張良是戰國時韓國的貴族，在他少年時代，秦滅韓，張良“悉以家財求客刺秦王”，終於“得力士，為鐵錐重百二十斤”，乘秦始皇遊天下時，在博浪沙進行狙擊。秦始皇出巡，有專車36乘，張良與刺客實在無法判斷出秦始皇在哪一輛車上，於是“誤中副車”。秦始皇為此而大怒，在天下搜索刺客，張良只好更名換姓，逃亡於下邳。這一來他從貴公子變成了逃犯，不得不改變過去的貴公子作風，注意尊重他人。
恰好在下邳圯上遇到黃石老父，以屈身為黃石老父穿履，得到黃石老父的信任，授以《太公兵法》，並告訴他：“讀此則為主者師矣”。張良有了做帝王師的才幹，需要的是一個能依照他的意見行動的帝王，這個人就是在秦末農民戰爭中乘機起兵的劉邦。
劉邦一見張良，便認定這是一個有才幹的人，拜張良做廄將，對張良的建議也言聽計從。而張良“為他人言，皆不省”，從而認定劉邦是一個值得輔佐的人，於是不斷給劉邦出主意，包括破武關取咸陽，屯軍霸上，鴻門宴全身而遁，制止酈食其分封六國主張，說服劉邦封韓信為齊王等關鍵性謀略，終於把一個“好酒及色”的無賴變成了代秦而立的皇帝。張良對這樣一個流氓無賴出身的皇帝不大看得起，何況劉邦做了皇帝后又拼命封賞他的豐沛同鄉。
《史記·蕭相國世家》載：漢王五年的時候，已經誅殺了項羽，平定了天下，於是討論功勞，進行封賞。眾多的大臣互相爭功。經過了一年多的討論還沒有一個決定。高祖認為蕭何的功勞最大，所封賞的食邑最多(食邑就是受封邑的租稅)。功臣們都說：“我們身上穿著堅固的盔甲，手中拿著銳利的兵器，作戰多的人蔘加了一百多次戰役，作戰少的人也有數十回合的戰役，攻取城池，佔領土地，有的功勞大，有的功勞小，各有一定的等級。現在蕭何沒有汗馬功勞，僅僅靠著舞文弄墨，議論政事，不曾實地參加作戰，分封功勞的時候，反而在我們的上面，這是什麼道理呢？”高帝說：“各位都知道打獵的事情吧！”功臣們說：“知道。”高帝說：“各位知道獵狗嗎？”功臣們說：“知道。”
高帝說，追趕捕殺野獸兔子的是狗，然而發現遺蹟並且推出野獸所在地方的是人，現在諸位功臣，只能獲得走獸罷了，就像打獵的時候獵狗所獲功勞一樣。至於蕭何這樣的人，他能夠發現遺蹟並且指出野獸所在的地方，他的功勞就像打獵的時候人所建立的功勞一樣。況且各位僅僅以本身跟隨我作戰，最多也不過兩三人。但是蕭何全宗族幾十人都跟隨我作戰，他的功勞是不能忘記的。這個時候，群臣們沒有人敢說話了。
張良見劉邦只認蕭何等豐沛同鄉的“人”，將其他功臣皆視為“狗”，立即明白了自己的處境。他見到劉邦將非豐沛同鄉的韓信、彭越、英布等功臣分別誅殺，更想到跟劉邦供職是一件危險的事情。當劉邦說：“運籌帷帳中，決勝千里外，子房功也。自擇齊三萬戶。”張良立刻說：“陛下用臣計，幸而時中，臣原封留足矣，不敢當三萬戶”。劉邦想，留離長安較近，讓張良住在留比讓他去齊更容易監視一些，於是封張良於留。
等劉邦確立了蕭何的丞相地位，張良又進一步提出引退的要求：“家世相韓，及韓滅，不愛萬舍之資，為韓報仇強秦，天下振動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。願棄人間事，欲從赤松子遊耳”。劉邦想張良去“學辟穀，道引輕身”，對他的政權並無妨礙，於是放下心來，任意讓張良自由行事，張良於是獲得機會，從這個意義上說，張良的功成身退，比范蠡更勝一籌。
【智慧點撥】
老子說：“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功成名遂身退，天之道。”它的意思是：始終保持豐盈的狀態，不若停止它；不停地磨調鋒芒，欲使之光銳，卻難保其鋒永久銳利；滿屋的金銀珠玉，很難永恆地守護住它；人富貴了就會產生驕奢淫逸的心理，反而容易犯錯誤；功成名就則應隱退，此乃天理。
它提醒人們功成名就、官顯位赫後，人事會停滯，人心會倦怠，業績也不會進展。應立即辭去高位，退而賦閒。否則，說不定會因芝麻小事而被問罪，遭到晚節不保的厄運。
凡有高尚氣節的君子，都不會一味地貪圖富貴安逸，在適當時機，都能主動退出舞臺，為後來者提供其大展宏圖的餘地。
【引申名言】
金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。——（春秋）老子《道德經》
【名言釋義】
金銀財寶堆得滿屋，終將沒有辦法守得住；富貴之後就驕傲奢侈，終將給自己留下禍患。
【名言智慧】
以為財富是最好的人，不會把財富讓給別人；以為追逐名聲是最好的人，不會把名譽讓給別人；迷戀權勢的人，不可能把權力交給別人。一旦獲取了財富、名聲和權勢便唯恐喪失而整日戰慄不安，而放棄這些東西又會悲苦不堪，而且心中全無一點見識，眼睛只盯住自己無休止追逐的東西，這樣的人只能是上天所刑戮的人。
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