萬物皆有“象”，按同象同類的原則，由一般到個別，從已知推導未知，以類萬物，中國古代聖賢即是以這種演繹方法來認識世界，建立了整個傳統文化體系。
中醫是傳統文化中的瑰寶，中醫學中亦有“象”，古人發現，人與萬物皆在天地間，其實和天地自然並無二致，天地是一個大宇宙，自身即有一個小宇宙。
因此說，天地之象、萬物之象與人之象可互相對應。
學習中醫，先要領會這個“象”，這是學習中醫，進而深悟中醫的必需方法和必然過程。
中醫治病，很多時候是比“象”用方。症有象，方有象，藥有象，穴有象，能夠“取類比象”，並且融會貫通，把治病與時間和空間結合起來，即是最高明的中醫。
比如：葉天士用梧桐葉催生，即以落葉稟金氣而下降，類比孕婦產子之不下，這個例子即是“近取諸身，遠取諸象”的體現。
中醫重視“取類比象”，這是中醫獨有的思維模式，是精通中醫的關鍵。把“象”悟透了，萬事萬物都可與中醫產生聯繫。
學習中醫就是要把握古人認識事物的方式，從思維方法和哲學方法上去理解古人，如此才能如庖丁解牛般順暢自然。天地萬物莫不有象，透過“象”去感悟中醫，是我們進步的捷徑。
1、“象”從何處來？
《大學》說：“物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正”。格，推究；致，求得。窮究事物原理，從而獲得知識，即是格物致知。
數理化也是格致的學問，但數理化並不能達到誠意正心的效果。為什麼呢？古人的格物致致，其源於“天人合一”，是一種“取類比象”思維，物與人互通。而現代的數理化與人是不相通的。
也就是說，所謂的“象”，是從格物來的，但格物的思維是“取類比象”。
以經絡氣血為例，經絡調節氣血運行的規律與洋流的規律運動有一定的相似之處，經絡氣血的運行即是由主幹及細枝，由主及次。
再以中藥功效為例，中醫認為：物從其類，同形相趨，同氣相求。故“皮以治皮、節以治骨，核以治丸”，“子能明目”，“蔓藤舒筋脈，枝條達四肢”。
比如五皮散可以治皮水，《成藥便讀》雲其“皆用皮者，因病在皮，以皮行皮之意”，藉以說明藥用部位與病位的療效關係。再如《本草思辨錄》中雲：石膏“絲之縱列，無一縷橫陳”，極似肌肉紋理，其性主解橫溢之熱邪，故善治肌膚大熱。
又如，陳皮外有棕眼似毛竅，內白又象肌肉，故可入脾肺二經；丹蔘、茜草之類色赤走血，而山藥、白朮則色白入氣；忍冬藤、首烏藤可舒筋活絡，以藤之象比類於人的筋，等等。
2、“取類比象”的原理是什麼？
天地之間，萬物萬命，不離五行；人生天地之間，亦稟五行而有生長壯老死。人吃五穀雜糧，人的五臟六腑各稟五行，與萬物萬命互相關聯。
能知五行生剋制化之理，則人的生命與萬物萬命自然相應。所謂取類比象，即是人與萬物萬命之間所稟受的五行之氣相互貫通而已。
中醫四大經典最重視“取類比象”，整個髒象體系就是“取類比象”思維的延伸，“取類比象”思維在中醫的起源、形成及發展中起著極為重要的作用。
《內經》有言：“覽觀雜學，及於比類，通合道理。”又言：“不引比類，是知不明也。”藉助取類比象，我們不但可以學習傳統中藥，還可重新認識某些藥物，甚至發現新中藥。
只要合乎取類比象原則，其功效必能在臨床實踐中得到不斷印證——這正是中醫藥的精髓。
3、《內經》與“取類比象”
若問，《素問》八十一篇，哪一篇最能代表《內經》的學術水平呢？我選擇《陰陽應象大論》篇。
此篇講解陰陽，包括天地、萬物以及人體陰陽，雖然以陰陽為本，但重在“應象”。
所謂“應象”，即是“取類比象”。可以說，整個中醫理論的核心就是在“天人合一”理論下的“取類比象”，五臟六腑、中藥功效、穴位主治等等皆對應於天地陰陽。
我認為，這篇文章代表著《內經》“取類比象”思維的最高水平，若能悟透其理，並能應用於日常生活、臨床以及養生之中，必然有助於醫術提高。
