裡皮迴歸前，中國男足迎來一個令人掃興的消息，裡皮恐無回天之力
近段時間以來，有關意大利名帥裡皮即將重掌國足帥印的消息可謂滿天飛。儘管到目前為止，中國足協官方尚未對此事做出正面迴應，但種種跡象表明，裡皮“二進宮”入主國足已經只剩下時間問題而已。
據悉，從5月10日至12日的第9輪中超聯賽開始，裡皮的助手德羅索、馬達洛尼已經在各個中超賽區考察球員，為裡皮組建新一期的國家隊做準備。而裡皮，也大概會在5月底抵達中國，開始正式履行中國國家隊主帥的職責。總之，裡皮迴歸國足，目前只待中國足協的官宣。
毫無疑問，裡皮一旦重新執掌國足帥印，最大的任務就是帶領國足再一次向世界盃發起衝擊，而意大利名帥要打好的第一仗，就是爭取帶領國足從世界盃亞洲區預選賽40強賽殺出重圍，然後再寄希望在更為殘酷的12強賽上脫穎而出，殺入世界盃正賽。
應該說，重新請回對中國男足瞭如指掌的裡皮，是一個比較明智的選擇。雖然，裡皮未必是當今世界足壇最好的教練，但他卻是目前最適合中國男足的主帥，讓裡皮帶領國足再一次向世界盃發起衝擊，至少可以輕車熟路，即插即用，少走很多彎路。
然而，就在裡皮即將回歸之際，中國男足以及中國球迷卻聽到了一個非常令人掃興的消息。據北京時間5月23日最新消息表明，FIFA官方宣佈，2022年世界盃的參賽隊伍數量將保持原來的32支球隊，不會擴軍至48支球隊。而且，這就是FIFA的最終決定，此後也不會有任何修改提案的產生。這就意味著，此前媒體一直盛傳的世界盃要擴軍的消息不過是媒體的捕風捉影而已。
世界盃不擴軍，對一心想進軍世界盃的中國男足無疑是一個壞消息。參賽球隊維持此前的32支不變，就意味著亞洲區最多有4.5個名額可以競爭，而不是此前盛傳的8.5個名額。以中國男足目前的整體實力，至少排在亞洲區8強之外，拿什麼實力從這4.5個名額中殺出重圍。別說請回裡皮，即便請來瓜迪奧拉，請來穆里尼奧，恐怕也無濟於事。