樑文道:能寫好八股文的人可不是書呆子

今天我們講起八股文是沒人有好印象的,大家都覺得八股文是一種桎梏人家思想,是一種又臭又長的爛東西,甚至我們把八股變成一種形容,所以過去才有一種所謂“黨八股”的說法,說一個人很“八股”就是說他食古不化,說文章很八股意思就是它陳腔濫調。但是我們到底有沒有人真正搞懂八股文是怎麼回事兒呢?今天我給大家介紹一本有趣的小說叫做《清代八股文》,作者是已經去世的鄧雲鄉先生。在這本書裡面鄧雲鄉先生他提出來的問題就是,八股文經歷過明清兩代延續了500多年,500年來是無數中國知識分子都是透過它的教育制度訓練出來的。

樑文道:能寫好八股文的人可不是書呆子

圖:清代科舉檔案

假如說這個東西真的那麼腐朽不堪的話,過去500年中國應該是全面的完蛋才對,但是又怎麼能撐下來呢?以前為什麼沒人去反對過八股文呢?其實我們今天很多人不能理解的一點,比如說八股文我們知道以前是科舉考試,用來選士做官的一個方法,考試用的一種文章,為什麼作文做得好就能當官呢?這是我們今天很多人不能理解的,在今天這個時代我們甚至連作文能不能夠拿來考試都是有疑問,可以想見我們更不能接受一個人文章寫的好就能當官這樣的一個想法。原來這類想法並不是我們現代人才有的,而是從明朝到清朝就不斷的有人提出過對八股文的爭議,比如說很簡單,明朝亡了之後,當時清初的時候曾經有句話是廣泛流傳。

呂留良,當年那個大逆不道的呂留良他寫的,他說崇禎末年有人寫一個儀狀,這個狀上面寫的什麼?就是說“謹具大明江山一座,崇禎夫妻兩口,奉申摯敬,晚生八股頓首”。也就是說亡了明朝的是什麼呢?就是八股文這玩意,為什麼會有這個講法?其實古人早就跟我們今天的想法很搭調了,大家都覺得八股文是陳腐不堪的東西,是很爛的東西。而且大家都覺得讀書人就擅長爛詩文,這些文章就爛如泥,國家本為求才,誰知道就選了一批只會在文章上花拳繡腿的人,這怎麼行呢?

所以可見從古至今大家對八股文都有不滿,為什麼八股文還能留到今天呢?說到這裡我們今天沒有時間詳細分析八股文,但是我們要大約知道八股文大約是做什麼的。八股文是這樣它是一種考試,這種考試它所有的考題都來自《四書》,隨便抽一句、兩句,或者整個章的章名然後要學生去寫它,是一種命題作文。這個寫法是有規定、有程序的,這也是後來八股文最出名的,惡名昭彰的一個地方,比如說整篇文章的結構基本上是大家都要一樣的,這個結構包括什麼呢?一開始要破題就是解題,給了你一個題目,你用一兩句話解釋清楚這個題目你的看法是什麼,接下來就要陳題,就是接下來再發揮一下,你原出提出對這個題目的見解。然後是起講,然後就開始正式說你的說法了。

然後是領題、出題、過接、收結,在這整個過程裡面,八股文最有名的就是中間幾個比。這個比都是像我們講對仗、對比一樣,一對一對這麼寫下去的,這叫做八股文的一個格局。為什麼八股文要有這樣的一個現象呢?我們先從文字來講,鄧雲鄉先生就說,中國文字裡面一向就有對仗的句式,這是我們中國文字的特色,自然衍生的。因為我們是單音詞語,單音詞語形態上整齊劃一,抑揚頓挫的單音詞和整齊劃一的形體字,恰恰給予原文字一種整齊和諧的對仗,準備了自然的條件。比如說我們中國人很喜歡一說話就是什麼上下、先後,一對一對這麼對起來的,就這麼四個字,裡面就有兩個對在裡面了,對不對。

這是八股文形成的自然色彩,當一切都能夠這麼對仗下去的時候,很自然就會出現八股文這種文章了。而我們要注意的是,八股文其實是個什麼東西,它是一個考試用的東西,我們說它那麼嚴謹限制大家自由發揮。但是你從考試的角度來講,它就是要你不能自由發揮,假如說我給你一個題目或者我不給題目,大家隨便作文,你想想看到最後評分怎麼評?用什麼標準去評?但是我今天命題作文,大家同寫一個題,而且規定大家用不同的結構去寫的話,這就能分高低了。而且八股文是一種非常高難度的智力訓練,首先你要把整個《四書》背的滾瓜爛熟,然後又要學懂裡面各種對仗的句法,又要有各種嚴格的結構要去掌握它。

所以能夠寫好八股文的人,是一種綜合能力很強的人,他都不是一個簡單的人,它等於是一個整體的智力測驗。不光是考你文字功夫好不好,那麼簡單。而且我們剛剛講的對仗這種寫法,你也不要以為它就只是個文字上的花拳繡腿。比如說鄧雲鄉就說了《文心雕龍·麗辭》篇裡面說過,“事對為末,意對為先”什麼意思呢?就是這個對仗對得好不好,不是看文字,而是要看它的意思。比如說我們說紅花對綠葉這是個對,但是紅花對綠葉只是一般有形的事物,這種對就不高明,但是你說綠肥紅瘦就不一樣了,多了一層意思出來來對了,這時候這種對就高檔、就高級了。所以從這個裡面我們就注意到,八股文不是像我們所講的那麼簡單,裡面常常講那種對法,也有它獨特的意思。這個意思在什麼地方呢?我們接下來就要講八股文,它過去其實沒有那麼爛,它好處好在什麼地方?

鄧雲鄉就說了,其實在過去明清的500年來,孔孟言論影響社會。中國人每個人都覺得跟過去的中國傳統完全沒有割斷過,就是靠這種訓練,使每個人對2000多年前孔孟的話都能記得清清楚楚,而且這種命題作文要你去破題,就等於逼著這些侯選的官員們要能夠集中思維專心的去思考跟分析一個題目。接下來那種對其實是要求你對這個題目的理解,要正反雙方的,因為對軸是正反雙方。正反雙方辯證的、多個角度地來思考它,所以從八股文訓練出來的官員固然也有很多是爛人,但是它的原意就是希望一個官員有分析的能力,有左右對辯的能力,而且是對中國經典滾瓜爛熟,因此道德良好的人。

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