紅樓夢87版
參加《紅樓夢》開播30週年紀念活動時的周嶺說，他之於曹雪芹，就如同呆香菱之於林黛玉。67年的人生，無論如何起伏跌宕，曹雪芹始終是他的人生導師，《紅樓夢》始終是他的精神寄託。
87版《紅樓夢》有三位編劇周雷、劉耕路、周嶺，他是最年輕的一位，負責《紅樓夢》後40回的修改和劇本後6集的編劇工作。由於程高本《紅樓夢》的後40回與曹翁原著旨趣大異，一開始定下的編劇原則，就要求周嶺脫離這40回，並“不失曹雪芹原韻”地為劇本結尾。這一回，好比“林黛玉”寫了一首隻有首聯、額聯、頸聯且意蘊極高的詩，卻要“呆香菱”收一個漂亮的尾聯。
“這是一部遺憾的作品。”時至今日，周嶺對這副哀金悼玉的“尾聯”仍感不滿，他也理解30年來人們對87版《紅樓夢》後6集的詬病。但其實，他原本準備了12至14集的劇本，“你們批評，我作為編劇接受，但我建議你們同時去看看我當初寫的劇本。”
聊起當年擔任87版《紅樓夢》編劇的歲月，他最感榮光的，是自己的名字可以和曹雪芹聯繫在一起。
按曹翁原韻編後40回
1982年，中央電視臺決定籌拍《紅樓夢》。轉年過來，劇組成立，緊張、複雜的編劇工作也隨之展開。劇組原準備讓著名紅學家蔣和森擔任編劇，但因為身體原因，蔣和森無力勝任，於是他向劇組推薦了已在紅學界嶄露頭角的周嶺。
當時，周嶺正應王扶林之約，為中央人民廣播電臺寫廣播劇《紅樓夢》的劇本。被挖來劇組後，周雷、劉耕路和他組成了編劇組。
當時定下的原則，是確定《紅樓夢》原著範圍為前80回，後40回是另手續作。編劇要按照原著的精神，《紅樓夢》判詞的指向，脂硯齋批語的提示，再參考多年紅學界的研究成果，把80回之後的故事“構想”出來，“不說別的,後40回裡，有二十二回半，男主人公（賈寶玉）都是一個丟失通靈玉的傻子，拍成電視劇，誰也不願意看。”
後40回編劇就由周嶺執筆。雖說還沒有“批閱十載、增刪五次”之艱辛，但這確是他的嘔心之作。他說，自己是站在曹雪芹這個“巨人”的肩膀上為他立言，“每行一步都惴惴有臨履之憂。”
包括周汝昌在內的全體顧問委員會專家，對這部分劇本幾乎逐字逐句審看，不許有任何錯誤出現。兩年多時間，他們向周嶺提出了無數條修改意見，周嶺則逐條接受，反覆砥礪。直到1985年，顧問委員會才全體通過了後40回的劇本。這部凝結了周嶺和顧問們血汗的劇本，終於可以拍攝和出版。
希望大家看完整劇本
然而，這部分原來準備拍12~14集的劇本，最終只拍了6集。後6集甫一播出，由於情節跳躍，當時就引起了不少意見，“黛玉之死交代得不清楚，襲人被逐也沒有了，賈芸求助北靜王的片段也沒有。劇本一剪，點金成鐵。
作為編劇，面對公眾的詬病，30年來周嶺只回應了一句話：“希望大家看電視劇的同時，也看一看出版社已經出版的劇本。”時至今日，當初由中國電影出版社出版的劇本早已斷銷。只是這些年有網友已將劇本都貼到了網上，供有心人瀏覽。
面對如今的30週年紀念活動，周嶺顯得很平靜：“有觀眾說，87版《紅樓夢》是不朽的經典。我代表劇組的全體演職人員感謝大家，並且做一個重要的更正，我很同意王扶林導演的話，電視劇不是經典，真正的經典是曹雪芹的《紅樓夢》。我們應該向曹雪芹致敬。儘管劇組做了最大的努力，但這仍然是一部遺憾的作品。”
周嶺說，後6集是他一生之憾。他原以為李少紅拍的新版《紅樓夢》（周嶺擔任該劇顧問）是個“正本清源”的機會，“可以拍太虛幻境了”，但因為“急功近利”“不花時間成本讀書”，新版《紅樓夢》“花了很多錢也沒弄好”。
不拍掉包計是尊重原著
關心《紅樓夢》的人必關心寶黛結局。1987年以前，社會上最流行的《紅樓夢》影視劇是王文娟、徐玉蘭版的越劇《紅樓夢》。劇本受程高本影響，最高潮便是鳳姐使了掉包計，騙寶玉是與黛玉結婚，實則卻是讓他與寶釵成就金玉良緣，黛玉在寶玉和寶釵婚禮當晚焚稿斷痴情，傷心而死。
87版《紅樓夢》恰恰沒有掉包計和黛死釵嫁，這在當時曾遭到不少觀眾的非議。
“黛死釵嫁的結局並不合理。”周嶺說，賈母是黛玉的外祖母，兩人感情很深厚，寶釵則和賈母沒有血緣關係，所以她不可能成為迫害黛玉的組織者。其次，王熙鳳也不可能用“掉包計”。她好好一個管家，如果“寶二奶奶”是寶釵，而不是體弱多病的黛玉，那她管家的差事很可能就要讓給既是王夫人兒媳婦、又是外甥女的寶釵，她為何要幫自己一個倒忙？
“黛玉在前80回有句話，叫‘你好我自好，你失我自失’，這是她最後結局的提示：只要賈寶玉好，林黛玉就沒事；一旦賈寶玉出事，林黛玉斷無生理。因此，林黛玉是聽到賈寶玉死了，她才活不下去。另外，根據曹雪芹好友富察明義看完原本《紅樓夢》後寫的絕句可以看出，黛玉確實是病死，而如果不死，肯定是要與寶玉結婚的。”周嶺分析自己的編劇思路，“我們設計了探春遠嫁，寶玉送親的戲，這符合當時的風俗。寶玉在返回途中遇到強盜，傳說已經遇害，聞此凶信，黛玉傷心而死；而實則寶玉已被柳湘蓮所救，待他回到大觀園瀟湘館中，才知道黛玉去世的消息，萬念俱灰。”
“對於這樣的寶黛結局，我個人很喜歡，顧問們也很喜歡。”周嶺說。
鄧婕的表演最出彩
在1984年4月至6月的《紅樓夢》演員學習班裡，周嶺也是講師之一，他主講劇中人物，課時佔到總課時的一半。時至今日，他仍是不少當時劇中演員的良師益友。
周嶺說，當時絕大多數的演員都是非專業的，表演並不是他們的強項。但他們學習和拍戲時很投入、很虔誠，每一個演員都在努力完成自己的角色塑造，如飢似渴地聽各方面的專家講課。“我記得課餘時間，他們都會排小品練習劇本，就算是難得的休息時間，他們都在推敲角色，那種學習氣氛，以後再也見不著了。所以，幾乎每個演員都算是超水平完成了任務。”
評價演員，周嶺認為：“我覺得演得最出色的是鄧婕。陳曉旭的氣質也很接近林黛玉，可以說是本色出演。更難得的是歐陽奮強，因為歐陽奮強是自有《紅樓夢》劇以來，真正第一個男生去演賈寶玉的演員。”
對於演員，周嶺唯一有的遺憾是，這部戲原該演一群大孩子情竇初開時的情景，但當時的演員年齡都偏大，“大姑娘、大小夥子在床上耳鬢廝磨，實在不雅。”
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