穿心蓮為爵床科植物穿心蓮的全草或葉。性味苦寒。具有清熱解毒、消腫止痛，涼血燥溼作用。主治外感發熱，溫病初起；肺熱咳喘，肺癰吐膿，咽喉腫痛；溼熱瀉痢，熱淋澀痛，溼疹瘙癢；臃腫瘡毒，蛇蟲咬傷。現主用於細菌性痢疾、尿路感染、急性扁桃體炎、腸炎、咽喉炎、肺炎和流行性感冒等，外用可治療瘡癤腫毒、外傷感染等。主產於廣東、福建等省，華中、華北、西北等地也有引種。
- 功效與作用
味苦，性寒。歸心、肺、大腸、膀胱經。清熱解毒，涼血，消腫。用於感冒發熱，咽喉腫痛，口舌生瘡，頓咳勞嗽，洩瀉痢疾，熱淋澀痛，癰腫瘡瘍，毒蛇咬傷。
1.抗病毒
穿心蓮煎劑對孤兒病毒ECHO11引起的人胚腎細胞的退變有延緩作用。穿心蓮在體外試驗有一定的抗HIV作用。
2.解熱消炎
穿心蓮有著非常不錯的解熱作用，對於實驗性炎症有顯著的抑制作用。而且穿心蓮有著非常好的消炎作用。臨床上曾應用於多種感染性疾病，包括外傷感染、癤、癰、丹毒、上呼吸道感染、急慢性扁桃體炎、急慢性咽喉炎、急慢性支氣管炎、急性菌痢、急性胃腸炎、尿路感染、子宮內膜炎、盆腔炎、中耳炎、牙周炎等，均有不同程度的療效。
3.抗菌
穿心蓮中含有豐富的新穿心蓮內酯，這種物質對於細菌性痢疾的治療是非常有幫助的，而沒有副作用和毒性。體外試驗，穿心蓮水煎劑及從其中分離出之粗結晶，均對鉤端螺旋體的某些型別有抑制或殺滅作用，煎劑對肺炎球菌、甲鏈球菌及卡他球菌有一定抑制作用。
4.免疫抑制
穿心蓮對人體的免疫功能的影響比較複雜。水煎劑、內酯注射液、甲素注射液均篚增強小鼠巨噬細胞和外周白細胞的吞噬作用。穿心蓮抗感染的臨床療效可能與此有關。穿心蓮內酯能使小鼠胸腺萎縮，外周T細胞減少，能降低血清中抗體效價，抑制遲髮型超敏反應，表明穿心蓮內酯對T細胞和B細胞均有抑制作用，是一種免疫抑制劑。
5.清化溼熱
用於溼熱洩瀉、溼熱黃疸、熱淋帶下。溼熱洩瀉，症見急性腸炎、腹痛、瀉下急迫、勢如水注、黃褐而臭、肛門灼熱，可與黃連、滑石、白扁豆等同用。溼熱黃疸，症見目睛皮膚俱黃、小便黃赤、脘腹脹滿、上腹脹痛、噁心嘔吐，可與黃連、梔子、茵陳、赤芍等同用;溼熱下注、熱淋、小便澀痛，可與黃連、滑石等同用。穿心蓮對於治療溼熱帶下也是非常不錯的，症見帶下黃白黏稠或黃水樣、瘙癢，通常情況下會與與芡實、金櫻子、黃柏、苦蔘同用。
6.保肝利膽
穿心蓮內酯對肝損傷有顯著的對抗作用，能使血清ALT、ASTAKP、SB和肝內甘油三酯下降。穿心蓮內酯還有顯著的利膽作用。
- 穿心蓮的儲存方法
在枝葉最茂盛時,剪下地上部分的枝葉全草或葉片,晒乾.將研磨成的穿心蓮粉末,裝在密封的罐內,置陰涼處或冰箱儲藏.
- 穿心蓮的食用方法
1.涼拌穿心蓮
【食材】穿心蓮、杏仁。
【調料】鹽、醋、糖、香油。
【做法】1、水燒開，將杏仁放入水中焯燙一下。2、穿心蓮洗淨取葉，用淡鹽水泡15分鐘，可以起到消毒的作用。3、將泡的的穿心蓮放入碗中，加入焯好的杏仁、鹽、糖、醋、香油拌均即可。
【注意】涼拌穿心蓮不適合胃寒的人食用。
2.穿心蓮銀耳羹
【材料】穿心蓮15克、泡發好的銀耳一朵、
【做法】1、穿心蓮洗淨切段備用。2、銀耳涼水下鍋煮制10分鐘，再將穿心蓮放入鍋內煮開即可出鍋了（穿心蓮煮制的時間不能太長，鍋開即可，保留穿心蓮清熱解毒的有效成分）。
【吃法】分一日三餐食用，可作為三餐的一個佐菜。
【功效】既有穿心蓮清熱解毒的作用，又有銀耳滋補的作用，二者互相協同效果更好。對於脾胃不好容易咳嗽、大腸幹容易便祕的人群都有好處。
【注意】發高燒的人不適合食用穿心蓮銀耳羹。
- 重要貼士
孕婦禁止食用。穿心蓮有終止妊娠的作用。其抗生育作用的機制與其具有抗孕德素作用和直接損傷絨毛細胞有關因此，懷孕的人最好不要食用穿心蓮，在平常飲食中應該多加註意。如果不清楚是否可以食用，最好先諮詢醫生再食用。