在西方的論壇上，與外國人談到自己的國家時我們一般都很謙遜，基本上我們會跟他們強調中國是愛好和平的，我們的民族是友善的，從不對外搞擴張和侵略。
雖然我們極力宣傳我們的和平形象，但是外國人並不買賬，一些對中國歷史比較懂的人更是不認可。他們認為中國的古代史就是對外擴張的歷史，他們的理由如下：
一、中國目前的疆域規模就是古代擴張的結果
很多老外都知道黃河流域是華夏文明的發源地，最早的中國領土頂多就是黃河中下游那一片地區。如果沒有領土擴張，現代的中國不可能有這麼大面積的國土。
他們指出中國的盛世王朝，基本上都是對外擴張的。秦漢時期佔領了匈奴的土地，盛唐之時佔領了西域，明朝搶了蒙古人的地盤，清朝的疆域更是囊括了幾乎所有的少數民族地區。
二、中國的歷史是充滿暴力的歷史
西方人認為根據縱林法則，愛好和平的民族在冷兵器時代是生存不下來的。中國人並不是天生軟弱，相反他們生性很好鬥，中國的歷史充滿著暴力和征伐。
中國每個朝代的更迭，伴隨的都是幾十年的流血戰爭。每一寸國土的增加，都伴隨著其他民族的失敗。征服西方的匈奴人很好鬥，但是他們卻輸給了古代的中原人，只能說中原人比匈奴人更好鬥。
三、中國的歷史是民族同化的歷史
中國雖然有很多民族，但是外貌特徵基本一致。之所以出現這樣的結果，就是民族同化的原因。歷史上強大的匈奴、契丹、鮮卑等民族的消失，都源於漢族的同化。
西方認為佔據中原地區的華夏民族基因太強大，更擁有上千年的傳統文化，處於邊緣文明的少數民族政權無法與之抗衡，即便是武力征服中原，反過來卻被中原民族同化。
四、中國的歷史就是文化同化的歷史
古代的中國人打得過就搶，打不過就全民族裝孫子，對異族實行文化同化，很多入主中原的少數民族政權都甘心情願地將自己視為華夏文化的正統繼承者。
中國上千年來幾乎都保持著領土不變，很大的原因就在於主體民族的強大基因和文化的包容性。反觀西方許多大帝國的分崩離析，主要就是缺乏上述因素。
為什麼近代以來中國人反而沒有古代人那麼搞擴張呢？西方認為中國從秦朝開始就對外擴張，幾乎已經征服了他們所能知道的世界，所以沒必要在對外擴張了。
古代的中國將疆域向北拓展到了西伯利亞苦寒之地，向西到了大漠和雪域高原，向東向南是大海，凡是文明之地幾乎都被佔領。幸虧古代的中國人沒有徵服大海的意識，否則這個世界將遍佈說中國話的人。