唐伯虎和祝枝山是明代有名的文人，一個畫得一手好畫，一個寫得一手好字，兩人情同手足。一年除夕，他倆一起到杭州訪友，在街頭遇見一老一少，正在哀哀啼哭。經過詢問，才知這一老一少是爺爺和孫女，因家鄉遭災，進城求乞，路經強家大門時，不小心撞翻了強家的供品，橫遭毒打。這姓強的是綢布莊老闆，有財有勢，經常魚肉鄉里，人們對他十分痛恨。
祝枝山平時愛管“閒事”。他聽了老人的訴說，眯起雙眼，“嗯嗯啊啊”地哼了一會，突然抓住唐伯虎的手說：“有了，有了！ ”接著，在唐伯虎的耳邊 嘀咕了一陣，又向老人交代了幾句，便到朋友家中去了。
據說，從前杭州城過春節有個老風俗，除夕貼春聯只貼兩條大紅紙，到年初五補寫。年初一早晨，強老闆起床後就吩咐錢掌櫃帶路，去開正門。不開則罷，大門一開，強老闆像吃了一記悶棍，呆啦！原來，大門上已寫上一副倒黴的對聯，道是：“此屋安能居住，其人好不悲傷。”下面還有落款，寫著 “祝枝山書贈”幾個字。強老闆又氣又恨，顧不得新年的規矩，一把撕下春聯。他打聽到祝枝山經常與朋友在祥雲茶館聚會，便直奔茶館而去。
強老闆擠進茶館不見祝枝山，便抖開春聯，請大家評理。茶客們聽了，頓時你一言我一語地議論起來。就在這時，門外踏進一個書生模樣的人來，直奔強老闆面前，拱拱手說：“抱歉，我祝枝山來遲一步。”強老闆一見來者就是祝枝山，眼都發紅了，氣勢洶洶地大聲貴問：“祝君，我強某與你無冤無仇，你何故惡語中傷？”祝枝山平心靜氣地回答：“此話從何談起？ ”強老闆指著春聯說：“紅紙黑字，墨跡未乾，你還想抵賴不成？”祝枝山反問一句：“這副春聯字字善意，怎說惡意中傷？”強老闆聽了，氣得鬍子直翹，說道：“哼，你要能說出一個好字來，我願……願奉送紋銀十兩！ ”祝枝山說：“大丈夫不可戲言！ ”強老闆回答：“君子一言，駟馬難追！”
祝枝山不慌不忙地把春聯攤在茶桌上，又向店家借了筆硯，捉筆在春聯上圈了四個標點，然後對強老闆 說：“請你當著諸位的面讀一讀，讓大家評論評論！”強老闆盯著春聯看了一回，霎時目瞪口呆，無言以對。祝枝山見強老闆不做聲，就顧自高聲朗讀起來：“此屋安。能居住。其人好。不悲傷。”
“譁一一”茶館像開了鍋，茶客們立刻騷動起來，大家蹺起大拇指連連稱讚寫得好！
強老闆看到這個場面，只恨自己做事太冒失，懊悔莫及，只得寒抖抖地摸出十兩紋銀，交給祝枝山。
祝枝山接過銀子，說聲“後會有期”，大搖大擺地走出了祥雲茶館。剛出門，就碰上了正在等候他的唐伯 虎。不等唐伯虎開口，他就拉起對方的手，急急沿大街向前奔去。不一會，他們在牆沿下看到了鄉下老人和小女孩。祝枝山把十兩紋銀送到老人手中，說：“你快領孩子治傷去吧。”老人捧著銀子，口稱恩人，一再拜謝。