對於明朝開國皇帝朱元璋，大家再熟悉不過了。太祖本名並不叫朱元璋。朱元璋是他參加郭子興軍後重新取得的名字。在此之前，他叫朱興宗，再往前則是朱重八。朱重八才是他的本名，這個名字也是他父母給取得。
很多人詫異為什麼他的名字是朱重八呢？朱元璋在自撰的碑文中曾有解釋“本宗朱氏，出自金陵之句容，地名朱巷，在通德鄉，上世以來，服勤農業，先考君娶陳氏，泗州人，長重四公，生盱眙，次重六公，重七公，生五河，某其季也，升遷鍾離後戊辰年。”
碑文的意思是，我們朱家出自南京句容，祖上在通德鄉的朱家巷，世代務農。我的母親是泗州人，姓陳，在盱眙就生下了我的大哥朱重四，在五河生下我的二哥朱重六和三哥朱重七，我是這家的老小。
朱元璋家裡排第四，但是在家族兄弟卻排第八，所以叫朱重八。這裡面有個細節引人注意：朱元璋的大哥朱重四、二哥朱重六、三哥朱重七，朱家兄弟和數字槓上了。
不僅如此，朱元璋的父親朱五四，他的祖父朱初一。再往前翻，朱元璋的五世祖是朱仲八，朱仲八生子朱百六，朱百六生朱四九，朱四九生朱初一。
很多人都疑惑，朱元璋家族的名字怎麼都和數字有關呢？然而，我們查閱朱元璋的身邊人的有關家譜，也會發現有這種特點。如明朝開國功臣湯和，曾祖父湯五一，祖父湯六一，父親湯七一；開國大將常遇春，其曾祖父叫常四三，祖父叫常重五，父親叫常六六。
之所有出現這種現象，很多人認為這是元朝制度的規定。如清代著名學者俞樾就認為“元制，庶人無職者不許取名，而以行第及父母年齡合計為名。”根據元朝規定，漢族賤民（一般是沒有讀書沒有當官的人）不允許有名字，如果要起名字，只能以自己的輩分和父母年齡相加命名。這種說法看似有道理，但是我們在史料中並沒有找到有關的證據，所以這種說法是存疑的。
除此之外，很多人認為這和窮苦人家孩子取名的習慣有關。窮苦人家父母文化水平不高，出於好養活的考慮，給孩子取名往往取個通俗易懂的名字。常見的有以出生體重取名，有以出生日期取名，也有以家譜排行取名。在宋代，很多人的名字就有這種特點，如水滸中阮氏三雄之阮小二、阮小五、阮小七。朱重八以及家族先輩名字正是在這種傳統下的一個產物。這也說明朱元璋家族長久以來一直活在無比心酸的社會底層。
既然數字化名字如此普遍，為何朱元璋會得到如此關注呢？原因不難理解，朱元璋幼時貧窮，後來鹹魚翻身當上了皇帝，結束了元朝在全國的統治。作為歷史人物，朱元璋家族包括其姓名無疑會成為大家關注的焦點。