玉竹，別稱很多，又叫葳蕤、尾參、玉術、鈴鐺菜、山姜等等，為百合科多年生草本植物玉竹的根莖。每年春秋二季皆可採挖，除去雜質，洗盡蒸透或晒至柔軟後，邊晒邊揉，反覆數次，至柔軟透明無硬心時再次晒乾即可。玉竹性喜陰涼，多生於山野林下石縫間，原產於我國，大部分地區皆有分佈，其中以江蘇、湖北、河南、湖南、浙江等地產量較高。
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玉竹在我國種植歷史悠久，是一種常用的藥食兩用植物，因其姿態婀娜，柔美，氣味清新，也是一種較好的觀賞植物。民間常用玉竹煲粥、燉湯，作為中藥，始見於《神農本草經》此時還名萎蕤，被列為上品。《本經》：“主中風暴熱，不能動搖，跌筋結肉，諸不足。久服去面黑也，好顏色，潤澤。”《本草拾遺》：“主聰明，調氣血，令人強壯”。後改名玉竹，《本草經集註》中說：“莖幹強直，似竹箭桿，有節”故名玉竹，沿用至今。
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玉竹味：甘；性：微寒：歸經：歸肺、胃經；
功能：養陰、潤燥、生津、止渴、除煩；
主治：用於肺胃陰傷，燥熱咳嗽，咽乾口渴，虛勞發熱、消谷易飢、小便頻數；
用法用量：內服，水煎服，9克，或入丸、散劑，或熬膏服；
禁忌：胃有痰溼氣滯者忌服。
《本草崇原》：陰病內寒，此為大忌。
《本草備要》：畏鹹鹵。
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現代藥理研究發現，玉竹主要含有玉竹粘多糖及四種玉竹果聚糖，及黃精螺甾醇、黃精螺甾醇甙、黃精呋甾醇甙等甾族化合物、鈴蘭甙、鈴蘭苦甙以及多種維生素、粘液質等。實驗室研究表明，玉竹含有的鈴蘭甙、鈴蘭苦甙具有輕度的強心作用，適宜於心悸、心衰、心絞痛的治療；有降血糖、降血脂的作用，特別是對於腎上腺素引起的高血糖療效較佳，可用於糖尿病的防治；還可以增強免疫力，有抗衰老等作用；經常服用玉竹還有滋陰養顏之效。
玉竹味甘，多脂，長於養陰，作用於脾胃，無傷脾胃之虞，主治肺陰虛所致乾咳少痰、咽乾口燥或高熱傷陰所致之津少口渴，食慾不振，胃部不適等症。玉竹補而不膩，不寒不燥，有“補益五臟，滋養氣血，平補而潤，兼除風熱”的作用，另外還能滋養、鎮靜、強心、降血糖，還能潤澤肌膚、消散皮膚慢性炎症及治療跌撲扭傷。
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臨床現有許多中成藥中都含有玉竹，如：榮心丸、茸參補腎膠囊（青春寶）、膚舒止癢膏、小兒腸胃康顆粒、參花消渴茶、芪藶強心膠囊、抗飢消渴片等等。
玉竹藥力平緩，用量稍大，一般可以用到9-15克，用於強心及藥膳時，可酌量加至30克。
玉竹養陰生津。補而不膩，適宜患有咽乾咽痛、乾咳少痰、頭痛頭暈、虛熱煩躁、高血糖、高血脂、食慾不振、免疫力低下、心悸、心衰、心絞痛等人群服用。玉竹甘寒潤，水溼停滯，脾虛便溏、胃有痰溼氣滯者忌用，陰病內寒忌用。
（身體不適時，勿輕信任何言論，及時到醫院就診）