作者：我方特邀作者金陵物
顧炎武說：“易姓改號，謂之亡國。仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。”那麼亡國與亡天下有什麼區別呢？五胡十六國時代給你答案。
一、亂世紛擾
從西晉滅吳統一天下（公元280年）開始，到公元439年北魏統一北方，這是一段黑暗而混亂的歷史，即使是從李雄、劉淵分別建立成漢、前趙政權（都是304年建國）開始算，也經歷了130餘年的戰亂，整個華夏大地才形成南北對峙的局面，趨於相對穩定的狀態。至少對於北方百姓來說，要比五胡十六國穩定些。
公元304年，西晉王朝內鬥愈演愈烈，八王之亂正進行得如火如荼的時候，李雄在蜀地打敗益州刺史羅尚，稱成都王。同年，劉淵在離石稱帝，建立前趙政權，從此拉開五胡亂華序幕。
公元311年，前趙大將劉曜、石勒、王彌、呼延晏等人攻破洛陽，俘虜晉懷帝司馬熾。五年後，劉曜攻破長安，俘虜了西晉最後一個皇帝晉愍帝，西晉自此宣告滅亡。
但是此時的前趙也在走下坡路，劉淵的繼任者劉聰以及後來的劉粲都是荒淫至極的人，劉粲僅僅在位一個月便被靳準所殺。前趙大將劉曜在關中站穩腳跟，在劉粲死後即公元318年稱帝；次年，石勒在先後消滅王彌、王浚、曹嶷以及鮮卑段氏等勢力後，建立後趙政權。
從此，北方地區形成前趙、後趙東西對峙的局面。公元328年，北方迎來十年的相對穩定後，石勒俘虜前趙最後一位皇帝劉曜。滅了前趙後，石勒基本統一了北方中原地區，但是繼任者石虎是歷史上有名的暴君，在他的統治下，後趙迅速走向滅亡。
公元350年，漢人冉閔殺死後趙皇帝石鑑，建立冉魏政權（不在十六國之內），但是冉魏政權僅僅存在兩年就被鮮卑慕容氏所滅，長江以北重新陷入混亂。
在亂世中，鮮卑慕容氏異軍突起，根據地從大棘城到龍城、薊城、鄴城，一路挺進中原，佔領關東地區。同時氐族苻氏在後趙滅亡後，佔領關中地區，建立前秦，前秦在苻堅的努力下，迅速擴張，與前燕形成東西對峙形勢。
公元370年，苻堅率大軍包圍前燕國都鄴城，前燕皇帝慕容暐投降，前燕滅亡。此後，前秦先後滅掉仇池、前涼、代國等割據勢力，統一北方。
直到淝水之戰之前，前秦一直是最強大的國家。但是公元383年的淝水之戰後，大一統的北方又陷入混亂，姚萇、慕容垂、慕容泓等人趁機崛起，建立起後秦、後燕、西燕等政權。
就在群雄割據的時候，誰也沒料到一個年僅16歲的少年——拓跋珪在公元386年即代王位，建立起日後統一北方、結束十六國時代的北魏政權。在這個少年的勵精圖治之下，北魏逐漸強盛，打敗強敵鐵弗部、柔然、後燕、後秦，為拓跋燾統一北方打下堅實基礎。
公元439年，在滅掉夏國、北燕、北涼之後，拓跋燾統一長江以北地區，與南朝劉裕建立的劉宋政權南北對峙。自此，五胡十六國告一段落，華夏大地進入南北朝時期。
從公元304年起，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五胡逐鹿中原，開始長達一個多世紀之久的五胡十六國時期。十六國中，前趙被石勒所滅，後趙被冉閔所滅，前燕被苻堅所滅，後燕被馮跋所滅，北燕被拓跋燾所滅，南燕被劉裕所滅，成漢被桓溫所滅，前秦被姚興所滅，後秦被劉裕所滅，西秦被赫連定所滅，胡夏被拓跋燾所滅，前涼被苻堅所滅，後涼被姚興所滅，南涼被乞伏熾磐所滅，西涼被沮渠蒙遜所滅，北涼被拓跋燾所滅。
其他如冉魏、仇池、西燕等政權未被計算在十六國以內。
二、時代特點
朝代更替頻仍 一百多年間先後建立起十幾個國家，這段歷史是十分混亂的，而且朝代更替呈現出食物鏈的關係。匈奴滅了漢人的西晉，漢人滅了羯人的後趙，羯人滅了匈奴的前趙，同時羯人打不過鮮卑人，鮮卑人打不過氐人，氐人在淝水之戰中又打不過漢人。五胡與漢人像走馬燈一樣一個個登上歷史舞臺。北方是流水的胡人，南方是鐵打的東晉。
