向敬之
1
明太祖朱皇帝同其精神偶像漢高祖劉皇帝，是中國曆代開國皇帝中的奇葩和異數。
他們起於社會最底層，以衣衫襤褸，以草根英雄，歷經艱難，而易服黃袍加身，登極問鼎。
他們自負天命，自命不凡，但也算知天命，不會為了所謂的長生不老而沉迷煉丹術，做一個癲狂的癮君子、吸毒犯。
他們都是實幹家，也算得上一個清醒者。
公元前209年，陳勝、吳廣打出造反大旗後，泗水亭長劉邦聯合縣城官員蕭何、曹參等，聚眾三千，抗擊暴秦。八年後，即漢五年，打敗了盟主項羽後的劉邦，在諸侯王的簇擁下即皇帝位。又七年，劉邦去世，享年六十二歲。
劉邦病危時，呂后請良醫看病。醫生說病可以治療，孰料劉邦大罵之：“吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益？”（《漢書•高祖紀》）他不但不讓良醫視疾，還送了他五十斤黃金，命他退下。
劉邦一命嗚呼，但他自知天命。
朱元璋
過了一千六百年，他的粉絲、異代布衣朱元璋在位三十年有餘，在臨終前降下最後一道旨意：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。”（《明史•太祖本紀三》）
看來，這也是一個不信鬼神、不願求醫、自知天命的主。
畢竟，十六年前，馬皇后的臨終遺言，讓他看到了自己的宿命。
2
洪武十五年（1382）八月，馬皇后睡覺時得病，群臣禱祀上天祈福，朱元璋詔令天下求良醫，並給太醫下死命令要治癒，否則一律陪葬。
馬後對朱元璋說：“死生，命也，禱祀無益。且醫何能活人。使服藥不效，得毋以妾故而罪諸醫乎。”（《明史•馬皇后傳》）
馬後重病未愈，彌留之際請求朱元璋：“願陛下求賢納諫，慎終如始，子孫皆賢，臣民得所而已。”
迫於最高壓力和砍頭危險，諸良醫都是無計可施。
生死有命，富貴在天。
馬皇后
朱元璋給馬皇后，親自制定了最為隆重的喪儀，但是到了朱元璋臨終前，他又親自為自己規定的喪事，一律從簡，比十五年前對馬皇后死後規定的文武百官服喪“二十七日而除，仍素服”至百日，至少少了二十四天。
遺詔中，最關鍵的字眼，不是以皇太孫即位，而是命“諸王臨國中，毋至京師”。
君父死，不許兒子們奔喪，有違人倫孝道，更與朱元璋反覆強調的“以孝治天下”相悖。而朱元璋遺詔天下，一切從簡，不許兒子們回京奔喪，這無疑是一個非常時期的非常安排。
朱元璋在位期間，大清洗曾一起打天下的勳臣悍將，株連甚廣。僅胡惟庸案、藍玉案，連他最敬重的大明首相李善長、他成為聖人的太子恩師宋濂，都在劫難逃。幾近五萬人，死於朱皇帝精心羅織的謀逆大案。威脅皇權的淮西驕兵悍將集團，以及獨樹一幟的浙東智囊團隊，至其死前基本消滅乾淨，只剩下只讀兵書而不會打仗的李景隆之流做徵虜大將軍，為後來大明王朝重文輕武、大將少有的武備鬆弛埋下了禍根。
他曾兩次分封諸皇子為藩王，讓他們擁有重兵，掌管精銳，主管當地軍政，旨在穩固朱明江山。他也想到這些有能力的王爺會不把文弱的侄皇帝放在眼裡，從其駕崩伊始，就排斥在外，卻沒想到很快就有了一場持續四年之久的皇位血戰。
3
朱棣造反成功後，重修《太祖實錄》，稱朱元璋病危之際，還焚香祝天，稱“壽年久近，國祚短長，子孫賢否，惟簡在帝心，為生民福。即遣中使持符，召今上還京。至淮安，用事者矯詔。還，上不之知也。疾亟，問左右曰：第四子來未？”（《明太祖實錄》卷二百五十七，洪武三十一年閏五月乙酉）
朱棣
這與《明史》太祖本紀所載遺詔“諸王臨國中，毋至京師”，明顯有出入。朱元璋特招皇四子朱棣一人，貌似有臨終易儲之意。難道朱元璋是想在已培養皇太孫多年、已昭告天下指定繼承者的情勢下，再推出朱棣，挑動天下紛爭、皇家內訌。
朱棣有意再造天命，借太祖臨終相見自己一人，預示自己得位的名正言順。
他也在解釋，朱允炆有悖倫常，阻止他們父子最後一面，是太祖所託非人。
誰是誰非，繫於帝制時代的主宰者一張嘴巴。