上一講我們講到宇文泰趁侯景之亂的天賜良機奪取了南樑的荊楚地區，又趁簫繹、蕭紀兄弟爭奪皇位兵戎相見時出兵奪取蜀地，渡過長江勢力擴張到雲貴一帶。與此同時宇文泰還親自出徵河西走廊，一直打到敦煌一帶，鞏固了西北邊防。
總得來看此時南北三方的對峙格局已經發生了明顯的變化。三國中北齊經濟發達、人口稠密，軍力強大，又新奪取了富庶的江淮地區，是當時經濟實力最雄厚的政權。
而南樑經過侯景之亂的折騰元氣大傷，不久便陷入名存實亡的分裂混戰狀態。
至於西魏，雖然相對比較貧瘠，人口稀少，但最近幾年頻頻對外用兵，擴張的野心很大，是三國中領土擴張最快的一個，這一點很快便引起了北齊的警惕。
就在宇文泰南征北戰期間，西魏文帝駕崩，皇太子元欽即位，這個元欽不像老爹那麼“明白事理”，對自己這個皇帝的性質理解不透徹，認識不深刻，火氣也有點大，一上臺便準備給宇文泰點顏色瞧瞧。
而元欽的皇后宇文雲英是宇文泰的女兒，早在做太子時就被納為太子妃，後來立為皇后。宇文皇后志操明秀，品行端淑，元欽非常愛她，因此而不置妃嬪，成為我國曆史上明確記載踐行一夫一妻制的皇帝。
這時的西魏名義上還是元氏的天下，實際上大權皆握於宇文泰之手。元欽其實就是個擺設，這引起一批元氏忠臣的憤慨。
尚書元烈就是其中之一。
廢帝二年（北齊天保四年，553年）十一月，元烈謀殺宇文泰，事洩被殺。這件事史書上沒有明說和元欽有沒有關係，因此我們不清楚元欽是否參與了計劃，但有一點可以明確，就是元欽在元烈死後，非常怨恨宇文泰。
“自元烈誅，魏帝有怨言。”——《周書·文帝紀》
我們從這裡推測，元烈可能是元欽的重要親信，從而證明元烈的計劃元欽應該是知道的'這才因元烈之死而愈發痛恨宇文泰。
廢帝三年（北齊天保五年，554年）正月，元欽把自己最信任的宗室近臣淮安王元育、廣平王元贊找來密商誅殺宇文泰的計劃，希望能得到他們的幫助。
元烈倉促行事已經打草驚蛇，引起宇文泰的警惕，如今皇宮內外遍佈宇文泰眼線。加之宇文泰手握軍權，誅殺宇文泰幾乎沒有任何勝算。兩位王爺極力勸阻元欽不可意氣用事。當年高貴鄉公曹髦不聽勸阻執意討伐司馬昭，最終慘死匹夫之手的教訓歷歷在目，元欽豈能不知？
可惜，被憤怒衝昏頭腦的元欽根本聽不進去。
“魏淮安王育、廣平王贊等垂泣諫之，帝不聽。”——《周書·文帝紀》
當時宇文泰的另外三個女婿李基、李暉和於翼都掌握禁軍，是宇文泰的心腹愛將。元欽因急於幹掉宇文泰，病急亂投醫，居然荒唐的想聯合三位連襟一起發動政變幹掉岳父大人，真是不知道該說什麼好了。這種感覺和後來清雍正朝的書呆子曾靜拿出當年岳飛抗金救國的事兒，鼓動陝甘總督嶽鍾琪起兵反清復明有一拼。
其結果自然可想而知。
三人眼都不眨就馬上向岳父大人告密了，宇文泰見這個皇帝女婿如此不識好歹，一怒之下召集公卿大臣宣佈皇帝失德，難以付天下！廢而立齊王元廊為帝。
元欽被廢后軟禁於雍州，兩個月後被毒死。和東魏孝靜帝殊途同歸，時年30歲，沒有諡號，史稱廢帝。
皇后宇文雲英痛不欲生，不久也自殺殉情追隨丈夫而去，這大概也是中國歷史上第一位為丈夫殉情的皇后了吧。這一貞烈壯舉或許是對元欽這位真正踐行一夫一妻制的皇帝最大的寬慰吧。
齊王元廊是元欽的弟弟，被擁立為帝，他就是西魏第三位皇帝恭帝。
恭帝元年（北齊天保五年，554年）七月，平定侯景之亂，消滅蕭紀，在江陵（今湖北荊州）坐穩了皇帝寶座的梁元帝簫繹致書西魏，這次不再是請求了，而是口氣強硬的通知西魏依照侯景之亂前的雙方國界重新劃界，其實就是要求西魏退回搶佔的南樑土地，書中言辭非常傲慢。
簫繹突然變強硬還有一個原因就是他和北齊取得了聯繫，雙方眉來眼去，迅速結成了利益同盟。
那宇文泰又是什麼態度呢？
吃到嘴裡的肉還能吐出來麼？
宇文泰感覺自己受到了極大的侮辱，簫繹這是在蔑視他，心中非常憤怒。當初你求我出兵助剿蕭紀時的低三下四，莫非你忘了
不成，今日的狂妄又是誰給你的底氣！
在隨後召開的軍事會議上，宇文泰對眾人說：古人說得好，上天要拋棄誰，誰又能拯救他呢？說得不就是簫繹這種人嗎
“天之所棄，誰能興之，其簫繹之謂乎。”——《周書·文帝紀》
簫繹的挑釁激怒了宇文泰，決心教訓他一頓，於兩個月後的恭帝元年（北齊天保五年，554年）十月，遣柱國於謹、中山公宇文護、大將軍楊忠、韋孝寬等將率歩騎五萬討伐簫繹。
