5月16日，習近平主席在釣魚臺國賓館會見了代表日本政府來華出席“一帶一路”國際合作高峰論壇的日本自民黨幹事長二階俊博。
在此之前，日本方面首次公開釋放出可能加入亞投行的信號。據日媒報道，安倍晉三於15日就加入亞洲基礎設施投資銀行一事表態，稱若對於環境的影響等疑問得以消除，願積極探討。
應對美國變臉壓力
5月11日，安倍晉三在首相官邸會見了即將訪問中國的二階俊博，表達了改善中日關係的意願，並將親筆信遞交給他。
值得注意的是，此次出席“一帶一路”國際峰會的日本訪問團，不僅包括日本經團聯會長榊原定徵、埼玉縣知事上田清司以及經濟產業省副大臣鬆村祥史等重量級經濟界人物，安倍首相祕書官今井尚哉也名列其中。首相祕書官單獨出訪海外，實屬罕見。
在訪華前夕，二階俊博在接受媒體採訪時稱讚了“一帶一路”項目，表示日本“有可能”加入亞投行。除此之外，日本央行行長黑田東彥也表達了對亞投行的讚許。代表團的人事選擇，以及一系列密集的表態，表明日本政府對“一帶一路”倡議和亞投行的立場發生了變化。
有分析指出，這種變化主要是為了提防美國突然“變臉”。日本方面擔心美國總統特朗普更加註重現實利益，且高度重視國內基礎設施建設，因此不能排除美國加入“一帶一路”合作項目的可能性。
目前，美國和日本是“G7”中僅有的沒加入亞投行的兩個國家，如果美國突然“變臉”，日本就將陷入極大被動。為避免這種情況，日本政府才匆匆調整了態度。
美國於5月12日突然宣佈派遣以總統國家安全事務特別助理波廷傑為團長的特別代表團，參加“一帶一路”峰會，也印證了日本這一憂慮。
抓住修好雙邊關係的契機
值得注意的是，今年恰逢中日邦交正常化45週年，明年則是《中日和平友好條約》締結40週年。對於改善中日關係而言，這是一個寶貴的時間窗口，日本方面抓住這一契機的願望十分迫切。
在同習主席會見結束後的記者會上，二階俊博就表示，這次感覺到了“日中關係逐漸好轉”，並表示“今明兩年是全面改善日中關係的絕佳時機，我們應當把握好這個時機，推動日中關係發展，實現雙贏”。二階還在記者會上表示，自己在會談中表達了希望中方高層訪日的願望。
如果一切順利，中日首腦會談將於今年7月在德國召開的G20峰會期間實施，這將是兩國首腦自2016年11月祕魯峰會以來的再次會談。
二階俊博
改善中日關係是必然趨勢
日方近期一系列表態和行動，均表達了迫切希望改善中日關係的願望。“海運倉內參”（ID：hycplb）認為，這主要是出於以下兩方面的考慮。
首先，緊跟中美關係調整步伐。在4月的“習特會”之後，中美關係愈發良好，使日本擔心自己“被扔下”，因此不得不盡快調整中日關係。有觀點就認為，中日關係改善是中美關係緩和的一個“副產品”。
其次，中日互利合作的迫切需要。經濟始終是安倍政府的重要議題，但“安倍經濟學”長期藥效不彰，日本政府一直寄予厚望的TPP也由於美國的退出而遭遇了重大挫敗。中日兩國加強務實合作，是雙方的共同需求，合作空間廣闊。為使合作順利開展，日本方面必須改善中日關係的大環境。