兒童自閉症/孤獨症是一種因官能失調所引起的腦部功能失調的其中一種現象。典型的自閉症呈現三種病症：
(1) 微弱的社交能力。
(2) 不容易用口語或非口語來進行溝通。
(3) 不正常或嚴重缺乏社會活動。
這些病症通常會在三歲之前發生直至終生。到目前為止，自閉症不能被醫治，但妥善的護理會令自閉症兒童有一個比較正常的生活。
據調查發現，不論其種族及社會背景的怎樣，在一千人當中就有兩個至十個自閉症患者，而男性患者比女性患者多出四倍。
關於兒童自閉症的治療：
訓練干預方法
雖然目前孤獨症的干預方法很多，但是大多缺乏循證醫學的證據。尚無最優治療方案，最佳的治療方法應該是個體化的治療。其中，教育和訓練是最有效、最主要的治療方法。目標是促進患者語言發育，提高社會交往能力，掌握基本生活技能和學習技能。孤獨症患者在學齡前一般因不能適應普通幼兒園生活，而在家庭、特殊教育學校、醫療機構中接受教育和訓練。學齡期以後患者的語言能力和社交能力會有所提高，部分患者可以到普通小學與同齡兒童一起接受教育，還有部分患者可能仍然留在特殊教育學校。
目前國際上受主流醫學推薦和使用的訓練干預方法，為孤獨症的規範化治療提供了方向，這些主流方法主要有
（1）應用行為分析療法（ABA） 主張以行為主義原理和運用行為塑造原理，以正性強化為主促進孤獨症兒童各項能力發展。訓練強調高強度、個體化、系統化。
（2）孤獨症以及相關障礙兒童治療教育課程（TEACCH）訓練 該課程根據孤獨症兒童能力和行為的特點設計個體化的訓練內容，對患兒語言、交流以及感知覺運動等各方面所存在的缺陷有針對性地進行教育，核心是增進孤獨症兒童對環境、教育和訓練內容的理解和服從。
（3）人際關係訓練法 包括地板時光療法（floor time）、 人 際 關 系 發 展 幹 預 療 法 （relationship development intervention，RDI）。
上述治療方法在國內一些孤獨症康復機構已開展，獲取了較好的治療效果，但還需要進一步研究論證。
2.藥物治療
目前藥物治療尚無法改變孤獨症的病程，也缺乏治療核心症狀的特異性藥物，但藥物可以改善患者的一些情緒和行為症狀，如情緒不穩、注意缺陷和多動、衝動行為、攻擊行為、自傷和自殺行為、抽動和強迫症狀以及精神病性症狀等，有利於維護患者自身或他人安全、順利實施教育訓練及心理治療。常用藥物如下：
（1）中樞興奮藥物 適用於合併注意缺陷和多動症狀者。常用藥物是哌醋甲酯。
（2）抗精神病藥物 應小劑量、短期使用，在使用過程中要注意藥物副作用，特別是錐體外系副作用
①利培酮 對孤獨症伴發的衝動、攻擊、激越、情緒不穩、易激惹等情感症狀以及精神病性症狀有效。②氟哌啶醇 對衝動、多動、刻板等行為症狀和情緒不穩、易激惹等情感症狀以及精神病性症狀有效，據報道還可改善社會交往和語言發育障礙。③阿立哌唑、奎硫平、奧氮平等非典型抗精神病藥物 在控制患者的衝動、攻擊和精神病性症狀也有效。
（3）抗抑鬱藥物 能減輕重複刻板行為、強迫症狀，改善情緒問題，提高社會交往技能，對於使用多巴胺受體阻滯劑後出現的運動障礙如退縮、遲發性運動障礙、抽動等也有一定效果。
選擇性5-HT再攝取抑制劑（SSRIs）對孤獨症患者的行為和情緒問題有效。如舍曲林可試用於6歲以上患者。
自閉症患者的情況每個都不一樣。最嚴重的情況是重複性的自傷或他傷行為。這類的情況會持續不斷並很難改變。這對與自閉症兒童一同生活及進行教育的人士來說是一個極大的挑戰。
