鄒城市,山東省轄縣級市,由濟寧市代管。位於山東省西南部,濟寧市東部,行政區域面積1616.56平方公里,常住人口115.35萬人(2017年末),轄3個街道、13個鎮。
鄒城歷史文化底蘊深厚,是國家歷史文化名城、千年古縣。邾國(鄒國)故城坐落於境內,是鄒魯文化的發祥地和戰國時期思想家、教育家、儒家學派代表人物孟子的故里。主要旅遊景區有孟廟、孟府、孟林、嶧山風景區、明魯王陵、上九山古村、鳳凰山風景區、鐵山公園、護駕山植物園、五寶庵山等。
遠處的護駕山,相傳隋唐交替時,李世民被敵軍追殺路過鄒城之地,眼看敵軍就要追上,突然李世民身後平地而起一座大山,擋住了追兵去路,於是撿回一條命。後李世民當了皇帝,賜名‘護駕’山,以示護駕有功。
鐵山公園是濟寧市規模最大的公園,始建於1981年,1985年正式開放,佔地580餘畝。公園先後開闢了遊樂園、動物園、碧桃園、月季園、牡丹園、櫻桃園、梅花園等景區,逐漸形成了景中有景,園中有園的獨特風格,近年來,公園已形成為市民休閒、娛樂、鍛鍊的好場所。
公園的特點是圍山而建,山是一座園,園是一座山,公園的中心建築是秀靈院,在此憑欄俯瞰,公園美景盡收眼底,遠望可盡覽鄒城全貌。
鄒城的北朝刻經久已聞名,此前已有“四山”與“八山”之說。八山是指山東的北朝摩崖刻經已見之於八座山嶺。這就是:泰山、水牛山、徂徠山、尖山、鐵山、葛山、崗山、嶧山。這八座山峰除泰山、徂徠山和汶上水牛山外,都在鄒城市境內。其中位置相對特別集中、不出三十華里範圍的尖、鐵、葛、崗四座山峰,又有“四山”之稱,史稱“古邾四山摩崖”。鐵山、崗山摩崖石刻1988年被公佈為全國重點文物保護單位。
鄒城的鐵山、崗山、葛山、尖山、嶧山摩崖刻經(簡稱鄒城刻經),是北齊、北周時期著名僧侶書法家刊刻在花崗岩石壁的佛經和題跋文字。其書法藝術隸楷相間、方圓兼備,古樸雄渾,被古代書法家譽為“大字鼻祖、榜書之宗”。四山刻經對探討我國北朝時期漢字隸楷演變及書法藝術具有重要的價值,同時對研究中國宗教文化也是極為罕見的資料。千百年來鄒城刻經引起眾多書法家的喜愛和推崇,許多金石學、書法理論典籍相繼著錄。近年來,在鄒城相繼召開了國際學術研討會,出版了《北朝摩崖刻經全集》和論文集,每年有大批中外書法家來鄒城考察、觀摩北朝刻經。
鐵山摩崖刻經
位於鄒城北郊鐵山公園內,鐵山之陽巨大花崗岩石坪上。刻經南北長66.2米,東西16.4米,總面積1037平方米。刻經正上方陰刻巨龍、雲氣、佛光,下有雙龜對踞的圖案。中部為佛教《大集經·海慧穿菩提品》,左側為《石頌》跋語,下部為《題名》。現存佛經17行,795字,(原944字),字徑60釐米。其場面博大,氣勢恢宏。佛經書法以隸為主,參以楷法,開張險峻,寬闊空靈,創造出書法史上不可多得的藝術珍品。《石頌》在刻經西部,12行,字徑22釐米,現存476字,駢體文。內容記述了鐵山刻經的地理位置、時代背景、經主、刻經年月及對書法藝術評價,其中“如龍蟠霧,似風騰霄”是對佛經書法的高度評價。《題名》部分原有10行,現存6行45字,內容記載經主及佛經書寫者姓名,第六行有“東嶺僧安道壹署經”,這對研究鄒城乃至山東北朝時期刻經具有重要價值。
鐵山摩崖石刻《石頌》局部放大和完整版。