對於凡人而言，生死就是生命中最大的事，北斗星君主管凡人的生殺大權，因此雖然有說法曰“南鬥注生，北斗注死”，然而人們一旦涉及到保命延生，還是要禮拜北斗。

從“七星”到“九星”

中國天文學發達，早在漢代就有了對七星的完整記載，不過名字和後來我們熟知的有所差異，七顆星分別為：“第一天樞，第二旋，第三璣，第四權，第五衡，第六開陽，第七搖光。”

道教興起後，將北斗七星吸收進了道教的神仙譜系中，併為七星命名：北斗第一天樞星，第二天璇星，第三天璣星，第四天權星，第五玉衡星，第六開陽星，第七搖光星。在開陽，搖光旁邊還有兩顆小星，稱為左輔右弼，故北斗星群也可稱作北斗九星，只是兩顆小星隱而不顯，故大家熟知的就是北斗七星了。

後來堪輿家又根據北斗九星演變出堪輿九星，分別命名為：第一貪狼星，第二巨存星，第三祿存星，第四文曲星，第五廉貞星，第六武曲星，第七破軍星，加上左輔右弼二星。

北斗七星為何地位如此尊貴

不管是天上還是人間，北斗七星都有極尊貴的地位，據《太上玄靈北斗一本命延生經注》說：

“北斗居天之中，為天之樞紐，斡運四時，凡天地日月五星列曜六甲鬻二十八宿諸仙眾真，上自天子下及黎庶，壽祿貧富，生死禍福，幽冥之事，無不屬於北斗之總統也。人若誠心啟祝，叩之必應。”

自然界的四時變換，五行分佈，人間眾人的生死福祿，都有北斗七星掌管，而且北斗七星還要領導天上二十八星宿及諸仙眾真，如賜福消災解厄的三官大帝，北斗星君為司命神，三官考察、記錄活人或死人的得失善惡，遇到惡人，報與北斗星君，北斗星君命地獄主將其投入地獄。

對於凡人而言，生死就是生命中最大的事，北斗星君主管凡人的生殺大權，因此雖然有說法曰“南鬥注生，北斗注死”，然而人們一旦涉及到保命延生，還是要禮拜北斗。

我國古代人民對此深信不已，因此很多古代小說裡都包含了向北鬥星君借壽的故事橋段，僅僅四大名著之一的《三國演義》中就包含了兩個。一個是大家熟悉的諸葛亮五丈原禳星，還有一個則是趙顏借壽的故事。

諸葛亮為何向天借壽沒成功？

《三國演義》第103回中寫到諸葛亮夜觀天象，知道自己命不久矣，姜維建議他以祈禳之法挽回，諸葛亮為了完成漢室復興的大業，決定祈禳北斗，希望能借壽十二年。八月十五的晚上，諸葛亮在賬中設香花祭物，地上分部七盞大燈，外面在環列者四十九盞小燈，最中間放著本命燈一盞，諸葛亮步罡踏斗，向北鬥拜祝。如果本命燈能夠七天不滅，就表示借壽成功。

一連六天，諸葛亮白天忙於政務，晚上向星祈禱，第六天晚上，眼看再過幾個時辰就要成功了，忽然聽見賬外傳來吶喊聲，大將魏延疾步闖入賬內，稟告諸葛亮：“魏兵來了。”魏延行走過快，帶起的疾風一下子撲滅了本命燈，使得諸葛亮的祈禳功敗垂成。這正是：“萬事不由人做主，一心難與命爭衡。”

趙顏借壽 先“賄賂”南北斗星君

趙顏借壽之事出現在《三國演義》第69，其實這個故事來源於《搜神記》，只不過借壽之人不叫趙顏，而是顏超，但是《三國演義》中記敘的更加詳細，故此處講趙顏借壽的故事。《三國演義》中借太史丞許芝之口講述了這個故事。

話說一日，商輅在郊外散步，遇到趙顏，觀察後發現趙顏只剩下三天壽命，趙顏知道後悲痛不已，回去告訴了父親這一不幸的消息，他的父親請求商輅救救獨子性命，商輅於心不忍，就告訴趙顏準備一瓶酒，一塊鹿肉，等到明天去南山中，在一棵大樹下會見到一兩個下棋的人，一個穿白衣，面南而坐，面貌醜陋，一個穿紅衣，面北而坐，貌美非常。趁他們棋興正濃的時候，你把酒和肉遞給他們品嚐，不要多說話，等他們吃完後，你在跪求增壽。

第二日，趙顏嚴格按商輅說的執行，兩位神仙下完棋後才發現吃了別人的酒肉，所謂吃人嘴短，神仙也不例外，趙顏由趁機哭拜求壽，紅衣人言：“這肯定是管子告訴他的，可是我們既然吃了他的酒肉，不能不幫他。”白衣人拿出薄籍查看後告訴年輕人：“你今年十九，當死，我們今日在十字上添一筆，讓你活到九十九。回去後告訴商輅，不許再洩露天機，不然必遭天譴。”

紅衣人拿出筆在薄籍勾畫完畢，和白衣仙者化作仙鶴，沖天而去。趙顏回去後問商輅這個那兩位神仙，商輅才告訴他：“穿紅衣服的乃是南鬥星君，穿白衣服的是北斗星君。”趙顏說：“我聽說北斗星君是九位，為什麼只見到一位呢？”商輅說：“北斗星君散而為九，合而為一。南鬥注生，北斗注死，如今你已經添壽，以後可以高枕無憂了。”

桃花女教彭剪增壽之法，活到八百五

清代小說《桃花女陰陽鬥傳》中也包含有向北鬥借壽之事。小說主要是關於周乾與桃花仙子鬥法的故事。周乾原為商朝諸侯，人稱周公，因見商王無道，遂辭官歸家，擺了一個算命攤，自號“陰陽有準，福禍無差”，可惜周公碰到了任桃花。

這任桃花與周公本同為一把戒刀的刀鞘與刀身，當年意外分離，各自修煉有成後，刀鞘成為桃花仙子，幫助王母娘娘管理桃園。周公卻心術不正，偷看了太上老君的《天罡正訣》，私自下凡，玉帝遂派桃花仙子下凡收拾周公。因此每次周公算卦斷定卜卦人結局後，桃花女總能翻轉結局，破解周公的卦言。

他們進行了三個回合的鬥法，其中第二次的鬥法就是桃花女幫彭剪增壽。彭剪是周公家的僕人，忠厚老實，所以周公送了他一卦，卜其前程，沒想到卻算出彭剪三日後的中元節子時將吐血而亡，於是給了彭剪一些銀子，然他在死前好好吃一頓。

桃花女知道後憐憫彭剪，就教他禳解之法。桃花女告訴彭剪，中元節當天去往城中三官廟，“七月十五中元勝會，北斗星君該朝玉京之期，定二更回來，落在此廟內，注人間的輪迴。你速辦好片香，另要淨水七杯，斗燈七盞，沐浴更衣，日落時擺設在三官廟內，心虔秉祝，念‘大聖北斗元君’寶號，不可住口。到了二更，你可在供桌下等侯。……等星君下降，不必害怕。只聽他們叫到你名字，就從供桌下唸咒，敲起金系子出來，向星君討壽。星君必然準的。”

彭剪按照桃花女的說法去做，北斗星君見彭剪生平老實，沒有惡行，而且是桃花仙子教的延壽之法，就同意了彭剪的請求，不僅將彭剪的陽壽改為一百，而且每位星君另贈送彭剪一百歲，左輔右弼兩星合贈五十歲，這樣彭剪的陽壽就變成了八百五十，彭剪就成了後世人稱的彭祖。