個人英雄主義色彩濃重 除了前涼以外，十六國多是由胡人建立，是由馬上打下來的天下。當出現一位能力很強的英雄人物如劉淵、石勒、慕容垂時，這個英雄人物可以聚集起族人建立起一個政權，但是當這個英雄人物去世後，他的接班人要麼荒淫無度如劉聰、劉粲，要麼殘酷暴虐如石虎，要麼庸碌無為如慕容暐，他們扛不起整個國家，最後導致國家分崩離析，或被敵國直接滅亡，或在爭奪皇位、國家衰亂之後被敵國滅亡。
沒有建立起國家政策體系 五胡十六國是一個民族融合的過程，這期間的很多胡人都受過漢文化的薰陶，比如前燕慕容氏之祖慕容廆、久在西晉的劉淵、劉曜等人，他們學習漢人文化，學習漢人制度，但是並沒有在他們的國家建立起有效的政治、文化體系。
在文化方面，漢人自漢朝以來便崇尚儒學，講究仁、義、禮、智、信、忠、孝、悌、友等等這些名教禮數。但是胡人中只有個別幾個英明的君主才會重視這些名教禮數，更多的是殘暴縱慾、背信棄義的人。比如“單氏（劉淵后妃）年少美色，（劉）聰烝焉”，是為不孝；比如先後兩次出賣兄弟的慕容麟，“背父叛兄，奸詐反覆”，是為不悌；比如鮮卑人段匹磾雖然忠於晉室，但是殺死結義兄弟劉琨，是為不友；比如賣兄稱王的沮渠蒙遜；比如“心昧德義，幼而輕險，假豹姿於羊質，騁梟心於狼性”的石虎以及他那幾個奇葩兒子。
在政治方面，胡人沒有建立一套有序的政治制度。比如後趙石勒雖然勸課農桑，設立學官；前趙劉曜雖然“立太學於長樂宮東，小學於未央宮西”，都十分重視教育。但是他們想的更多的是如何開疆擴土，而不是修生養息。而王猛任始平縣令的時候，“明法峻刑，澄察善惡，禁勒強豪”，主張“宰寧國以禮，治亂邦以法”，可見當時的前秦沒有重視法制，至少是沒有嚴格建立起法制制度的。
夾縫中的漢人 在五胡橫行的長江以北地區，漢人的生存法則是什麼呢？第一類是社會底層的漢人，他們要麼被奴役，要麼拖家帶口參加乞活軍、李矩、邵續等人的軍事力量。但是隨著戰亂愈演愈烈，乞活軍在冉閔敗亡之後便不復強大，李矩、邵續等人則被胡人打敗。第二類是南渡的流民，這些人命運好些，至少在東晉政權的護翼下不至於成為待宰的羔羊。第三類是中級社會的人，如樊雅、郗鑑等人有能力結塢成堡，以求自保。第四類是世家大族，“值中原喪亂，范陽盧諶與清河崔悅，潁川荀綽，河東裴憲，北地傅暢，並淪陷非所，雖俱顯於石氏（石勒政權），恆以為辱”，一方面胡人需要這些世族籠絡人心，另一方面世族為保全族人，不得不屈服於胡人，或在朝為官，或在地方做官，仕於胡人。
另外，這一時期還出現了兩個特殊的漢人——張賓、王猛。張賓是石勒的謀士，“機不虛發，算無遺策，成勒之基業，皆賓之勳也”；王猛是苻堅的大臣，苻堅說過“王景略固是夷吾、子產之儔也”。兩人都是亂世投機者，都是那種生於亂世，擇一明主而輔之、建不世之勳的人，這個明主可以是漢人也可以是胡人。而恰恰是在張賓輔佐石勒、王猛輔佐苻堅的那幾年，中原地區稍稍安定些。
殘暴的胡人 翻閱十六國史籍的時候，屠城、坑殺、荒淫、腰斬等詞語的出現率是非常高的。石勒打敗曹嶷的時候“坑其眾三萬”；石虎“船伕十七萬人為水所沒、猛獸所害，三分而一”，石宣“峻制嚴刑，文武戰慄，士卒飢凍而死者萬有餘人”；赫連勃勃“群臣忤視者毀其目，笑者決其脣，諫者謂之誹謗，先截其舌而後斬之”。
三、偏安一隅的東晉
從公元318年司馬睿稱帝到公元420年劉裕稱帝，東晉王朝在江南偏安了一百多年。在這一百多年中，有過祖逖、桓溫、謝玄等人的北伐，但是東晉真的不是胡人鐵騎的對手。就是最強大的北府軍的北伐也被慕容垂打敗，驍勇善戰的劉牢之差點戰死在北伐的路上。
東晉之所以能夠苟延殘喘百年時間，除了北方胡人逐鹿中原，無暇揮軍南下以外，其實東晉王朝也出現了幾位能人，比如梟雄王敦、桓溫，良相王導、謝安，以及氣吞萬里如虎的劉裕和北府軍。在這些人的努力下，東晉北伐不足、自保有餘。
總之，五胡十六國是一個混亂的時代。在這個時代裡，漢人的生命財產、文化禮教都受到了極為嚴重的打擊，窮兵黷武、荒淫殘暴的統治籠罩中原大地。
若說改朝換代是亡國，那麼無仁義可言、甚至“略（掠）人而食之”、率獸食人的五胡十六國就是真正的亡天下了。
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