70年代中，接觸到的第一把槍，就是63式自動步槍，另外一把是54式手槍，兩把槍都盡情把玩過，但是非常遺憾，就是沒有射出哪怕一發子彈。
年長以後，打過54式手槍，也打過56式槍族中的所有槍械，即衝鋒槍、輕機槍和半自動步槍，只可惜平生沒有打過63式自動步槍。
原因非常簡單，1978年時，63式就從部隊中撤裝了，年輕時在國企當基幹民兵時，也沒有裝備63式，到駐軍打靶時，也沒有63式。
其實，63式誕生，就是為了取代56式衝鋒槍和56式半自動步槍，因此63式就是一把步衝合一的槍械，既能單發射擊，同時也能連發射擊，採用56槍族相同的7.62毫米口徑子彈。
當然，以今天的眼光來看，63式自動步槍設計時，就是一把落後的槍械，完全根據軍方高層意志來體現，說56式衝鋒槍槍身短，不利於拼刺格鬥，軍人要發揚刺刀見紅的勇敢精神。
軍方高層要求新槍必須在突出步槍射擊和拼刺的前體下，再揉合進連發射擊性能，因此全槍槍長有1.03米，裝上軍刺長1.34米，由於沒有采用摺疊槍托，依然是傳統木結構槍托，除了有一隻醒目的20發五星彈匣，貌似和二戰時的步槍沒有什麼區別。
事實上63式自動步槍是56半和56衝的結合體，整體結構以56式半 自動步槍為基礎，自動機借鑑56式衝鋒槍的結構，只不過重新設計了導氣系統，採取了氣體調節器結構，保證自動機運動平穩。
63式自動步槍，全槍含一隻空彈匣重3.87公斤，初速每秒735米，有效射程400米，理論射速每分鐘750發，但20發彈匣供彈的步槍，是遠遠達不到理論射速的，全槍僅配4只彈匣，即便馬上打光，也只有80發子彈。
63式這是把生不逢時的槍械，幾乎未參與實戰，網上說79年南疆衝突戰中，參戰部隊反映，56式半自動步槍火力持續性弱，56式衝鋒槍數量不足，一些庫存的63式步槍和完整的63式生產線引起了人們的注意，於是軍工科技、生產人員重新啟動生產線，在標準型63式的基礎上進行改進，緊急換裝參戰部隊後，部隊反映這種改進後的63式精度可與56式半自動步槍相比，火力持續性增強。
以上說法，實際上可靠性存疑，那場衝突才打了多長時間，工廠要重啟生產線，再改進再換裝，可能性似乎並不大。
在國外，63式自動步槍，反倒有實戰經歷，越戰時，美國軍醫發現有些負傷士兵傷口貫通傷的空腔平直，但進口小出口大，與SKS和AK47擊中的完全不同。
此後，美軍俘虜了一些越軍並繳獲了手中的武器之後才弄清，原來一種可以連發的配有帶“五星”標誌20發彈匣的高精度的SKS步槍，這種步槍後來被稱為68式自動步槍。
迄今為止，美軍一直將63式自動步槍稱為68式自動步槍，在他們眼中，這把68式自動步槍，就是一把SKS步槍，只是10發彈倉供彈，換成了一隻“五星”標誌20發彈匣而已。
此外，在科索沃、阿富汗和伊拉克等戰場上，包括中東熱點衝突地區，也常見63式自動步槍的影子，除了標誌性的“五星”20發彈匣以外，還能使用AK-47的30發彎彈匣，提高了63式自動步槍的火力持續性。