半個月後，大軍渡過漢江直逼江陵。簫繹嚇得魂飛魄散，急忙向北齊告急求援，高洋聞訊派清河王高嶽、河東王潘相樂、平原王段韶等人領軍救援。可我們知道遠水不解近渴，北齊到江陵路途遙遠，山水阻隔，還沒等他們趕到，西魏軍已經攻破江陵，誅殺簫繹。這就是歷史上著名的西魏伐樑事件。
宇文護和楊忠率精兵截斷簫繹南逃之路，由於謹率主力圍攻江陵城，當天就打了下來，簫繹被俘殺，後來南朝眾臣上諡號元帝。
眾所周知，梁元帝簫繹不單單是皇帝，還是南北朝時期著名的文學家、畫家、書法家和收藏家。精通文學、音律和天文，人稱詩書畫三絕。
史書稱讚他“博覽群書，下筆成章，出言為論，才思敏捷。”——《梁書·元帝紀》
簫繹從小盲一目，聰慧過人，好讀書，家中藏書十四萬卷，令人惋惜地是江陵城破前夕，元帝親自縱火將十四萬卷書籍全部焚燬。這件事在文化史上非常有名，被稱為自秦始皇“焚書坑儒”以來第二次嚴重的文化浩劫，其損失永遠無法統計。
元帝簫繹被殺後，西魏為了安撫江陵人心，擁立元帝簫繹的孫子為傀儡皇帝，以江陵為都，統治區只侷限於江陵附近三百里範圍內成為西魏藩屬國，後來又相繼向北周、隋稱臣。
隋開皇七年（587年）隋文帝楊堅廢除這個史稱西樑的小政權，僅存在了33年，傳3世。
但這個時候，西魏已經牢牢控制了江陵，扼守長江上游，對下游的鄂州（今湖北武漢），建康（今江蘇南京）構成了嚴重威脅。
簫繹死後南樑帝位再次空懸，幾大軍閥混戰再起，紛紛擁立自己支持的宗室子弟為帝。大將王僧辯和北齊合作，擁立北齊送回來的貞陽候蕭淵明為帝。另一大將陳霸先不幹了，襲殺王僧辯和蕭淵明，擁立簫繹之子簫方智為帝，史稱梁敬帝。
不久陳霸先又廢掉敬帝自立為主，改國號為陳，南朝至此進入了最後一個政權陳朝。
恭帝三年（北齊天保七年，556年）正月，宇文泰以漢魏官制過於繁雜為由，正式頒佈他制定的周禮六官。
宇文泰自任太師、大冢宰
柱國李弼為太傅、大司徒
趙貴為太保、大宗伯
獨孤信為大司馬
於謹為大司寇
侯莫陳崇為大司空
其實早在文帝大統年間，宇文泰就開始著手依據周禮制定新官制，設立六卿官，但一直不甚完備，到了恭帝三年才正式實行。
廢除漢魏官制，推行周禮新官制，這已經是宇文泰之心，路人皆知了。
剩下的就是一個時間問題了。
沒人會懷疑他們將見證又一次改朝換代，只是故事的男一號宇文泰再也看不到那一天了。
恭帝三年（北齊天保七年，556年）九月，宇文泰在北巡途中病倒，急忙返回長安，走到雲陽時宇文泰就已經不行了，他將中山公宇文護叫來，託付他輔佐世子。
十月，宇文泰病死於雲陽宮，於長安發喪，時年52歲。葬於成陵，諡文公，北周建立後追諡文王，武成元年追諡文皇帝。
在高歡死後九年，宇文泰也追隨他而去。北朝歷史上的兩大風雲人物至此全部謝幕，宇文泰之死也標誌著東西魏對峙的格局徹底結束，歷史的車輪即將進入北齊北周對峙階段。
宇文泰死後，世子宇文覺繼承太師、大冢宰等職務。
宇文覺，字陀羅尼，宇文泰三子，大統八年生於同州（今陝西大荔），九歲時封略陽郡公。
恭帝三年三月，命為安定公世子。四月，拜大將軍。十月，宇文泰病死，遂即位。十二月，魏恭帝禪位於宇文覺，西魏宣告結束。
派大宗伯趙貴向宇文覺送禪位詔書，又派濟北公元迪向宇文覺移交皇帝玉璽。接下來就是裝模作樣三辭三讓才正式即位。
元年（北齊天保八年，557年）春正月，宇文覺正式即天王位（不是皇帝），尊父親宇文泰為文王，大赦天下。封恭帝為宋公，改國號為周，史稱北周。
宇文泰臨終前託付中山公宇文護輔佐幼主，這個宇文護是宇文泰哥哥宇文顥的小兒子，有勇有謀，膽識過人，從小跟隨宇文泰沙場征戰，參加了一系列大戰，軍事實戰經驗非常豐富。宇文泰也非常器重他，這才選他做顧命大臣，責任重大。
要說宇文護還真有兩手，輔佐宇文覺剛兩個月便逼著魏恭帝退位，將宇文覺送上了皇位。
因此宇文覺即位後，封宇文護為晉國公、大司馬，邑一萬戶。看上去，這堂兄弟倆的關係不錯，有種明主賢臣的感覺。然而事實卻並非如此，宇文覺即位後短短几個月裡，趙貴、獨孤信等元老就相繼被殺。九個月後宇文覺也被廢黜，這短短一年裡到底發生了什麼驚心動魄的事情？新生的北周王朝又將迎來怎樣的血雨腥風呢？
文/東籬把酒：讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路前讀萬卷書。
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