蒲公英，是田間地頭隨處可見的一種野草，在我們老家那邊，被稱作“婆婆丁”，這種隨處可見的野草，還是一種藥用的植物，菊科蒲公英的乾燥帶根全草，是一味常用的清熱解毒中藥。一般在每年春夏花開時採集，洗淨晒乾或以鮮品入藥均可。
蒲公英味苦，甘而性寒，入肝、胃經，具有清熱解毒、消腫散結、利尿通淋之功效。清代汪紱編纂的《醫林纂要》中，對蒲公英這樣評價："蒲公英，能化熱毒，解食毒，消腫核，療療毒乳癰，皆瀉火安土之功。通乳汁，以形用也。固齒牙，去陽明熱也。"
蒲公英最早的入藥，可見於唐代，當時主要是用於“乳癰”，即乳汁排洩不暢而導致的急性炎症，沿用至今，蒲公英仍是治療乳癰的特效藥物，蒲公英治療乳癰，可以說是怎麼用，都可以，不論是鮮草搗汁服用，還是幹品煎服，還是搗爛外敷，對於消腫止痛，都有很好的療效，除了單用蒲公英，對於急性乳腺炎，還可與金銀花、連翹等配伍使用。
蒲公英除了能夠治療乳癰，在清熱解毒方面也有著重要的應用。比如對於上呼吸道感染、急性肝炎等急性熱病的中醫治療中，既可以單用蒲公英，也可以與大青葉，板藍根、金銀花等聯用；而治療疔毒（即皮膚急性化膿性的炎症），蒲公英則常於紫花地丁、菊花、金銀花等配用，清代《醫宗金鑑》中的五味消毒飲就是治療疔毒的名方。
一味蒲公英，功勝白虎湯。蒲公英在清洩胃火方面，也有著獨特的功用。蒲公英能夠清瀉胃火，且常服不會影響胃氣，對於胃火旺盛而導致的慢性胃炎，胃潰瘍等，用鮮蒲公英煮水喝，或者將煮好的蒲公英吃掉，都會有很好的療效。而少量應用蒲公英，與橘皮、砂仁等中藥合用，可以有健脾胃的功效，對於消化不良，胃脘脹痛，慢性胃炎等疾病。
蒲公英除了入胃，還入肝，因此，對於肝火上炎所致的目赤腫痛，如急性結膜炎、眼瞼緣炎等疾患，可用蒲公英煎湯薰洗，有很好的效果。《醫學衷中參西錄》中有一個“一味蒲公英湯”，就是將蒲公英濃煎內服，治療眼疾腫痛，胬肉遮睛，赤脈絡目，目疼連腦，羞明多淚等一切虛火實熱之證。
除了上述功效之外，蒲公英還有利尿通淋的功效，對於尿路感染有很好的療效，另外用蒲公英鮮品搗碎加蛋清攪勻，外敷治療還可以治療流行性腮腺炎。蒲公英雖好，但主要應該應用於實火熱毒所致的上述問題，症狀來進行對症治療，如非實火熱毒者，如大量應用蒲公英，可能會導致洩瀉的問題。