。
舊小說、戲文有“午三刻開斬”之說，百刻制時值多有改動，至清初，最終定為九十六刻制。如此計算，午三刻約為現在的11:45。
13:00-15:00丨未時
未時思君嘆獨居，
文君久不見相如。
——清·周蓮仙《十二時思君》
日昳，又名日央、日仄等。此時，太陽偏西，以中天為界，與隅中相對。
《史記·天官書》中：“旦至食，為麥；食至日昳，為稷。”最初作為時間名詞出現。又《漢書·遊俠傳》有：“諸客奔走市買，至日昳皆會。”
15:00-17:00丨申時
整履步青蕪，荒庭日欲晡。
芹泥隨燕觜，花蕊上蜂須。
————唐·杜甫《徐步》
晡時，或曰夕食、餺時。是古時漢人吃第二頓飯的時段。
古時“晡”與“餺”相通。“晡時”始見於《淮南子·天文訓》篇：“（日）至於悲谷，是謂晡時。”文學作品中，古人常以“晡”字來代替“晡時”。
17:00-19:00丨酉時
一觴雖獨盡，杯盡壺自傾。
日入群動息，歸鳥趨林鳴。
——魏晉·陶淵明《飲酒·其四》
日入，又叫日沒、日沉。此時，太陽即將落山，夕陽西下。古人將“日出”和“日入”分別作為白天和黑夜到來的標誌。《元史·日曆志》雲：“日出為晝，日入為夜。”
日入始見於《春秋左傳正義》：“日入而說，許偃御右廣。”
19:00-21:00丨戌時
雙燕飛來垂柳院，小閣畫簾高卷。
黃昏獨倚朱闌，西南新月眉彎。
——唐·馮延己《清平樂》
黃昏，亦稱日暮、日夕。此時，夕陽沉沒，萬物朦朧，一更欲黑而未黑。
詩人屈原在《離騷》中初次使用黃昏一詞：“昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。”
21:00-23:00丨亥時
人定月朧明，香消枕簟清。
翠屏遮燭影，紅袖下簾聲
——唐·白居易《人定》
人定，即人靜。也叫定昏、夤夜。乃一晝夜中十二時的最末一個時辰。此時，二更夜已深，人們安歇入眠。
《孔雀東南飛》有“奄奄黃昏後，寂寂人定初。”的詩句。
知天時，順四時，擇時日。時間即文化，歲月蘊詩意。傳統的中國時間，雖被滴答滴的時鐘節奏所衝擊，朝暉夕陰間，仍無處不在。