其中的許多概念都不能忽視，如“天有精，地有形”、“辛甘發散為陽，酸苦湧洩為陰”、“味歸形，形歸氣；氣歸精，精歸化”等等，皆是分析人應該如何取法天地之象。
歷代中醫有大成就者，無不精熟《內經》。反覆閱讀《內經》，可以鍛鍊醫者的思維方式，從而使醫家在臨床上靈活圓融，左右逢源。《內經》的主要思維模式是“天人合一”、“整體觀念”、“取類比象”，這些思維模式很難直接訓練，精讀《內經》則是一個方便法門，從而讓學者進入整體性直覺領悟的境界。
4、中藥與“取類比象”
古人觀天察地，自有一套格物致知的學問與方法。本文重點談“取類比象”，掌握這個方法，比單純記誦中藥的功用更有意義。
中醫的“取類比象”是一門格物的學問，把生命與自然界的萬事萬物互相結合，去分析其中的聯繫。取類比象並非胡亂聯繫，而是符合天人合一的規律的，且經得起臨床驗證。
比如，按此法可迅速識別自然界中的多種藥物的功用，且驗之臨床亦能屢用屢效。嚴格來說，整個《本草經》其實就是一部取類比象的學問。
中藥學是格物致知的學問，要求“取類比象”，而不是分析成分。我們學習中藥，就是要掌握這個取類比象的思維模式，而不是拼命地背誦每味中藥的現代功用。
中藥離不開取類比象思維，千萬不能依賴藥物成分。比如，諸藤皆纏繞蔓延，縱橫交錯，無所不至，以之比象人體的絡脈，故有通絡散結之效，治療久病入絡者，如絡石藤、忍冬藤、葡萄藤、雞血藤等等皆有同樣的功效。
再如，牛膝其節如膝故可治膝關節病，續斷多筋而能續絕傷，杜仲多筋堅韌則可堅筋骨，伸筋草其形似筋而能舒筋通絡等。
又比如，蟬，其聲清響，晝鳴夜息，故以蟬蛻治失音、小兒夜啼諸症；蟲類善能走竄，具搜剔之性，多具活血、祛風溼等功用，如土元、蜈蚣等。徐靈胎的《神農本草經百種錄》即是依據“取類比象”思維寫就的。
5、“取類比象”是中醫核心思維之一
以象論“天人合一”：中秋時節，月得水氣而成滿月，正是金水相生之時。應之於人：肺為金，腎為水。經雲“其本在腎，其末在肺”，即是講金水合為一氣。
若金水不相生，則肺腎不交而患成燥咳。應之於藥：玄蔘與天門冬二藥皆入肺腎二經，皆能稟金水二氣，得上下環轉、生生不息之妙用。
以象論用藥：發為腎之餘，頭髮得腎氣之精而能烏黑髮亮。若腎氣虧虛，就會出現頭髮斑白。
中醫治療腎虛發白，多從補腎入手。常用四季長青的女貞、側柏葉等來烏髮。從醫理分析，這類中藥經冬而不凋，其“腎”氣旺盛，故可取類比象，以之入腎補腎。
推之，諸藤以舒筋、中空以發汗、花善解鬱等，都是“取類比象”的臨床應用。
再如，凡諸皮膚病，以及過敏性疾病，我都囑咐病人忌食雞。按天地自然之理，取類比象，則雞屬巽，屬風，易致內風妄動。且中風患者亦需忌雞，以防風從內動。
以象論生理：有的家長不肯讓孩子多做戶外運動，怕汗出易感冒。卻不知汗出是自然反應。
按中醫取類比象思維，出汗有如下雨，下雨是天地陰陽趨向和諧的反應，出汗也是機體陰陽和諧的反應。
能出汗，說明孩子的身體滿足了兩個條件，一則陰陽充盛；二則陰陽升降出入的道路通暢。這樣才能高下相召，陰陽相因，陽加於陰而為汗。
6、什麼是真中醫？
以中醫執業，卻不相信中醫，掛羊頭賣狗肉，這是真中醫嗎？當然不是。
除此之外，只會開西藥的不是真中醫；用現代藥理學指導中醫臨床的不是真中醫；遇到大病急病即不再相信中醫的不是真中醫。
真正的中醫人，其思維必需是純中醫的，必需有“天人合一”和“取類比象”思維。舍此，絕非真中醫。比如“提壺揭蓋”一法，用宣肺之法來通小便；“增水行舟”法，以生津潤腸之法通便，這即是“取類比象”思維的具體運用。
近年來中醫界走了一條所謂“科學化”的道路。忽視“取類比象”思維而搞中藥的成分認證，將中醫的概念理論作客觀化、定量化研究，採取實驗、實證、分析的方法，從組織、細胞、分子水平研究中醫，結果是把中醫搞得面目全非。
真正的中醫，必然是依據“取類比象”理論來臨床應用中藥的，而絕不是依據成分。
我堅持認為，是否運用“取類比象”思維，這是判斷真假中醫的金標準。